人生轨迹“告诉”我，跑步不仅是外勤友好型运动，也可以成为快速认知一座陌生城市的“搜索引擎”。它不仅快，像倍速追剧，而且奇，整个城市还来不及端着，从晨景、晨练到早市、过早，松弛感和烟火气就扑面而来。
不过，我第一次在敦煌跑步，跑出了许多“困惑”。
游客在甘肃省敦煌市鸣沙山月牙泉景区游览。张晓亮 摄
我虽常驻甘肃，以前到访敦煌的次数有限、行程紧张，敦煌印象停留在读书看报后的“脑补”：唐风古韵、天女散花、反弹琵琶；驼铃阵阵、游客云集、夜市繁华……
那天在敦煌晨跑，我起了个大早，跑跑停停，跑了13公里。我发现，除了地标级的反弹琵琶塑像、汉唐风格地砖铺地的主街道、绿荫浓郁的党河风情线外，许多背街小巷、临街店铺、城市社区，与其他绿洲小城大同小异。
我心中的敦煌，变成两个：一个是由莫高窟、月牙泉、玉门关、悬泉置组成的文化殿堂，另一个是由寻常巷陌构成的市井敦煌，现代而又普通。我试图了解清楚敦煌人是如何创造并共享文化瑰宝的，以便建立函数式的映射关系，将心目中的市井敦煌与文化敦煌统一起来。
我发现，敦煌人不仅口音与甘肃中部相近，也同样钟爱陇中地区的特色发酵饮料——浆水。兰州村、定西村、临洮村等移民色彩浓郁的地名，使敦煌像一座微缩陇原的景区。原来，明代中期实行锁边政策，当时的敦煌人集体内迁到嘉峪关以内。如今的敦煌原住民，其实是清初以来的移民。
甘肃省敦煌市城标——反弹琵琶。张晓亮 摄
这种感觉有点穿越：穿过上千公里的河西走廊，沿途方言不断流变，熟悉的乡音渐行渐远，真正到了走廊尽头，却好像被时光隧道送回了原点。我在莫高窟、榆林窟、西千佛洞看到，部分彩塑脸大面白、头部与身材比例失调，一问才知道，这多是清代人对残损塑像进行修补、重塑造成的。听到这话，我甚至闪过一丝惭愧：清代的敦煌人，不就是陇中移民到此的前辈老乡吗？看起来，人口迁徙多少造成了文化的“断层”。真的是这样吗？
带着跑出来的困惑，我跟随同事学习、采访，发现敦煌自古以来就不是一成不变的。两千多年来，从民族迁徙、屯田建政、到丝路贸易、文化交流，从月氏、乌孙、匈奴，到汉、鲜卑、吐谷浑、回鹘、粟特、吐蕃、党项、蒙古人或先后接续迁徙到此，或和睦相处，共同繁衍生息。他们都曾被称为敦煌人。
这些敦煌人，要么变成古代敦煌地区诸多石窟寺的画师、工匠、供养人、看守者、朝拜者，要么将祆教、景教、摩尼教寺院与佛寺、道观比邻而建，无意间将其他宗教的圣物、经典遗留在莫高窟一带，留下了见证古代敦煌文化兼收并蓄、多姿多彩的历史印记。他们在公元4世纪到14世纪的千余年间，并非一成不变的守护，而是不断地开新窟、补旧像，在不断地创造性转化与创新性发展中赓续香火与文脉。
敦煌大漠胡杨美。张晓亮 摄
唐诗盛产的年代也是莫高窟开窟造像的高峰期，但当阳关、玉门关成为“一线”诗人笔下的高频词汇，许多一流边塞诗人留下许多有关敦煌的名篇佳作时，以莫高窟为代表的石窟寺并没有成为主流文化关注的对象。《敦煌市志》仅收录了一首描摹莫高窟的唐诗，而且还出自1900年重见天日的藏经洞中，作者已不可考。
莫高窟成为过往文人墨客的描摹对象，恰恰是在清代。明代敦煌人内迁后，大规模的开窟造像早已停止，大量补塑、重塑的塑像折射出清代敦煌人技不如人。不过，像数千年来众多迁徙往来的敦煌人一样，他们对文化仍保持着崇敬、包容的态度。清代《敦煌县志》记载，清人将“千佛灵岩”列为“敦煌八景”之一。虽然石窟寺衰落了，但每年农历四月初八，敦煌人会在莫高窟前隆重举办浴佛节。这个当地人称“过四月八”的民俗活动，延续至今。
一个有意思的现象是，守护敦煌石窟寺的民间人士中，有不少是道教人士。比较有名的是道士王圆箓，榆林窟的郭元贞道长则鲜为人知。他不仅守住了稀世珍宝，还接济过打散了的红军西路军将士。
提起守护莫高窟的本地人，很多人都会提起来自敦煌市窦家墩村的窦占彪。在部分学者的回忆录当中，他的故事富有传奇性，被视为罗汉一般的存在。事实上，当常书鸿来到莫高窟时，他就追随其后。他本来是民国时期敦煌县的一名警员，为了参与莫高窟的保护，改行做了泥瓦匠，一生默默无闻，修复、保护了很多文物。他甚至不会写字，只能用汉语拼音写信，但守护莫高窟一干就是50多年，直到上世纪80年代末去世，同样是“择一事终一生”。
80年前，国立敦煌艺术研究所成立，标志着敦煌石窟从此有了官方机构管理。此前的数百年间，虽然石窟寺衰落、残破，民间的保护力量、修缮技艺都很有限，但对文化的尊崇与包容，没有变。莫高窟能延续至今，不仅靠众多能人、志士奔赴敦煌、扎根敦煌，最终成为敦煌人，也得益于为数众多的敦煌人的敬重、热爱与守护。
又是一个秋天，我再次来到敦煌。宾馆就在郊区，晨跑出发，跑着跑着，就从三危村一带跑到窦家墩。这里是窦占彪的老家。沿途公路笔直，白杨冲天，浓荫如墨。田间小道上，一不小心就会踩到掉落的枣子，两旁的葡萄园、果园里，漫出淡淡的果香。
再往前跑，但见戈壁漫漫，一川碎石大如斗。回首再看，生机盎然的绿洲就像茫茫戈壁中的一叶绿舟。
整个敦煌的兴衰，也就像沙海中的“绿舟”。虽然波涛汹涌，几经起伏，但文明生生不息，文脉不曾断绝，总有人“为往圣继绝学”。
再次来到敦煌跑步，我恍然大悟，文化自信本来是一种更加深沉、持久、根本的力量。寻常巷陌当然大同小异，但只要仔细察访，不难发现市井生活中，蕴含着朴素的文化自觉。而没有文化自觉，就没有文化自信。文化自信的极致，又是透过历史看现实，看到历史必然、增强历史主动的历史自信。
100多年来，敦煌、敦煌学、敦煌文化的兴衰，与中华民族、中华文化的命运同频共振。
从博采众长、奋起直追，到引领、共享，人类敦煌乐见更多的志同道合者再创文明对话、文化交融的新辉煌。中国也正以前所未有的历史主动，大步流星跑向满怀历史自信的民族复兴。 《新华每日电讯》 作者：张钦
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