苏越结盟，站在越南的战略角度，是想借统一之势吞并整个印度支那半岛(中南半岛)，一举奠定南亚大国地位；站在苏联的战略角度，由于中苏交恶，苏联从中国向南扩张之路堵死，可借越南黎笋政权野心在中南半岛做大之机遏制中国，同时以越南为跳板在南亚建立势力范围。苏联为了达到这个目的，曾经一度租借越南的金兰湾。越南不顾以往中国对其援助的情谊，反而在战略上配合苏联遏制中国，并侵占中国领土和领海，实行以邻为壑的政策。
 

　　1978年，中国确定改革开放方针。1979年1月1日，中美建交。1979年1月29日，中国改革开放掌舵人、时任副总理的邓小平，应美国总统吉米·卡特邀请，正式访美。
 

　　访美期间，邓小平在与卡特交换双边重大战略问题时指出：世界不安宁主要危险来自苏联，同时表示中国愿与美国一起抗苏。同时，邓小平批评苏联在世界各地扩张，支持越南侵略柬埔寨，与越南一起提出要在亚洲建立集体安全体系，这对世界很危险。针对苏联支持越南入侵柬埔寨的问题，邓小平还向美国暗示将进行自卫反击。中国对越自卫反击战打响后，卡特专门通过美苏之间的热线打电话告诫苏联，不要采取任何可能恶化目前局势的行动，阻止苏联对中国进行军事冒险。
 

　　1979年2月17日，对越自卫反击战打响。很快，号称“世界第三军事强国”的越南就被打了个稀里哗啦。1979年3月16日，中国宣布达到目的撤军，对越自卫反击战结束。不过，两国边境上陆续的交火并没有真正结束，打打停停，持续了10年。
 

　　这一战击碎了越南“印度支那联邦”的美梦，也使得苏联企图借越南在南亚立足并进行帝国扩张的野心彻底破灭。中国之所以速战速决，是因为中国经济拖不起，不能重蹈美国陷入越战泥潭的覆辙。同时，中国还有更重要的改革开放大计。
 

　　这一战后，邓小平给出了30年和平发展时间的判断。之后，越南虽然并未从柬埔寨立即撤军，但中国打破其梦想的目的已经达到，持续13年的柬埔寨战争不但消耗了越南的元气，也消耗着苏联的元气。这一战，对美国来说，在战略上彻底遏制了苏联在东方、南方企图突围的可能；对中国来说，奠定了改革开放30余年来的周边安全环境。