南沙东门礁。

　　1988年2月，联合国教科文组织委托中国政府在南沙永暑礁海域建立74号国际海洋气象观测站，自此，我人民海军开始进驻南沙。至今，已整整24年。
 

　　24年来，一茬茬南沙守礁官兵克服常人难以承受的艰难困苦，不论世界风云如何变幻，不管南沙形势如何严峻，不管海空情况如何复杂，他们始终 “钉”在那里，守卫着祖国的主权和尊严。24年来，一茬茬南沙守礁官兵用青春、热血甚至生命践行了自己的诺言：把南沙交给我们，祖国请放心。
 

　　既是普通士兵，也是“国防部长”和“外交部长”
 

　　在全军诸多的边海防守备部队中，南沙守备部队是比较敏感的部队，稍有不慎，擦枪走火，便会给国家的政治外交大局带来被动。有人开玩笑说，在南沙，即便是一名普通的士兵，从某种意义上讲既是“国防部长”，也是“外交部长”。
 

　　“连睡觉时也睁着一只眼睛。”不少守礁官兵这样形容自己在礁上枕戈待旦、箭在弦上的状态。除了安排正常值班外，许多官兵每晚睡觉前都要喝下一大杯水，目的就是让自己多起夜，以加强警戒。