悬泉置遗址属全国重点文物保护单位，位于甘肃省敦煌市。巴黎藏敦煌遗书（沙州都督府阁经）有记佛龛之文日：“右在县东（寿昌县）六十里，香旧图云，汉（阙）佛龛百姓更营造。”推测文中所记佛龛当指此。据此可知，西千佛窟始创年代应早于莫高窟，至少应与莫高窟属同时代建造。
2014年6月22日，在卡塔尔多哈召开的联合国教科文组织第38届世界遗产委员会会议上，悬泉置遗址作为中国、哈萨克斯坦和吉尔吉斯斯坦三国联合申遗的“丝绸之路：长安——天山廊道的路网”中的一处遗址点成功列入《世界遗产名录》。
悬泉置遗址位于敦煌市甜水井东南2公里吊吊泉沟口西侧，敦煌市与安西县行政区域交界处。南临三危山支脉火焰山，北与疏勒河流域汉长城烽燧遥望。因出土的汉简上书“悬泉置”三字而定名。
现存面积约2.25万平方米，文化层厚0.5——2.5米。地面暴露有灰层、大量绳纹灰陶片、草渣和汉简。1990年-1992年对遗址进行了系统的科学发掘，发掘面积3000多平方米。悬泉置遗址考古发掘被评为1991年度和“八五”期间全国十大考古发现之一。
悬泉置遗址，据出土简文记载，西汉武帝时称“悬泉亭”,昭帝时期改称“悬泉置”.东汉后期又改称“悬泉邮”,魏晋时曾废弃。唐以后复称“悬泉驿”,宋以后又废置。清代又称“贰师庙”,“吊吊水”.其名取之南侧山中悬泉水。
遗址由主体建筑坞堡和坞外附属建筑仓、厩构成。坞呈正方形，边长48.10米，土坯砌筑，坞内有两组房屋建筑。坞墙设于东墙正中，宽3米。坞东北及西南角有角墩。
出土简牍2.1万余枚。形制有简、牍、觚、封检、、削衣等。纪年简最早是武帝太始三年（公元前94年），最晚为和帝永元十三年（公元101年）。其中以宣帝、元帝、成帝简最多。内容有诏书、律令、科品、檄记、簿籍、爰书、劾状、符、传、历谱、术数书、字书、医方、相马经等。出土有较多的书于墙壁墨书题记，内容涉及诏书和药方等，特别是西汉平帝元始五年（公元5年）的“使者和中所督察诏书四时月令五十条”,直行隶书，字体工整，保存较好，是研究汉代历律、农技和医药水平的最新资料。
其它遗物有铜、铁、漆、木、骨、革、丝、麻、纸、毛和粮食等16大类，共计3250余件。其中大量西汉汉、宣时期麻纸的出土，证明了早在西汉时期纸已做为书写工具在西北边郡地区广泛使用。
悬泉置遗址是继居延遗址之后简牍出土数量最多、内容最为丰富的遗址，该遗址的科学发掘，对研究汉晋驿站的结构、形制和布局提供了极为重要的实物资料，与之相联系的大量简牍及其它各类遗物为我们了解汉代邮驿制度及西北边郡地区的政治、经济、军事及文化生活等方面提供了新的实物资料，具有极高的历史、科学和文化价值。
