如今，各种养生保健产品可谓名目繁多、数不胜数。其实，中国古人同样重视养生保健，当然，历史上因“补品”过量导致伤身折寿甚至中毒而亡的也不鲜见。

    秦汉人青睐“五色药石”

    从《神农本草经》所记来看，人参在秦汉时期已被作为保健良品来消费了。而当时最高级的补品，要属以“长生不老药”为代表的所谓灵丹妙药。秦始皇嬴政曾派人率数千童男童女到东海蓬莱仙境寻访“神药”.

    经考证，秦汉时期人们迷恋的不老补药都是些将丹砂、水银、铅丹等矿物质烧炼，经化学反应后所得的物质。当时最受有钱人青睐的这些“补品”,有紫水晶、硫黄、雄黄、褚石和绿松石五种矿物质，被视为“五石之精”,又称“五石人参”,通称“五色药石”.这些“大补品”实际是大毒药，成分中大都含有程度不同的有毒物质，少量服用问题不大，有时还有益处，但多了或长期服用，不仅起不到保健作用，反而伤身折寿。

    魏晋人迷信“五石散”

    到了魏晋南北朝时期，服食养生补品成为有钱人、文人雅士的消费时尚。这一时期，以药石为基本成分的这类“补品”最受欢迎。

    当时最高级且最流行的是“五石散”,又名“寒食散”.据东晋人葛洪《抱朴子·内篇·金丹》所记，寒食散由丹砂、雄黄、白矾、曾青、磁石五味药物制成。鲁迅生前对此也有研究，认为五石散的基本成分是石钟乳、石硫黄、白石英、紫石英、赤石脂。

    五石散的效果立竿见影，服食后身体发热，但也有很强的毒副作用，服后心中烦躁，如火烧身，因此服食五石散是有严格讲究的：必须寒衣、寒饮、寒食、寒卧，故名“寒食散”.当药力散发时，一定要宽衣大帽，出户散步，故又叫“行散”、“行药”.

    唐代人热衷服食“大药”

    中国人对补品的迷信，到隋唐时代达到了高峰。这一时期，炼丹手法花样翻新，保健补品种类丰富。甚至连大小便都曾被唐代人拿来炼制补品，有一种叫“铅汞”的丹药，便是用童男童女的大小便烧淋取霜而成。这些丹药，唐代人俗称为“大药”.

    唐朝皇帝更迷信进补“多饵丹药”.唐太宗李世民、高宗李治等，都曾召来大批炼丹道士进驻宫中，为他炼制长生大药。李世民甚至找到外国方士、天竺（今印度）人罗迩娑婆为他炼丹。李治刚当上皇帝便广征天下奇人入宫，合炼黄白仙丹，成为当时皇家最高级的补品。但李治嘴贪，服食过量，致急性中毒而亡。

    宋元显贵盛行喝鹿血

    宋元时期，以动物乳汁、血液为代表的液体补品开始流行。这种保健品消费趋势，其实在唐末已经出现，当时称为“饮子”,即现代所说的保健饮料。真正的有钱人、贵族中间则盛行喝鹿血。《清波杂志》中记载：“士大夫求恣嗜欲，有养巨鹿，日刺其血，和酒以饮。”有的人家甚至养了成百上千头鹿，由此可见宋元时期的人们对鹿血保健功能的迷信。

    明清时的补药多是壮阳药

    明代，有钱人的保健品消费观念似乎有所倒退，汉唐流行的药石类固体补品又有了市场，炼丹之风再起。明代有钱人服食丹药成为一景，从皇帝、大臣到太监，甚至一般官员，都相当迷恋烧炼之术，《明史》、《明实录》里都有这方面的记载。实际上，明清时的不少大补药都是壮阳药，而历代皇帝常用的“大补品”其实也多是这类东西。从孙静庵所着的《栖霞阁野乘》“圆明园内发现之房中药”来看，清朝皇室也是这样。