杜鹃湖为火山喷发的熔岩流在流动过程中堵塞哈拉哈河形成的湖泊。原名八十一号泡子。距兴安林场2千米,海拔1224米,因每年春天湖的四周盛开杜鹃花而得名。该湖形状呈“L”型,东北为进水口,西北为出水口。上游与松叶湖相连,平均水深2.5m,最深可达5m以上,面积128公顷。
杜鹃湖在阿尔山国家森林公园内,为流动活水湖,这个火山喷发形成的湖泊景色四季风景美不胜收。当残雪消融、春回大地之时,湖边杜鹃花灿然怒放,花树相间,红绿分明,湖面如霞似火;夏季湖面浮萍田田,迎风摇曳,清香扑面,似江南美景;秋季水清如镜,湖周围层林尽染,湖面金波荡漾;冬季银装素裹,湖水成冰,晶莹剔透,是个天然的滑冰场。