新华社北京1月12日电 美国官方调查显示，受职场竞争激烈、育儿成本上升等因素影响，近些年来美国女性生育率持续下降。当前，15岁至44岁年龄段女性中，只有刚过一半的人有孩子。
美国疾病控制和预防中心下属的国家健康数据中心自1973年开始对上述年龄段居民进行周期性生育状况调查，2015年开始收集45岁至49岁年龄段数据。本月10日发布的报告为2015年至2019年对21441名居民的调查结果。
2022年9月1日，人们从美国纽约时报广场邻近街区的“禁枪区”标志牌旁走过。新华社发（郭克摄）
英国《每日邮报》11日引述调查报告报道，从全美范围看，2002年至2019年，15岁至44岁年龄段女性中，生育至少1名子女的比例从59.9%降至52.1%，这些人平均生育子女1.1个，而2002年时这一数字是1.3个。同一时间段内，有至少1名子女的男性比例从46.7%降至39.7%。整体来看，2002年至2019年生育率下降了13%。
另外，美国人生育头胎的平均年龄也略微推后：女性从2002年的平均22.9岁延后至2019年的23.7岁，男性从25.1岁推迟到26.4岁。
2022年12月17日，在美国洛杉矶的一处疫苗接种点，医护人员给一名儿童接种新冠疫苗。新华社发
依照《每日邮报》说法，美国人生育率下降主要与两个因素有关：首先是教育水平提升。一方面，由于更多人上大学，大学学费又不断上涨，20多岁步入社会的新人中有不少背负偿还助学贷款的压力，因此不急于建立家庭。另一方面，女性受教育水平提升，职场地位提高，越来越多的人选择“先立业”而不愿过早生育。
其次是育儿成本增加。20年前，美国人养育一个孩子到18岁需要花费大约22万美元，2019年时这笔支出增至30万美元。美国普查局先前发布的一份报告说，2008年金融危机导致不少人失业、收入减少，这也是令他们后来不愿继续生育的重要原因。
《每日邮报》认为，生育率下降或将导致未来美国劳动力缺乏，从而影响经济发展。同时，由于纳税的年轻人数量减少，国家税收也会相应变少，可能影响到高龄人口的福利。（荆晶）
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