资料图：中国国产歼-20隐形战机在新年后开始飞行试验
参考消息网2月1日报道 美国《航空和空间技术周刊》网站1月30日刊发署名文章，作者比尔·斯威特曼指出，尽管人们知道中国在开发隐形战机，但歼-20的出现比预期更早，而且也比许多人期望中的飞行试验或示范机更成熟。
文章说，歼-20是一款大型战机，不过其总长度(约19.8米)并不比洛克希德—马丁公司的F-22(约18.6米)大多少，其从机头到排气管的主要部分要长得多。像F-22一样，它在机身下部有主武器舱，以及较小的侧面武器舱，后者可能专门用于发射空对空导弹。
歼-20于2011年1月11日进行首次试飞时，最少两架歼-20样机已经完成。这两架飞机通过其排气管的细节设计来区分，使得人们猜测一架飞机拥有俄罗斯提供的AL-31F引擎，与成都歼—10的型号一致，另一架装的是中国开发的WS10引擎。文章援引一个中国报刊网站的表述称，设计的主要目标是通过中国未来可以获得的引擎——AL-31F和WS10来达到高速及可操作性。这两种引擎都没有最新的西方引擎那样大的推重比，这使得战机需要选择三角翼和相对较长的机身，还需要有较大且偏转角较高的水平安定面及升降舵来提供灵活性。全动式垂直尾翼据称比传统的舵式尾翼设计小40%，因此更轻便。现有的引擎可能无法让战机实现超音速巡航，不过如果中国的动力技术不断进步，从设计上看是可以达到这一点的。
2012年，中国观察家将会密切关注试飞项目的进展，寻找在隐形机许多富有挑战的方面新出现的迹象。隐形战机需要多谱段、有源及无源的探测器来探测并追踪目标，这些传感器需要合成及控制，以尽量降低战机的雷达反射截面。同样，作为军事网络战的一部分，要想发挥最大效用，隐形战机需要具有“被拦截可能性低”的声音和数据通讯系统。这些都是美国的隐形战机仍在努力解决的问题。
文章称，还有另一个更根本的问题：歼-20是做什么用的？这款战斗机很大，足以进行空战。不过由于地缘政治因素，中国的敌方阵营中并没有能与之相抗衡的、像F-22之类的战斗机。同时，对于大多数远程空对地武器来说，歼-20的武器舱也不够大。一个可能性是，歼-20是用来威胁空中情报、监视和侦察力量的，是通过用隐形和速度击败敌方空中护卫队的一种手段。
