据香港《南华早报》4月20日报道，西方海军及造船专家表示，辽宁舰的船体完全不同于其前身“库兹涅佐夫”级航母“瓦良格”号。

　　文章称，《解放军报》日前展示了内地首艘航母辽宁舰的内部情况。该报19日刊登特写介绍舰员的训练和生活情况，并配发高清照片展示舰上的餐厅、洗衣房、电视台、邮局、超市及医务中心。自辽宁舰2012年9月正式服役以来，海军官兵已为这艘航母提供了4000多条改进建议。中国国家电视台及内地一些军事网站曾简要报道过辽宁舰的一些内部情况，但《解放军报》是首次全面公开。

　　加拿大《汉和防务评论》杂志总编辑平可夫说：“我们收集了官方媒体发布过的所有有关辽宁舰的图片和电视图像，并交给了俄罗斯、乌克兰、荷兰、德国和法国的海军和造船专家。俄罗斯和乌克兰的专家告诉我们，辽宁舰的内部情况与‘瓦良格’号的原始结构完全不同，德国和法国的专家则认为，中国的改造方法很不寻常。”