20世纪60年代末，世界风云巨变。为了充分做好反侵略战争的准备，军区决定从边防某团抽调30人，组成一个小分队，担负探索腾格里沙漠的任务。

 

　　腾格里为蒙古语，意思象天一样浩渺无际。它位于内蒙古阿拉善左旗西南部和甘肃省中北部边境地区，东抵贺兰山，南越长城，西至雅布来山，面积为3.67万平方公里，人称“死亡之海”。据当地老人讲，那里黄沙漫漫，不见青天，沙丘冒烟，当年唐兵百万，误进死海，被火龙一口吞下。这只不过是传说和演义，但近代的事当地老人们却是目睹的。临解放时马鸿奎匪军逃进了腾格里，一个也没有逃出来。

 

　　“死亡之海”真的不能穿越吗？兰州军区司令员皮定均说：我就不信这个邪，“我们搞战备，就是要做前人没做过的事，走前人没走过的路。”“死亡之海”不仅要穿越，而且还要带着战术背景进行模拟演练，提高部队在沙漠中走、打、吃、住、藏的本领。

 

　　小分队经过充分准备后，便带上15峰骆驼，帐篷、粮草、水、军用地图和指北针，向腾格里沙漠进发。我们一行在向导的带领下，透过芨芨草、骆驼刺、沙枣花，穿过荒漠兰、仙人掌、胡杨林，便向腾格里沙漠腹地挺进。

 

　　向导名叫苏和巴特尔，在蒙语里的意思是拿斧头的勇士。他出生在阿拉善左旗，长期生活在腾格里沙漠边缘的一个小镇上，人称“老沙漠”。说起腾格里，苏和巴特尔给我们讲述了一个真实的故事：上世纪40年代，有一个小姑娘和她的父亲，在腾格里深处遇到了狼群，无路可退，孤立无援。于是父亲默默地坐下来，拉起了马头琴，小姑娘随着琴声，唱起了流传久远的长调民歌《辽阔的草原》，狼群很快安静下来，最后静静地离去。这个小姑娘，就是后来成长为著名歌唱家的宝音德力格尔。

 

　　进入沙漠后，展现在我们面前的是变幻无穷的奇异景象：有时是连绵十几里的大沙丘，层层叠叠，似万顷波涛绵延天际；有时是接连耸起几座又高又陡的沙山，象是闪耀着光辉的金字塔；有时又是一望无际的粼粼金波，似微风吹皱的水面，一浪接着一浪。一望无边的沙包、沙垄、沙山，让我们亲身领略到了唐朝诗人吟咏的“平沙莽莽黄入天”的大漠景观。

 

　　遭遇沙尘暴

 

　　记得进入沙漠的第二天，“死亡之海”就给我们来了个下马威。当时正值午后两点，小分队正在一条沙梁上打尖，观察前进的方位。忽然间，向导一声惊讶：“沙暴来了！”大家倏地站起来，循着他指示的方向眺望，只见西北地平线上黑雾升腾，迅疾扩散。远看风沙高耸如山，极像一道城墙碾压过来。看到这种不祥的信号，向导急忙让我们将驼队围成一个圆圈，令骆驼席地跪卧，小分队的干部战士都挤在驼队中间。没过多久，只见沙尘暴像狂徒般扫荡过来，铺天盖地，天昏地暗，狂风飏起黄沙和小石子，如千军万马呼啸而来,似乎要摧残整个世界。漠风像发了疯的雄师猛兽一样咆哮着,将积淀了千万年的黄沙，在狂风的怂恿下，不时以一种烁金销骨的气焰再现鸿蒙初开，天地混沌的景象，似乎以此宣示：它是大漠永远的主宰。干部战士急忙把帽子脱下来，捂在脸上。这时，沙流扑面而来，风吼沙滚，尘土飞扬，靠近地面的空气向上升，在空气中携带大量沙尘上下翻滚不息，形成无数大小不一的沙尘团在空中交汇冲腾。随着飞到空中的沙尘越来越多，浓密的沙尘铺天盖地，遮住了阳光，使人看不见身外之物，憋得连气也喘不过来。风沙墙移过之地，天色时亮时暗，一个多小时后，沙暴渐渐远去，小分队的干部战士个个蓬头垢面，连牙缝内都塞满了沙尘，幸好个个安然无恙。

 

　　沙漠奇观

 

　　沙漠环境是严酷的，但沙漠的景观却引人入胜。在行军中，我们几乎每天都能见到前方出现大浪滔滔的长河，鱼帆点点的湖泊，车马行人络绎不绝的村镇和美丽多姿的“农舍”“草原”，但就是可望而不可即，原来这就是人们常说的“海市蜃楼”。沙漠旋风也是神奇的，它随处升起，卷着一股股黄沙，直冲云霄，不时展现出“大漠孤烟直”的奇景，在空中飞舞、旋转、移动、变幻，叫人目不暇接。

 

　　在沙漠里行军，小分队遇到最大的棘手问题是：沙深难挖行军灶，无法给干部战士做饭。有一天中午，小分队到达一个预定休息地点，炊事员立刻在一个沙窝里埋锅做饭，刚刚点火几分钟，灶塌了，锅翻了，水倒了，火灭了。再挖，点着火不一会儿，又将塌陷时，炊事员干脆叫来两个战士用铁丝绳拉住铁锅两个耳环烧午餐，好不容易做成了一顿夹生饭。后来他又和向导学习烙饼，他将面粉和好后，用保鲜膜包着发酵，然后扒开火烫的沙子，把饼放进去，再用沙子盖上，上面再放上骆驼刺一类干柴，干柴烧完了，不一会工夫，就嗅到一股浓烈的烤饼香味。拨开沙层，薄饼简直就像刚从烤炉里取出的一样，焦黄焦黄的，还均匀地鼓起一层气泡。

