哲蚌寺位于拉萨市驻地以西约10公里的根培乌孜山南坡的山坳里。"哲蚌",意为"米堆"、"积米",全称"吉祥米聚十方尊胜洲",旧译"别蚌寺"、"面赉绷"等。占地面积约25万平方米。与甘丹寺、色拉寺合称"拉萨三大寺".
哲蚌寺是格鲁派六大寺中最大的寺院，曾有僧侣一万余人，藏传佛教格鲁派寺院。该寺位于拉萨西郊培邬孜山南坡，占地20多万平方米。整个寺院规模宏大，鳞次栉比的白色建筑群依山铺满山坡，远望好似巨大的米堆，故名哲蚌。哲蚌，藏语意为"米聚",象征繁荣。
哲蚌寺由宗喀巴的弟子绛央却杰·扎西贝丹建于公元1416年。宗喀收曾亲往亲持了开光仪式。初建的哲蚌寺规模很少，只有十几平方米的小殿堂和七个僧人。17世纪上半叶，五世达赖扩建了该寺，逐渐发展成七个扎仓。哲蚌寺的主要建筑有措钦大殿、四大扎仓、甘丹颇章及50全康村。
哲蚌寺主要由措钦大殿、四大扎仓和甘丹颇章几部分组成。这几部分又有其各自附属的康村、僧舍等，形成结构严密的建筑单位。每个建筑建筑单位内部基本上分为三个地平层次：即院落地平、经堂地平和佛殿地平，形成了由大门到佛殿逐层升高的地位。在大殿和经堂的外部又采用金顶、相轮、宝幢、八宝等佛教题材加以装饰，增强了佛教庄严气氛，形成了规模惊人的大型建筑群体。远眺群楼层叠，鳞次栉比，耀金映垩，雄奇壮丽，宛如一座美丽的山城。
