战役之初，日军大摇大摆地通过钦敦江，向英帕尔急进

 

　　英帕尔会战是日军于1944年3月至7月在印度英帕尔地区对英印军进行的进攻战役。此战以日军惨败告终，战后，作为日军驻缅方面军主力部队的第15军不再具有战役兵团的战力，盟军在印缅战场从此转入战略进攻阶段。

　　双方兵力

　　日军：第15军（辖第15、第31、第33师团，共8.5万人，牟田口廉也中将任司令），由第5飞行师提供支援。

　　盟军：主力是英军第14集团军（斯利姆中将任司令）的第4军和第33军。

　　经典战例战役背景

　　1941年12月太平洋战争爆发后，日军兵锋直指英属缅甸。1942年3月6日兵不血刃占领仰光。英国统帅哈洛德·亚历山大爵士率英军向印度溃逃。

　　1942年8月，日本南方派遣军司令寺内寿一大将在河内命令第15军制定针对印度阿萨姆邦的有限进攻计划。该计划因美军在中途岛和瓜达尔卡纳尔岛战役获胜而几度搁浅，但1943年6月日本重组南方派遣军，素有“小东条”之称的牟田口廉也中将出任第15军司令，使该计划死灰复燃。

　　牟田口廉也拟订了“两步走”行动方案：第一步，日本第28军西进至印缅边境的若开山脉一线，消灭英印第14集团军中的精锐——第15军。第二步，牟田口廉也亲率3个师团在英帕尔平原消灭英印第14集团军，占领英帕尔，进而杀入孟加拉地区。

　　战役经过

　　1944年1月7日，日军大本营以“大陆指第1776号”指令下达“乌”号作战计划，关系到英属印度危亡的英帕尔战役正式开始了。

　　蒙巴顿抓住日军要害

　　驻守印度东部的英印第14集团军下辖第4、第15和第33军。1943年10月，威廉·斯利姆获得第14集团军的指挥权。

　　1944年2月，日本第28军以两个师团率先在若开山区发动战术突袭，但调整到位的英印第15军很快粉碎了这次进攻，总数8000人的日军死伤5000余人。恼羞成怒的牟田口廉也遂亲率第15、31、33师团以及印度国民军一部（由4.5万名印度战俘组成的傀儡武装）共约10万人，于3月8日跨越印缅边界的钦敦江，拉开“乌”号作战的第二步。

　　盟军东南亚战区司令路易斯·蒙巴顿得知日军行动后，立即赶到英印第14集团军司令部。在听完斯利姆的汇报后，蒙巴顿敏锐地指出，日军要背靠宽阔的钦敦江作战，还得依赖丛林山地运输线，攻势不可能持续。于是，蒙巴顿决定把钦敦江以西的部队撤至英帕尔附近，诱使日军远离后方，然后轰炸日军运输队，断其补给，使日军自行崩溃。

　　对蒙巴顿的决策，日本战史专家称它“正中日军要害。”

　　目标：科希马和英帕尔

　　日军以第33师团和第15师团分别从南面和东面向英帕尔进攻，而第31师团则向英帕尔以北的科希马进攻。如果日军占领科希马，英帕尔将被完全孤立。

　　在进攻开始阶段，日军柳田元三中将的第33师团分出两个联队，向英帕尔以南海拔约8000英尺的钦山和提丁姆镇开进。3月9日，日军进攻开始，由于受到印度国民军第1游击师的骚扰。日军当面的英印第17师到3月15日才开始撤退，此时日军已挡住他们的退路。英印第37旅和第49旅虽然最终帮助英印第17师撤到英帕尔，但也付出了1200人伤亡的代价。

　　由于柳田元三没能全歼英印第17师，被撤消指挥权，改由田中信男少将接替。田中信男命令第33师团一个联队、两个战车大队和一些支援火炮，从塔姆发起穿插攻势。

　　3月28日，日军将英印第20师赶到距英帕尔西南仅10英里处，封锁了英帕尔的南部通道。日军第15师团则轻装前进，快速夺取了英帕尔东北的乌克鲁，并于4月8日占领英帕尔至科希马间的秘宣，切断了英帕尔-迪马普尔公路。为了进一步拿下英帕尔，牟田口廉也从第53师团调来两个步兵大队增援，并亲临第33师团指挥。

 

　　有惊无险守住英帕尔

　　面对日军两个师团形成的合围之势，驻守英帕尔的只有杰弗里·斯库纳斯中将指挥的英印第4军（下辖英印第17师和英印第20师，且都不满员）。斯库纳斯向集团军司令斯利姆求援。为了及时增援，斯利姆和蒙巴顿向美国求助，美方将用于“驼峰航线”的45架C-47运输机借给英印军。当这些运输机满载着英印第15军的第5师赶到英帕尔时，日军距离机场仅有9英里。

　　英帕尔防区是一个直径为20-30英里的碗状地带，四周是布满山林的高地。4月9日，防守北端的英印第5师受到第一波攻击。此后几天，日军集中坦克和重炮连续猛攻。11日，英印军被迫退守坦努帕尔。五天后，日军打通了谢纳姆隘口。

