资料图：诺思罗普-格鲁曼公司为美国海军研制的X-47B型无人驾驶飞机

　　日本时报网站1月5日发表文章称，美国认为，随着一些国家高新技术的发展，尤其是中国和伊朗，美国在两个重要利益区——西太平洋和波斯湾的军事进入能力日益受到挑战。因此，美国计划到2018年在太平洋的航母上部署海基无人机。美国新一代海基无人机可在距航母2500公里处行动，可使航母超出陆基导弹和战机的打击范围。

　　最近，塞舌尔提议中国在西印度洋建立基地，为在那里执行反海盗任务的中国船只进行再补给。这可谓是中国海军影响力不断增强的最新迹象。但相比之下，那里还有一个更隐秘的重大发展：美国从塞舌尔、非洲之角和阿拉伯半岛的机场网络中，部署了一支由远程遥控飞机组成的小型空军，用于追踪甚至攻击陆上的可疑恐怖分子和海上的海盗。塞舌尔首都维多利亚在索马里南端以东1480公里处。在塞舌尔和亚丁湾北部的也门，基地分子非常猖獗，造成了很大的潜在恐怖威胁。同时，索马里海盗也扰乱了印度洋西北部的国际运输。

　　美国几架“死神”无人机使用了维多利亚的民用机场，这种发展正在改变许多亚太和西方国家的军事和情报行动的性质。“死神”无人机可飞至远离基地1850公里的地方，执行任务后返回基地。装备重量武器后，“死神”无人机的航程会缩短，但能够发射“地狱火”导弹和227公斤的制导炸弹。对无人机的日益依赖表明未来空力可能大多为无人形式，同时各国政府也在努力减少作战伤亡，减少敌对范围内昂贵的有人战舰和战机数量。

　　在太平洋，中国制定的战略包括高速导弹、隐形潜艇、反卫星和网络攻击等，阻止敌对航母战斗群在中国大陆或沿海岛屿的冲突中进行干涉。美国军队非常关注过去两年中国反介入和区域拒止武器的快速发展，美国已经授权海军和空军联合，缓解中国对美国力量投射能力造成的挑战，维持其在亚洲的同盟和军事伙伴。华盛顿战略和预算评估中心负责人安德鲁-克里派恩维奇在2010年的一份报告中提到，随着先进技术的发展及其在其他国家的应用，尤其是在中国和伊朗等，美国在两个重要利益区——西太平洋和波斯湾的军事进入能力日益受到挑战。

　　为了趋利避害，美国计划到2018年在太平洋的航母上部署海基无人机。据美国在太平洋和印度洋的第七舰队司令斯科特-范-布斯柯克中将指出：“这些无人机将成为未来我们在该区作战的基本部分。舰载无人机系统有很大的潜力，尤其是在增加我们情报、监视和侦察行动的范围和持久性，以及快速打击目标的能力方面。”目前，美国航母上的喷气战机和轰炸机必须在距目标800公里的范围内起飞，这会使航母位于陆基导弹和战机的打击范围内。不过，美国新一代海基无人机可在距航母2500公里处行动，可使航母超出打击范围。

　　在过去几年中，美国陆基无人机的部署快速增多。美军在伊拉克和阿富汗大量使用无人机。虽然巴基斯坦政府提出了抗议，但美国的无人机还是大量出现在巴基斯坦，猎杀激进分子。实际上，美国现在训练无人机操作员的数量要多于驾驶常规战机和轰炸机飞行员的数量。这些无人机操作员大多在美国本土的基地中工作，距飞机活动地点往往可达半个地球的距离。在无人机及其搭载的传感器和武器的数量和精密度方面，美国都占据领先地位。目前预计美国服役的无人机有7000架，大多没有武装。

　　虽然像“全球鹰”等大型无人机可轻易飞过太平洋，并在空中停留数日，但美国大部分无人机仍为小型无人机，可手持发射，可为部队提供战场全天候即时影像。美国陆军已经购买了1300架由无线电控制的“渡鸦”无人机，这些无人机与大型模型飞机大小相同。生产这些无人机的加利福尼亚的公司已经开始为美国陆军批量生产一种新型管射、单兵携带无人机。除了进行侦察外，这种无人机还可以用作装备炸药的一次导弹，对隐蔽位置进行攻击。小型无人机系统的电子系统正在微型化和完善，生产成本在降低，能力在增强。一架“渡鸦”无人机的价格现在约为56000美元。相比之下，美国在阿富汗和巴基斯坦用于进行侦察和攻击的“捕食者”无人机成本至少为500万美元，每小时的飞行成本为5000美元。“捕食者”无人机与有人轻型飞机的大小相近。

　　目前，有50个国家已经购买或建造了无人机，大多用于进行侦察。澳大利亚政府计划从美国购买7架高海拔、长航时“全球鹰”无人机，预计成本高达20亿澳元。反对党要求增加到15架。日本和韩国也在与五角大楼就大量购买“全球鹰”进行对话。以色列和中国也在积极研发和销售无人机，俄罗斯、伊朗、印度和巴基斯坦也有类似计划。

　　批评人士认为，无人机的扩散可能会导致外国领空出现未授权行动、造成平民伤亡和附属破坏、恶化国家间关系，最终这一技术可能会落入恐怖分子手中。虽然存在这些风险，但无人机发挥的军事和侦察作用仍在不断扩大。一家跟踪防御和航空市场的企业指出，未来十年全球无人机研究和采购项目的开支预计超过940亿美元，其中90亿美元将用于远程遥控战机。