F-35B BF-2战机正在进行垂直起降试飞
 

　　据俄罗斯《独立军事评论》周刊2月3日报道，日本防卫省去年12月20日选定美国第5代战斗机F-35“闪电II”为航空自卫队新型主力战斗机，计划从2016年起开始列装，总计46架，用于替换老旧的F-1、F-2和服役期满的F-4EJ战斗机。

　　俄媒称，按照计划，美国将在2016财年之内(截止到2017年3月31日)向日本航空自卫队交付首批4架F-35“闪电II”。之后20年内，日本防卫省准备再购买42架F-35。近年来，日本航空自卫队战斗机更新进程一再拖延。防卫省原来准备在2005-2009年中期防务计划框架内开始换装新型战机，计划采购7架新一代战斗机替换F-4。日本航空自卫队曾经希望采购美国空军从2005年12月开始装备的第5代战斗机F-22“猛禽”。日方专家曾有机会实践评估F-22的战术技术性能。美军F-22战机编队定期转场至日本航空基地，每次停留数月之久，参加美日空中联合演习。日本航空自卫队专家认为，F-22作为防空类型的战斗机，非常切合日本“建设单纯防御性武装力量”的军事战略，因为“猛禽”就是为保证夺取制空权而研制的。但是2009年4月美国政府宣布因国防支出大幅削减而停止生产F-22，供美国空军内部使用的订单数量也仅限于187架。

　　日本媒体指出，现在航空自卫队对防空用途的战斗机的需求明显减少，开始更多地需要能攻击地面和海面目标的多用途战斗机。而且，美国国会2007年禁止对外出口F-22，哪怕是盟国，因为飞机制造时采用的最新技术是高度机密，特别是隐身技术。日本曾经希望美国能“额外开恩”，向日本这个最重要的地区盟国供应F-22，结果未能如愿以偿。美国建议日本选择另外一种第5代战斗机，即F-35多用途战斗机，尽管其量产日期一再推迟。因此，哪怕是在2010-2014年中期国防计划期间，日本航空自卫队战斗机库更新过程也无法顺利启动。

　　俄媒称，日本航空自卫队直到2011年9月才正式宣布招标采购新型战斗机。美国F-35、F/A-18E/F和欧洲“台风”战斗机参与竞争。F-35优势明显，它是由以洛克希德-马丁公司为首联合9个国家的企业共同研制的，使用一系列先进技术，包括隐身技术。更为重要的是，F-35机载通信设备能接收“宙斯盾”驱逐舰和地面雷达搜集的信息，采用自动化操纵方式，在空战中具有非常明显的优势，能够轻易摧毁敌方防空设施，对敌地面和海面目标实施精确打击。目前日本海上自卫队已有4艘“宙斯盾”驱逐舰开始在日本海巡逻。尽管F/A-18E/F和“台风”战斗机已有丰富的实战使用经验，而且价格便宜，在日本组织许可生产也不会有大问题。但是从日本积极争取引进最新型的高速、高空、高机动的F-22来看，日本更重视的是新一代战斗机的战术技术性能，确保拥有较大的制空权优势。日本官员曾经明确表示，虽然选择F-35会面临一些问题和挑战，包括预算问题，但是日本仍然希望能够得到新一代最新型战斗机。

　　据悉，日本航空自卫队计划在20年内大量采购F-35战斗机，包括采购费和维修费在内，总计支出约为1.6万亿日元。日方希望40%的资金能够用在日本三家航空装备生产商的分包合同上。其中三菱重工准备生产F-35飞机零件，三菱电机为F-35生产电子设备部件，石川岛播磨株式会社将组装发动机。关于日本公司参与F-35生产项目的份额问题，美日双方还要进行艰苦的谈判。另外，由于日方没有参与F-35研制项目，所以美国不会向日本转让部分技术。而且，为了从洛克希德-马丁公司得到某些新技术，日本个别零部件生产商还要支付转让费。

　　日本航空自卫队领导人担心，美国无法在日本航空自卫队现役老旧战斗机服役期满之前开始供应F-35。一是因为美国在大幅削减国防支出后，可能会再度推迟生产F-35；二是欧洲经济危机也可能影响F-35的投产日期，因为参与该项目的4个欧洲国家正在面临严峻的困难；另外，在F-35的飞行试验阶段，曾经发现设计问题。但是美国担保将会从2016财年末期开始对日供应F-35，日本航空自卫队领导人表示，相信美国能够履行承诺。

　　俄媒称，日本航空自卫队领导人指出，如果美国不能从2016财年开始供应F-35战斗机，那么日本航空自卫队将会重新修改空中防御战略。实际上，无论F-35能否顺利供应，日本都将修改空防战略，而且这也是大量装备性能先进的新型战机后的实际需要。毕竟换装F-35之后，不仅能确保空战时的制空权，还能有效攻击地面和海上目标，而且可能会在20-30年的计划使用期内促使日本航空自卫队的使命发生大的改变。