1956年10月29日，以色列军队入侵埃及，苏伊士运河战争（亦称第二次中东战争）爆发。

    苏伊士运河是沟通欧、亚、非三洲的交通咽喉要道，具有重要的战略价值和经济价值。运河是埃及人民血汗和生命筑成的，但却为英、法的运河公司把持。苏伊士运河公司每年攫取巨额利润，成为埃及的“国中之国”.1952年埃及七月革命胜利后，埃及人民掀起反对英军占领运河区，要求收回运河主权的斗争。1954年10月，英国被迫同意于1956年6月13日前将占领军撤出运河区。埃及为发展民族经济和抵御以色列的侵略，在向西方寻求军事援助遭到刁难与拒绝后，于1955年9月与苏联、民主德国、波兰签订贸易协定，购买苏联等国的武器装备。这引起英、法、美西方国家的强烈不满。为迫使埃及政府放弃独立自主的政策，1956年7月，英、美发表声明，撤回1952年允诺的就埃及建造阿斯旺高坝工程提供的7000万美元援助。接着，世界银行也停止贷款 2亿美元给埃及的计划，埃及不屈服于西方压力，同年7月26日纳赛尔颁布“关于国际苏伊士运河公司国有化的命令”,以便用运河航运的收入作为建造阿斯旺高坝的款项。英、法担心运河关闭，海湾与西欧之间的石油运输线被切断，对埃及进行威胁制裁。首先冻结埃及在英、法的存款及运河公司的基金。8月2日，英、法、美三国政府发表联合公报，主张苏伊士运河“国际化”,并提出召开24国参加的伦敦会议，遭埃及拒绝。随后，美国、澳大利亚、埃塞俄比亚、伊朗和瑞典组成的“五国委员会”对埃及施加压力。英、法还煽动几百名外籍职员离职，但埃及领航员成功保证了航运畅通。9月，英、法、美再次召开伦敦会议，决定将苏伊士运河问题提交联合国安理会讨论。

    10月29日，以色列军队10个旅分四路入侵西奈半岛，向运河逼进，埃及军队进行顽强反击。10月30日，英、法要求以埃双方军队在12小时内从运河区撤出，否则将派兵干涉，遭到拒绝。10月31日，英、法军队对埃及进行武装干涉。11月5日，英、法海军陆战队在塞得港附近登陆，但在当地军民的英勇抵抗下，侵略军受阻。埃及宣布与英、法断交，埃军主力撤出西奈，集中保卫运河区。世界各国人民支持埃及反抗侵略的正义斗争，一些阿拉伯国家与英、法断交，对英、法实行石油禁运。11月1日，美国在联大紧急大会上提出立即停战的提案。2日，联大以压倒多数票通过这个提案。11月5日，苏联建议与美国共同出兵“制止”侵略，并向英、法发出最后通牒，声称“决心使用武力”恢复和平。英、法政府内外交困，11月6日宣布停火。12月3日，英、法宣布从埃及撤军，22日全部撤走。1957年3月8日，以色列从西奈半岛撤出，埃及取得收回苏伊士运河主权斗争的胜利。