在军事技术领域，革命意味着跃升与超越，即由于一型新装备的出现，会让以前的落后装备自动退出历史舞台。F-35战斗机出现以来，由于众多高新技术的汇聚，使它笼罩着无比绚丽的光环。或许人们对它期望值过高，以至于放大了它在发展过程中出现的一些曲折与缺陷。然而，无论F-35能否终成正果，它的出现都是战斗机历史上的一次革命。 F-35 
 
　　三军通用的革命

　　武器的通用化水平是现代条件下装备经济性的重要标志。在机械化时代，不同军兵种根据自身特点，研制并列装眼花缭乱的新型装备成为体现实力的基本方式。苏联的陆军火炮口径繁多，空军米格和苏霍伊战机型号层出不穷，这让西方畏惧的同时，也给苏联军队的装备维护与保障造成巨大障碍。此外，由于装备价格的蹿升，小批量、多型号的研制与生产方式也让军方吃尽苦头，巨额军费开支的沉重负担让多国无法承受。1945年，1架P-51“野马”战斗机单价5万美元，相当于美国当时GDP的四百万分之一；而到了上世纪80年代中期，1架F-15战斗机单价3000万美元，相当于美国当时GDP的十万分之一，相对价格已经跃升了40倍。原联邦德国的一位军事专家讲过一句著名的话：“总有一天，一个国家的全部国防经费，只够买一架战斗机。”

　　而F-35战斗机的生产与研制，借用了陆军轻型武器上率先出现的枪族概念，通过一个平台的不同配置满足了空军、海军、海军陆战三军需求，使三军不再因某一军种配备了一种新型装备，而焦急地找寻某一军工企业共谋发展。F-35共有三种型号：一是海军型，可以从航空母舰上起飞的航母型（CV）；二是空军型，可以在陆基机场上起降的常规型（CTOL）；三是海军陆战型，可以快速飞临热点地区的短距起飞/垂直降落型（STOVL）。这三种飞机使用相同的引擎、相同的导航设备，零部件60%～80%通用。

　　这种研制理念与发展模式，是战斗机历史上的一次革命，在F-35以前，还没有一种飞机能够以一机三型的方式满足三军需要。骄傲的F-15设计师当初曾声称：“不为对地攻击付出一磅重量。”后来的F-15E一改F-15设计的初衷，开始注重发展曾经不屑一顾的对地攻击能力，当初的狂野与固执成为航空界的笑柄。

　　当今武器装备的发展，纷繁杂乱的型号已经不再是优点，专注于优秀平台的精致改型，已经成为不二选择。对于F-35的发展，美国官方意见十分一致：F-35不仅属于空军，它也属于国防部未来国防体系整体规划的一部分。F-35以一机之力，擎起三军翅膀，说它是革命者也不为过。

　　简化型谱的革命

　　武器装备不仅有军种界限，在同一军种内，也需要根据不同作战需求细化型号。这个细化过程，以前通常采用装备性能衔接的方式实现。于是陆军地面作战出现了100、105、122、152、155、203、270、300毫米口径的火炮，为了寻求精确分工，在同一口径上还有不同型号的炮种。在航空器方面，除了制空的F-15外，还有低成本的F-16搭配，为了强化对地能力，A-10、AV-8B也隆重出场，海军甚至在F-14、F/A-18的基础上还发展了A-6、A-7。

　　纵观这种做法，一是由于武器功能的单一。当时的技术水平无法满足全空间作战的需求，因此采用了加法形式进行补偿。二是出于军火商的利益。只要多出一个型号，就会有采购经费和与之相配套的弹药、油料、维护费用。这种重复建设是对军用资源的巨大浪费，军方无奈，厂商却乐见。

　　而F-35战斗机的出现，让F-16、A-10、AV-8等军用航空器寿终正寝，实现了以一机替代多机的目标，让资源实现了集成化。在考虑装备发展时，军方能够有精力更加关心机载设备和高性能弹药，更关注挖掘出战机其他作战潜力。这样，将不同平台的资源注入到了同一平台，这种理念，是机、弹双赢的选择。

　　先进设计的革命

　　一种先进装备的研制与发展，往往会对某一行业产生巨大的带动作用。或许当这型装备走入历史之后，人们才能充分认识到它带来的产业革命效果——它提高的不仅是军队战斗力，而且是全行业的能力，进而实现了国家科技水平的跃升。

　　F-35首次使用了全数字设计技术，开创了数字化技术在战机设计应用方面的先例。这种完全数字化的设计方法在节省时间和成本方面产生了巨大效果。“数字化三维实体设计”意味着世界上参与项目设计的所有设计人员都能够进入设计网页，无论是意大利、挪威，还是美国加利福尼亚州、得克萨斯州的工程师和供应商都能进入设计数据库，不同需求方修改的数据可以即时传送，效率和准确率大大提高。设计出的虚拟飞机可以进行数字操纵，同时还可应用数据程序进行产品加工，进而获得精确的尺寸，确保了加工的准确性，使厂商避免了在制造物理样机时因返工而带来的昂贵制造成本。

　　推而广之，一架战斗机能够这样设计制造，一辆坦克、一艘军舰，甚至是一架民用航空器和发展中的新概念车型，完全可能参照这个方式进行设计制造。F-35不仅革了F-15/16/18们的命，也推动了国家工业实力的进步。

