内蒙古文化厅文物处处长、考古学者王大方8日对记者透露，此前他在意大利参加文物展览时购买到一卷中世纪《加泰罗尼亚地图》影印件，经过5年多的研究，明确这是一幅绘于1375年的蒙古四大汗国地图与航海图，是研究“草原丝绸之路”特别是14-15世纪东西方经济文化交流的重要资料。

　　《加泰罗尼亚地图》是11-19世纪时期建于西班牙地区的阿拉贡王国的约翰王子（阿拉贡王国约翰一世），委派着名的犹太绘图师亚伯拉罕父子绘制的一套从西班牙直布罗陀海峡到西欧、东欧、西亚、中亚直到中国的交通地图，也包括从西班牙到大西洋、地中海、黑海，再到东罗马帝国首都-君士坦丁堡的航海图。

　　王大方说，这部地图的正本收藏在法国国家博物馆，在西班牙、意大利、俄罗斯、土耳其等国有晚期的抄本。但在中国还没有引起蒙古史与“草原丝绸之路”研究界、东西方经济文化交流与古地图界的注意。

　　这幅地图由阿拉贡王国马略卡地图学校负责绘制，一共使用了6张细羊皮，绘图用时一年、可见其精心；图卷长300厘米，宽65厘米。

　　令王大方称奇的是在该地图开始部分描绘了《圣经》“创世纪”与传说人物亚当。地图最为重要的部分是对当时东方世界的描绘，主要参考了《马可波罗游记》及13-15世纪使者和旅行家着作的描写，例如在地图上对中国元朝首都标注其名称为“汗八里（今北京，意为大汗的都城）”,并绘出忽必烈皇帝像。

　　据王大方介绍，在该地图上还描绘了蒙古的金帐汗国、伊利汗国、察合台汗国，画出每一个统治者的画像。这幅地图的注文内容丰富、精细，文字为拉丁文。

　　资料显示，公元十三世纪，随着成吉思汗西征的推进和元朝的建立，许多东方的文化地理知识由亚洲传到了西方，引起了欧洲人对东方世界的浓厚兴趣。为了解神秘的东方世界，公元1375年，阿拉贡王国约翰王子的绘图师绘制了中世纪欧洲的第一幅欧亚大陆交通图--《加泰罗尼亚地图》，形象描绘出当时人类对于欧亚大陆的认知。在王大方看来，该地图问世后产生了很大的影响，特别是对西班牙国王以及航海家哥伦布的影响很大，成为许多航海家、旅行家、使者了解东方世界的必备地图，因而具有重要的历史意义。