今天，是全国高考第一天。事实上，这是个早已不用再提醒的日子。在此之前，学校、家长与政府部门为之准备忙碌的消息，已频繁出现在媒体上，关于严格的高考安检与家长陪读群体也被反复地讨论。但仍然有媒体敏锐地发现了些今年的不一样。如6月6日的《北京日报》报道，这已是高考人数连续五年下降，2013年仅912万人考试，比去年减少3万人。

　　在熙熙攘攘的高考季中，这注定是一个微小与难以被聚焦的消息，却绝不能成为被社会打量者所忽视的遗憾。高考人数为什么在呈现逐年递减的趋势？一方面，它与上世纪末计划生育导致的适龄人口数下降有关；另一方面，它更有着复杂的社会化成因。高考正在成为大众教育的方式，学费投资与就业收入的不成正比，让不少农村学生成为放弃高考的人。

　　那些放弃高考者将拥有怎样不同的人生？此刻已无法去想象，但穿越过年复一年的紧张迎考与并不意外的考生数递减，我们却必须再次去思考高考对于社会的功用。高考曾改变了无数中国人的命运，也改变着整个国家的命运，这一点已毋庸置疑。在此之后，尽管总在引发争议与指责，但高考还是打破社会固化、实现阶层正常流动的“最不坏”制度。

　　这恰是当下高考最凝重与严峻的表情所在。如果说，绝大多数的社会公众已经适应了高考对“现代人”的必须意义，那么他同样不得不接受的，是高考对个体命运改变的功能正在弱化，高考本身也正在陷入“制度黄昏”的争议。各种加分中的权力寻租、自主招生政策显现出的城乡教育权利差别、异地高考在交锋中蹒跚难行，也许还有经年的舞弊现象，正让高考成为一个纠结了无数口水的词汇。

　　我们如何来给今天的高考下一个定义？社会将一个个孩子交给高考，它又将还给世界怎样的“新青年”？对此也许没有人能给出准确的答案，但有一点是确凿无疑的，因为对普通家庭孩子不可替代的上升作用，高考就体现着这个国家的良心。如何来保证高考的最大公平，如何来最大程度地保证所有孩子经由此获得继续发展的可能，这是时下高考最需要解决的问题。高考录取制度的改革、异地高考的切实兑现、教育资源的均衡分配，当然还有对加分腐败、权力移民的技术性遏制，都在必须进行的系列作为中。

　　我无意将高考说得过于沉重，要打造出一个被社会和旁观者更多满意的高考制度来，它当然需要迎来新的深度修复与纠偏。但较之个体者，高考永远是人生中无法被替代的某一部分。正因为如此，在今天我们仍然要祝福，祝福所有走进考场的年轻面孔，祝愿你们从容不迫与超水平发挥。这是你们中学时光的终结，而社会有理由为你们创造更多可自由跳跃的土壤与时光。