　　5月8日，日军多次试图占领更多的帕莱尔公路入口处制高点，但都被英印第20师挡住。不过，英印军的坦努帕尔防线也已经漏洞百出。12日，英国空军对日军阵地进行猛烈袭击，英印军组织敢死队，收复大部分阵地，战线再次稳定下来。

　　从5月底开始，当地进入雨季，地面泥泞。日军补给困难，只能抢夺稻谷、挖掘野菜和捕猎野兽充饥。

　　惨烈血战争夺科希马

　　当英印军在英帕尔苦战之际，科希马的守军也在“鬼门关”上走了个来回。3月15日，主攻科希马的日军第31师团乘木筏渡过钦敦江，分成3个纵队向科希马挺进。

　　科希马守军只是500来人。斯利姆将这一危急情况报告给蒙巴顿，蒙巴顿从英印第5、7师中抽调部队前去增援，并令其直辖的第3特种突击旅作好空运准备。在这些部队到达前，战斗已经打响。

　　科希马之战首先由该城东面约30英里的阿萨姆武装警察打响。他们打得非常勇敢，为守军赢得了缓冲时间。当日军官兵气喘吁吁地爬上山顶，俯瞰科希马城时，英印第5师的第161旅已空降至前线。

　　为应对日军的穿插攻势，4月4日，斯利姆召来蒙塔古·斯多普福德少将接管科希马的指挥权。在第161旅的一个先锋营和一连拉吉普特兵入城后，日军就包围了科希马，并切断科希马-英帕尔公路。至此，科希马守军只有3500人。

　　随着战事推进，科希马守军逐渐被挤压到不足1平方英里的狭小区域——“避暑山”。这里以前是地区助理专员的花园和网球场，如今两军在此展开混战。4月8日，英印军又向科希马空投了两营伞兵，但不少士兵落在日军阵地上成了俘虏。日军截断了水源，守军只能靠运输机投下的装满水的车轮内胎过活。10日，英印第2、7师在迪马普尔完成集结，然后向科希马靠拢。15日，英印第2师的一个旅在坦克和飞机的支援下，发动强大攻势。18日，英印军一个旁遮普营与科希马守军会合，送去食品、饮水和药品。20日，英印第2师主力皇家波克郡步兵团终于打到“避暑山”顶峰。佐藤抗命，撤离科希马

　　科希马守住了，但日军第31师团仍赖在城外长达3英里的杰萨密山上不走。

　　5月3日，斯多普福德少将指挥英印第2师在炮兵和坦克的火力掩护下，发起全面进攻。直到当日黄昏，死伤累累的英印军才占领了杰萨密山脊的一部分。7日，斯多普福德把英印第7师的第33旅也投入战斗。10日，第33旅在付出惨重代价后，终于占领大部分日军阵地。

　　日军指挥官佐藤幸德见拿下科希马无望，补给线又被英国空军和特种部队卡住，再加上雨季到来，丛林泥泞难行，于是向第15军司令官请求撤退。接到电报后，牟田口廉也电告佐藤必须固守科希马战线。

　　然而，佐藤把牟田口廉也的训令置之不理。6月25日，佐藤率第31师团主力，带着1500名伤病员向乌克鲁撤退。第31师团的撤离行动，使第15师团陷入被英印军南北合围的危险境地。牟田口廉也得知消息后，急派参谋长久野村赶去制止，但佐藤称“极度缺乏补给，无力执行命令”，依然后撤。

　　“乌”号计划走向崩溃

　　就在佐藤从科希马撤离之际，牟田口廉也决心孤注一掷，将第33师团和第15师团主力集结在帕莱尔，企图从北面打入英帕尔。

　　6月10日，日军开始行动，这时雨季已经开始，丛林变为泥潭。日军与英印第20师在丛林里正面遭遇，随即展开惨烈拉锯战。筋疲力尽的日军于22日冲出丛林，打到英帕尔城郊，但迎接他们的是用坦克、机枪、迫击炮和铁丝网构筑的坚强防线。第33师团长田中信男很清楚，自己的队伍已是强弩之末，根本无力挺进英帕尔，于是他将部队收拢，等待牟田口廉也的决断。

　　7月2日午夜，经东京大本营同意，日本南方派遣军司令部下达停止“乌”号作战的命令。盟军情报部门截获了日军全线撤退的命令，蒙巴顿立即指示英印第14集团军开始全线追击。8月20日，狼狈撤退的日军强渡钦敦江，各渡河点都遭到炮火和飞机的轰炸。9月初，钦敦江西岸不再有日军的一兵一卒。

　　战事评价

　　西方和日本军史学家都将英帕尔-科希马之战视为日本损失最惨重的陆战战役。日本第15军以10万之众发起进攻，结果寸土未得，而且丢掉5.3万条人命和所有坦克火炮。作为日本驻缅骨干武装力量，第15军已不再具有一个战役兵团的战斗力了，盟军在印缅战场从此转入了战略进攻阶段。　　（马鸣）