达玛沟托普鲁克墩3号佛寺遗址新发现的寺院壁画。（摄影：新华社沈桥）

本文摘自：《京华时报》2010年8月23日第21版，原题：《新疆和田发掘于阗佛国遗存 百公里内有20多处汉唐佛教建筑遗址 堪称中国佛教“小西天”》

昨天，中国社科院考古研究所新疆考古队在和田策勒县达玛沟乡对于阗佛国遗存进行发掘。据悉，沿达玛沟水系从南至北的近100公里范围内，分布着20多处汉唐时期的重要佛教建筑遗址，从2002年到今年8月，新疆考古队在达玛沟乡发掘了四处佛寺遗址。学者认为，达玛沟是塔克拉玛干南部保存数量最多、规模最大、状况最好的地区。

千年佛国重见天日

公元10世纪—11世纪，西域的喀喇汗王朝(以今喀什、疏勒为中心)对临近的于阗王朝(以现今和田为中心)发动战争，摧毁了佛教盛行的于阗古国。千年后，考古专家在新疆和田地区策勒县达玛沟乡南部的荒漠中发现了佛寺遗址。

从策勒县城东行约30公里即是达玛沟乡，在公路以南延伸到昆仑山前的荒漠区域，新疆考古队专家正在清理佛寺遗存。考古队队长巫新华博士说：“达玛沟南部区域佛寺遗址发现与考古发掘从2002年开始，我们发掘清理的这些佛寺大多始建于公元6世纪—8世纪。”

考古证实，沿达玛沟水系从南至北，到丹丹乌里克古城(在策勒以北的塔克拉玛干沙漠中，距县城约70公里)近100公里范围内广泛分布着20多处汉唐时期的重要聚落建筑和佛教建筑遗址，其中大型佛寺遗址群就超过10处，每个遗址群都有多座佛教寺院建筑遗迹。

72岁的社科院考古研究所研究员孟凡人说：“无论是佛寺建筑形制、佛像、还是壁画，在佛教香火断绝千年后又有这些重要遗址出现，可谓学术界、佛教界的重大事件，这将有助于我们了解于阗佛教艺术和中亚、中原相互交流的密切关系。”

从2002年到今年8月，巫新华率领新疆考古队先后发掘并命名了“达玛沟托普鲁克墩1号、2号、3号佛寺遗址”“达玛沟喀拉墩1号佛寺遗址”。

巫新华说：“如此密集的佛教遗址群的出现，说明当年这里佛寺林立、香火兴旺的繁盛场面可能远远超出我们的想象。自佛教传入以来，于阗就是塔里木盆地香火最为鼎盛的地方，作为中国大乘佛教的发源地，内地很多高僧大德西天取经首先到的都是于阗，可以说这里就是中国佛教的‘小西天’。”