砂田的主要特点是就地取材，成本低，见效快。一般一个劳动力一个冬季可压一亩左右，只需简单的劳动工具，不需花多大的成本，当年就能见效。从收成来看，在正常年景，平均一亩砂田可产100—200多斤粮食，约相当于半亩水浇地或二亩旱土地的产量。丰收年，每亩可产到三、四百斤。即就是旱年，也可有百把十斤的收成。从经济效果来看，现在每修成一亩水地，需要投资四五百元之多，而压一亩砂田，除农民自己的口粮及少量的工具费，国家只补助十元钱。另外，砂田宜于种植经济作物，经济价值大，如靖远、皋兰等县的砂地黑瓜籽和青白石的砂地白兰瓜驰名中外，每年可为国家换回不少外汇，有名的火烧沟就是由于铺压砂田，稳定了产量而名扬全省的。
近两三年来，农村放宽政策，实行联产责任制和包产到户、包干到户，农民铺压砂田的积极性更高了，仅去年一年，兰州、定西、临夏、武威四个地区就压砂田63，120亩。靖远有不少社员压砂种瓜，收入显著增加；临洮有个社员包产到户后，由于抓了压砂，很快变成了富裕户，其它地区也有类似情况。
砂田的好处很多，主要有：（1）蓄水力强，保墒耐旱；（2）保 护土壤，不易盐碱化；（3）有少量雨水就能见效，有水源的地方还便于喷灌和拉水点浇；（4）肥料易发挥作用， 作用更大；（5）耕作简便，只用耖铲，不需深耕深翻（基本免耕）；（6）砂田的瓜甜味鲜，粮食质量好，出饭率高，等等。可是，在十年动乱中，铺压砂田这种已为历史实践肯定是行之有效的抵御干旱的办法，曾一度被当作保守的、消极的东西加以批判，致使干旱地区的农民眼睁睁地苦受旱魔的威胁而不敢压砂，造成农业生产的重大损失。
粉碎“四人帮”以后，特别是党的十一届三中全会以来，随着对“左”的错误指导思想的逐步清理，人们在农业生产上开始尊重客观实际，提出了许多合乎农业生产自然规律的办法，诸如注重生态平衡问题、在干旱地区提出种树种草、修梯田等，但是，对砂田在干旱地区的适应性和作用很少提及了。我认为，干旱地区应当在提倡种树、种草、修梯田，继续兴修水利的同时，还应适当强调继续提倡铺压砂田，把长远的战略部署和当前的现实措施结合起来较全面，合乎地情，也比较实在可行。
（原载《工作研究》第71期1981年5月）-234-
作者贾承谊曾在国务院秘书长办公室、甘肃省委宣传部、甘肃省委政策研究室、甘肃省科学技术协会工作。
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