兰州滩多。兰州的很多地方是以滩命名的，比如雁滩、十八滩、马滩、大滩、营门滩、庙滩子、高滩、骆驼滩、南面滩、张苏滩、苏家滩、段家滩、滩尖子等，还有一种是滩和沟连到一起，比如官滩沟、水磨沟、石佛沟等等。

　　滩是水能到达的地方，凡是滩的地方都是最适合人类居住的地方。中国很多名人、名地都与滩有关，比如上海滩就是中国最大、最富、最具活力的滩。中国古人大多是临滩而居，许多城市大都是建在河滩和海滩的边上。和全国其他城市相比，滩对兰州更有一种特殊意义。最初兰州的先民们居住在皋兰山下的台地上，逐渐地向黄河边的滩涂地迁移，兰州人慢慢由山向河边靠近，兰州的文明是由山向水靠近的文明。兰州的文化是建立在滩文化之上的，可是兰州却丢掉了它最为自豪的滩文化，而向城文化看齐。当兰州向城文化靠近并追求的时候，兰州就陷入了保守、抱团、自私、固步自封；当兰州向滩靠近并追求的时候，兰州就显现出开放、宽容、奋斗、勇于进取。

　　滩是大自然给兰州最好的恩赐，滩是黄河母亲给自己女儿留下的最好的嫁妆。在中国也没有几座城市拥有这份遗产和嫁妆，黄河从兰州盆地蜿蜒而过，黄河水在两岸留下了很多滩涂，这些滩地被黄河分割为一块块水草茂盛的沃土良田。可以这样说兰州盆地是黄河流经区域留下滩涂最多的地方，有水有滩构成了兰州特殊的地理环境。汉代以前兰州以游牧为主，在兰州盆地里分布有大小的森林和草场，皋兰山下“沃野可耕，一望平畴，东至阎王沟约四十里，居民赖之。”至唐代（公元８２２年）兰州也是“地皆杭稻，桃李榆柳岑蔚。”那时的兰州大大小小几十个滩，一派恬静而富裕的田园风光。而后来由于统治和战争的需要，兰州有了城池。牧场变成了耕地，树木砍伐为房梁，从此兰州就变了味。

　　黄河母亲给兰州留下的滩，是最宝贵的财富。可惜兰州地处内陆，四周被高山包围，兰州的目光越来越短浅，行动越来越猥琐。本来做主人的命，变成了婢女的角色，这可能是地缘经济对兰州人的影响吧。

　　自宋代以后，兰州在统治集团的眼中，地位越来越重要，管得越来越严，而生态环境越来越差。母亲河留给兰州的滩被改变了模样，滩上少了树，少了草，多了房子。痛定思痛，现在回头看，兰州如果保留了原有的滩和原有的黄河水系，那兰州就是中国西部最美的城市。

　　滩，孕育了兰州文化，养活了兰州人，可是，滩在兰州人眼中却不怎么美气，并且，滩和城区别很大，住在城里的叫市民，住在滩上的叫农民，甚至把滩上的人很不尊重地称为“尿客”。城里再穷的人也是“富人”，滩上再富的人也是穷人。市民和农民虽然只有一字之差，却在人的等级上有天壤之别。

　　滩的不幸，是兰州最大的不幸；滩的不“行”，是兰州城市最大的不“行”。滩兴则兰州兴，滩的命运决定着兰州的命运，对滩的认识就是对兰州未来命运的认识。兰州的滩是与水相连的，利用滩就是利用水，离了水的滩就变成了死滩，进而也使兰州变成了死城。自明清以来，兰州每隔几十年就将古河道（叉河）堵死一段，先后堵了500年，把兰州由一个水城堵成了旱城。

　　大自然是公平的，没有右就肯定给你左。兰州不靠海、不靠湖，常年干旱少雨，自然就让黄河穿城而过，以补上兰州缺水之虞。而兰州人却把上帝的恩赐当成了“驴肝肺”，把滩和叉河看成是城市的边角下料，沿河那里有叉河就把那里堵死。把有水的滩变成了无水的滩，可以说兰州人处处与大自然作对，把该堵和不该堵的叉河全都堵完了。

　　随着社会的进步，自然、生态环境对人的生存环境越来越重要，兰州的有识之士开始审视兰州的自然环境以及地理特征，并提出和考虑如何利用兰州有利的水资源来重塑兰州形象，起到很好的作用。