 

　　经过一个多星期的行军，小分队逼近死海的核心部位，人称它为“禁区”。“连绵沙丘无穷尽，浩瀚大漠不见边”，尤其是到了中午，太阳像一盆燃旺的炭火，暴烤得每颗沙粒都在狂跳，甚至发出吱吱的脆响声。望不到边的沙漠像一口烧红的铁锅，仿佛可以把人蒸熟，我们被烈日烤得脊背流油，喉咙冒烟，大家的嘴唇干得像撒了一层盐粉，上面裂开了一道道细缝，渗着血迹。无草无树无水迹，唇裂皮暴脚似煎。干部战士随身携带的手榴弹密封的蜡晒化了，蜡烛化成了油浆，雨衣晒得起了泡，胶鞋烫得变了形，脚上烫出了泡。骆驼热得张着嘴吐白沫，拿出温度计一量，气温摄氏45度，地温摄氏72度。

 

　　然而，“夜间温度降冰点，皮袄向火身犹寒。”夜间温度常在10℃左右。因有“早穿皮袄午穿纱，围着火炉吃西瓜”之说。干部战士冻得直打颤，常常把我们从睡梦中搅醒。

 

　　寻找沙漠中的月亮湖

 

　　据史料记载，在腾格里沙漠中还分布着420多个存留数千万年的原生态湖泊。然而，寻找起来却向大海捞针一样。“在哪里哟，哪里有沙漠的清泉，她是天的镜子，她是沙漠的眼，她是天鹅沐浴的乐园。”向导拉着骆驼，一边走一边唱着一首《老沙漠的歌》。他告诉我们，在很久以前，在腾格里的沙漠中有一支骆驼商队行走了几天几夜，干粮吃完了，水也喝尽了。正当他们奄奄一息的时候，突然发现了一种长着大片叶子的奇特植物。他们想折些叶片喂骆驼，谁知叶片折断处流出大量的清水，他们得救了!从此，这种奇特的植物被亲切地称为“沙漠清泉”。

 

　　这就是腾格里的神奇之处，随处看到一个生命，都能给你无限的遐想。哪怕是一块顽石，你也会觉得它是有生命的。它在这里躺了几万年，也许就是为了等待和你不期而遇的邂逅。继续往前走，沙梁越来越高。或许你感觉前面已经无路可走了，但等你走上前去才发现：原来路就在脚下！颇有一种“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”之感。穿过一道道沙梁，我们突然“豁然开朗”，这里居然有成片的沙生植物。向导说，看到这些成片的沙生植物，就意味着清泉不远了。再往前走，果不其然，我们千辛万苦寻觅的月亮湖就在眼前！望着那一碧湖水，一路而来的疲倦一扫而空。我们被大自然的神迹惊呆了：在这3万多平方公里的腾格里沙漠腹地、在这漫天的黄沙里，竟然有这么一片湖水！那种穿透灵魂的震撼，无法言喻。而更令人惊奇的是，该湖从东边看好像一轮弯弯的月亮，静静地倾诉着古老的故事，当你登上达来，从西边沙丘上看，又好像一幅中国地图，气势磅礴。湖岸草坪如毯，湖水碧波荡漾，水鸟嬉戏。蹲在湖边，可以清晰地看到水中自己的倒影。一时间，大家的惊叹声和欢笑声四起。那一刻，一路所有的艰辛都是值得的。

 

　　每当旭日东升时，月亮湖在晨妆中焕发出最为美丽的色彩，而当日暮西山月挂梢头时，月水一色，仿佛是一枚银盘躺在沙漠中。任你见或不见，这美景朝朝暮幕，日复一日的就在那里。任时光更迭交替，永远显出那深入骨髓的清幽与庄重，让人流连忘返，让人梦萦魂牵。

 

　　沙海练兵

 

　　经过半个多月行军，我们闯过了“禁区”到达A坐标点。按照预定计划，到达A坐标点后，要进行一次防空演练。当时的口号是：沙海大练兵，看谁逞精英。练兵靠实战，点兵淬利剑。要像打仗一样练兵，要像练兵一样打仗。干部战士到达A坐标点后，立即放下背包，带着敌情，挖掩体，搞伪装，进行防空隐蔽。干部战士身穿叶状荒漠迷彩伪装服，头戴伪装帽，隐蔽在沙坑里，同时，把骆驼也都集中在一起，盖上土黄色的伪装网，进行隐蔽。直升机终于出现在冒火的沙漠上空，300米，200米，100米，丝毫没有发现小分队的踪迹。

 

　　根据指挥部的命令：“病号骑上骆驮继续前进，必须在次日凌晨赶到下一个坐标点”。“禁区”沙峰高陡，70多度的沙坡，走路漆盖碰着沙子，骆驼驮子不时掉下来，滚到百米深的漏斗里，每掉一次，百十斤重的麻袋要一人背三人推，才能爬上坡顶。下了坡，又是蜂窝样的沙坑。出了坑，又是坡。小分队经过一昼夜急行军，连续通过70里大沙丘，才赶到B坐标点。

 

　　经过28天的行军，小分队行程374公里，顺利完成穿越腾格里沙漠的任务，打破了死海不可逾越的神话。