9月17日17时47分，经过5个小时的出舱活动，神舟十四号航天员陈冬、刘洋、蔡旭哲密切协同，完成出舱活动期间全部既定任务，航天员陈冬、蔡旭哲安全返回问天实验舱，出舱活动取得圆满成功。航天科技集团五院西安分院为空间站问天实验舱研制的中继终端为航天员太空出舱提供全程测控通信保障。
此次出舱是神舟十四号乘组的第二次出舱活动。他们将对问天实验舱的舱外设备进行调整测试。太空出舱后，航天员将面临太空空间环境的严峻考验，容不得半点差错。因此，进行出舱活动时与地面建立高速及时的测控通信尤为重要。
那么，地面测控通信是如何全程支持保障出舱活动的？要确保航天员与地面测控通信的实时畅通，就必须依靠西安分院为空间站问天实验舱研制的第三代中继终端产品。它通过与中继卫星天链一号和天链二号建立中继链路，实现中继通信。这就好比在太空中搭建了地面与中继卫星、中继卫星与航天员之间的通信“天路”。对保证地面与航天员的持续通信发挥着重要作用。
通过搭建“太空天路”，实现对问天实验舱的远程操控，听起来简单，但实现起来不仅需要跨越近4万公里的距离，还必须在两分钟时间内快速搭建完成，更要确保全程稳定运行，系统复杂性可想而知。问天实验舱中继终端与中继卫星组成的天基测控通信系统是实现“远程驾驶”的关键，中继终端以及多颗中继卫星的载荷产品全部由西安分院承担研制。
在此次任务中，航天员要实现长时间驻留，这也对中继终端通信测控能力提出考验。通过中继终端建立的天基测控通信系统建成之后，把地面对问天实验舱以及空间站的测控覆盖率提高至90%以上，确保了问天实验舱在绝大部分时间都保持着与地面的实时通信。西安分院载人航天工程任务负责人余晓川说：“载人航天工程原有的地面测控站、海上测控站测控覆盖率较小，如今则实现了几乎100%的测控覆盖率，让航天员与地面始终保持通信。”
据悉，通过中继终端搭建的天基测控通信系统，可以同时实现对天舟四号、神舟十四号、问天实验舱和空间站天和核心舱的“远程驾驶”，对整个空间站的飞行器同时进行通信测控，所建立的星间链路可以实时向地面传输交会对接画面等数据。（记者关颖）
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