父亲喜食羊肉，一顿没有羊肉他就会感觉食不尽兴，无论是清炖羊肉、红烧羊肉、羊肉包子还是羊肉饺子，都很对他的胃口，尤其是产自巴里坤草原的羊肉。久了，他竟然能品出所吃羊肉的产地。每次吃完巴里坤的羊肉，父亲总会说这样一句话：如果不是来到新疆，我怎能吃到如此的美味啊。

　　美景出美味

　　在新疆人的饭桌上，羊肉是最常见的肉食了，尤其是客人远道而来，主人必定会做上一大桌新疆菜。就算是带着客人去饭店，也一定会点手抓肉、薄饼羊肉、馕包肉等等大盘的新疆特色系列菜。外地人总会惊叹新疆的菜盘子是如此巨大，也惊讶于新疆人嗜吃羊肉的胃口，等到将白酒倒入大大的玻璃杯时，外地客人早已被这豪爽的气势压倒，未举杯便会先醉了。很多客人来到哈密都要吃一顿巴里坤的羊肉，可近几年，因为本地羊肉名气太大，大部分都远销内地，本地人反而吃不到了。

　　都说天下美食必定出自于美景之地，这话一点也不夸张：脆滑可口的黑木耳产自东北山林，大闸蟹出自碧波浩淼的阳澄湖，入口细腻的黄花鱼来自风景怡人的海滨大连，那么，味道最好的羊肉之一自然非巴里坤草原莫属了。巴里坤小城是被青山草原围绕着的，草原上的草嫩绿多汁，总是引得羊儿食性大开，不吃得肚子滚圆它们是不会回圈的。

　　与外地的羊肉相比，巴里坤的羊肉没有膻气且味道香美。巴里坤人去了内地，羊肉便成为一种挂念，拧成了一个怎么也解不开的思乡情结。

　　原味手抓肉

　　哈萨克族传承了草原人热情豪爽的性格，随意走进一间毡房，主人都会煮上一壶香气四溢的奶茶，再端出一大盘手抓羊羔肉。他们的热情和着歌声让久居城市的你感动，这里没有邻里间的冷漠，只有朋友间久别重逢的酣畅。伴着冬不拉的悠扬琴声，用锋利的小刀将肉一片片削下，沾着盐巴放入口中，吃过一次之后，你一定会羡慕草原人的生活。

　　大多数能保存下来的东西最终都形成了特有的文化，简单的饭食也不例外。牧人们永远不会丢掉四样东西：冬不拉、马奶酒、手抓肉和刀，尤其是在静夜下的草原，这几样东西更带给劳累一天的牧人们不可或缺的快乐。

　　很奇怪这手抓肉不放任何作料，仅用清水煮过，再沾一点盐巴就如此美味。地方的某些特色产物代表了一个地域的文化缩影，一餐毡房内的手抓肉也拉进着汉文化与草原文化的距离。如今，这特色美食已成为代表巴里坤乃至整个新疆的招牌饮食。

　　清炖羊肉

　　除了手抓肉，不能不提堪称一绝的巴里坤清炖羊肉。

　　前段时间去巴里坤，正值全国最大的冰雪节开幕，游览完偌大的冰雪园，朋友说既然来了就一定要尝尝巴里坤最好的美食。我们赶去一家哈萨克族餐厅，但半小时过去了，传说中的美食就是不上来，问其原因，朋友笑了。他说吃这一口就是要有耐心，火大了肉香味就进不到汤里了。大约又过了一个小时，一大盆清炖羊肉终于上桌。

　　夹起一块肉放入口中，还未来得及细细品尝，就已是清香满腮，感觉肉丝细而不腻，煞是好吃。更意外的是那盆肉汤，鲜味出乎意料，竟有雨后山林的清新气息。原来，盆底放有一些野生蘑菇干。

　　味美的食物在餐桌上总是第一个被“消灭”，面前这盆清炖羊肉，狼吞虎咽间已是肚满盆空。

　　出了饭店，我折回向厨师讨教这道菜的烹制方法。厨师叙述完毕又告诉我，在做清炖羊肉时别忘了加入本地产的蘑菇干。我问，这蘑菇干哪里有卖？厨师笑说，现在这个季节就算能买到也只能去山上的哈萨克族人家收购，每公斤不会低于200元。遗憾的是，我逛遍了整个县城，都没有找到。

　　回家后，我买了块羊肋骨，拿出记录做法的小本子开始炖羊肉。

　　先是将肉切成小块，放入锅中用小火慢煮，然后加入生姜、葱段、干红椒和白胡椒粒，再将香菇倒入锅内，待到羊肉快熟，把切好的洋葱、胡萝卜块与羊肉同煮。慢火炖十几分钟后，清炖羊肉终于做成了。从色泽上看与那天在巴里坤吃的基本类似，口感竟是差之千里。似乎除了在巴里坤，任何地方都无法再吃到这样的特色美味了。