在148年前的今天，1866年8月19日 （农历七月初十），左宗棠在福建设立清政府规模最大的新式造船厂。

    1866年，左宗棠（1812——1885）设立福州船政局。这是当时最大的船舶修造厂，用以制造和修理水师武器装备。

    19世纪60年代到90年代中国掀起了洋务运动。创办了一批近代军事工业。比较重要的有曾国藩创办的安庆内军械所，李鸿章成立的江南制造总局，左宗棠开办的福州船政局，崇厚的天津机器制造总局。左宗棠的建造船厂，酝酿较早。1864年，他曾在杭州制成一艘小轮船，“试之西湖，行驶不速”.1866年，镇压了太平军余部以后，着手筹建船厂。他奏称：“自海上用兵以来，泰西各国火轮兵船直达天津，藩篱竟同虚设。”“臣愚以为欲防海之而收其利，非整理水师不可；欲整理水师，非设局监造轮船不可。”同时指出：“轮船成则漕政兴，军政举，商民之困纾，海关之税旺，一时之费，数世之利也。”显然，他把建设船厂看成是富国强兵、得民惠商不可缺少的要务。经清廷批准，他便同法国人商订合同，任用法国人日意格（1835——1886）、德克碑（1831——1875）为正副监督，总揽一切船政事务。议定自铁厂开工之日起，五年内由他们监造大小轮船16艘，并训练中国学生和工人。厂址设在福州马尾罗星塔地方，亦称马尾船政局。除开铁厂和船厂之外，船政局还设立船政学堂（又称“求是堂艺局”），分前后两堂，前堂学习法文，以培养造船人才为主；后堂学习英文，以培养驾驶人才为主。