　　美国“阿波罗”登月计划消耗极大，45吨重的“阿波罗”飞船相当于同重量黄金价格的15倍，带回的183千克月球岩石相当于金刚石价格的35倍，美国每个家庭为肯尼迪热衷的登月计划负担了472美元。而精明的美国人在这个计划上投入1美元,就会至少获益12美元，整个计划使用了630台计算机，让美国至今还拥有微软、苹果和IBM这些著名品牌。今天的F-35，可能就是昨天的“阿波罗”飞船。

　　甲板的革命

　　航母是国之重器，是海军远洋作战能力的重要标志。对于航母而言，最重要的就是舰载机，没有高性能固定翼舰载机，航母就是一个赫鲁晓夫眼中标准的巨型棺材。而弹射器和固定翼舰载机这一对黄金组合，对于一般的中小国家而言，无疑是一个巨大难题。美国现役的大型航母一般配备4部C-13-2/3弹射器，1分钟弹射8架F/A-18E/F重型舰载机，飞机能在两秒内加速到起飞所需的265千米时速。而现有蒸汽弹射器体积达1132.8立方米，总重量530吨，无故障时间405个周期，一次要消耗614千克蒸汽，在这一强劲动力牵引下，20~30吨的飞机才能够跃上海天。由于蒸汽弹射器工艺复杂，技术难度过大，目前被美国独家垄断，没有这副巨型“弹弓”，重型舰载机和固定翼预警机只能蜗居在陆基机场，或者采用让战斗机性能缩水20%的滑跃起飞方式。

　　而F-35的出现，让垂直/短距起降成为现实，也把昂贵复杂的弹射器置之度外。“鹞”式战斗机虽然实现了小航母的航空梦想，但150千米的作战半径让这种革命性装备如同鸡肋，袖珍航母成了小国海军装饰门面的道具。英国、西班牙、印度、意大利和泰国，由于高性能固定翼舰载机的缺失，航母的作战能力十分有限。这些航母在美国的大型航母面前，只能称为准航母。至于日本的22DDH、“大隅”和韩国的“独岛”号，只能搭载直升机进行有限范围的反潜和两栖攻击行动。

　　F-35解决了小航母和准航母的隐忧。2010年3月24日，美国军方公布了F-35型联合攻击机首次垂直试降的画面，飞行员驾驶战机垂直降落在28平方米的着陆点上。这意味着只要甲板上有28个平方米的空地，就能够让小航母变成大航母，就能够让准航母变成航母。F-35，就是甲板革命的先行者。届时，日本也不必为自己排水量两万吨的“驱逐舰”进行无端辩护，韩国也会结束“独岛”号孤独的等待，航母将作为标准装备成为日、韩海军的王牌。而美国、英国等西方国家拥有通长甲板的两栖舰艇，也会因此而具备航母的作战能力。可见，甲板的革命还弥平了两栖舰艇与航母的界限，现代海军含义中的海空一体将会拥有更多、更高效的渠道和手段。

　　强化联盟的革命

　　F-35在设计之初，就不为美国独有。F-35“闪电”有“世界战斗机”之称。美军“联合先进攻击技术”战机新理念在洛·马-诺·格公司联合研制的X-35上初现时，世界上就有8个国家参与合作，投入经费亦超过45亿美元，当初预估市场有3500架甚至5000架的需求意向。

　　但世界上没有免费的午餐。以前的美国，可以通过谈判，用一纸具有所谓法律意义的条约把西方国家聚拢到北约旗下，成为对抗外部势力的纽带，尽管入伙的国家对美国的飞扬跋扈充满厌倦，但实力就是王道，多国有苦难言。而F-35的世界性角色显现后，智力与财力双双没落的欧洲贵族，在既无力单独应对世界乃至地区局势变化，也无力研发新一代装备的情况下，F-35就成为最佳选择。这种意识一旦形成，这种飞机一旦到位，F-35就会比一纸条文的法律效应更加强悍。因为战斗机从四代到五代的跃升，西方绝大多数国家凭借自己的能力基本无所作为。于是F-35就成了唯一的稻草，再加上F-35的核心技术不会轻易泄露，联盟内的成员用大把的欧元挣得的只是使用权，要想F-35在未来的作战行动中真正发挥威力，离不开美国的支持，要想在数年后得到F-35的升级和维护，也同样离不开美国。历史上还没有任何一种装备，具有收钱、收心的双重效应，而F-35做到了。

　　越是泥泞的路上

　　越能留下清晰的脚印

　　最近，围绕F-35又产生了诸多争议。自从在模拟空战中败给俄制三代战机之后，F-35性能遭到了严重的质疑。此外，原本作为F-22低端产品研制的F-35造价也在逐年增加，大有逐步赶超F-22的趋势。根据美国监察总局的统计，F-35单价已从2008年的1.0170亿美元涨至目前的1.1550亿美元，预计到2016年开始小批量生产时，其均价将达到1.4250亿美元，F-35面临前所未有的信任危机。

　　然而，必须冷静看到，F-35不是空战格斗型飞机，它的特点是隐身与高效机载武器，在真实的空战中，俄制三代机在被击落前可能根本无法发现F-35的踪迹，更没有机会进入格斗状态。如果一定要让F-35与苏-27格斗，结论与米格-15能够轻易击落F-117一样滑稽，这种自豪过于偏执。至于F-35的价格上扬，恐怕与当初的订购数量大幅度缩水有关，规模与成本的关系简单明了，新技术的成本必定要在产品中体现。

　　对于这些争议与怀疑，或许达卡尔汽车拉力赛创始人萨宾的话值得玩味：出发之前，永远是梦想；上路之后，永远是挑战。