7月18日，中国空军新闻发言人申进科大校在北京宣布：中国空军近日组织了航空兵赴南海战斗巡航。这次南海战巡，空军出动轰-6K飞机赴黄岩岛等岛礁附近空域进行了巡航。
申进科介绍，中国空军航空兵此次赴南海例行性战斗巡航，紧贴使命任务和实战准备，轰-6K和歼击机、侦察机、空中加油机等遂行战巡任务，以空中侦察、对抗空战和岛礁巡航为主要样式组织行动，达成了战斗巡航目的。
申进科表示：“根据有效履行空军使命任务的需要，空军航空兵赴南海战斗巡航，将继续常态化进行。”
