共和党在美国的中期选举中旗开得胜,主控了众议院,赢得大多数州的州长席位。总统支持率不断走低,奥巴马政权似乎是进入了共和党时代。
这一结局,可以说毫无惊奇,几乎在半年前就被认为是大势所趋。至于民主党输得是否很惨,这倒见仁见智。不过,输得如此命中注定,在变化无常的政治中,则需要好好分析。
奥巴马的名字虽然不在选票上,但这次民主党的失利,主要在于他输了。那么他输在哪里呢?显然,是“大政府”的政策。
以“大政府”批评民主党,似乎是老生常谈了。但是,我所指的并不是“大政府”的表面是非。奥巴马上台后,采取了一系列拯救经济的措施。这些措施,加大政府的投入,复活了凯恩斯主义。那么多钱砸下去,不可能没有一点效果。果然,经济局面稳定了。现在绝大多数经济分析家都相信W型的衰退不会出现,美国经济已经触底,正在缓慢地复苏。应该说,这方面奥巴马表现还是可以的。
这套大政府的凯恩斯主义政策,在经济上是否成功,需要等几年才能下结论。不过,在政治上则是失败。奥巴马拯救的不仅是经济,而且是共和党。更糟糕的是,他在拯救了敌人的同时,又授人以柄,才落到今天的困局。
怎么说呢?美国的这次大衰退是次贷危机引起的。这么深重的危机,两年怎么可能缓过来呢?想一个简单的问题就能明白:假设你因还不上房贷而丢了自己的房子,居无定所,两年能缓过来吗?美国的经济,就像一个丢了房子流落街头的家庭,怎么可能两年内迅速再买个和原来一样的房子,恢复当年的水平呢?有理性的人都明白,这是不可能的,当然也不能指望。那么,这种苦难的账要算在谁头上?当然是布什头上、共和党头上。
但是,美国的选民记忆短暂,两年前的事早忘了,现在把一切都怪罪到奥巴马身上来。这就是奥巴马的失算了。一般分析家都指出,奥巴马接过这么一个烂摊子,全国选民都看得清楚,不会把第一年经济的惨状归罪于奥巴马。奥巴马上台后,首先应该让选民充分体会到八年布什政权给大家带来了什么。为了做到这一点,他可以延续共和党的某些执政理念,声称政府不应该顶着巨大的赤字借钱救市。这样,经济会按市场规则继续修正,也就是继续恶化,失业率也许会跳到15%,弄得全国选民都要找共和党拼命。这样把共和党钉死,再开始救市,日后任何一点改善都属于自己的果实。
可惜,奥巴马一上任就马不停蹄地拯救经济,顶着骂声花钱。钱从来都是管用的。结果失业率刚过10%就回落了,股市反弹了,大崩溃的前景得以避免。这是他第一年成就的事情。可惜,这不过是给“布什伤疤”敷止痛药。“布什伤疤”马上好了,大家自然就忘了痛,觉得一切并非那么不堪。进入第二年,大家彻底忘了布什,但奥巴马经济上的三板斧砍光了,无计可施。
想想看,如果当年是老辣的希拉里入主白宫,她会这样吗?她肯定要幸灾乐祸地看着经济再崩溃半年,让选民充分尝够布什的滋味,不仅不给止痛药,而且要在“布什伤疤”上撒点盐,让人家永远忘不了。等选民疼得要死要活,她再出来拿政府的钱当止痛药喂下去,比如失业率从15%降到10%,这都会算成她的功劳。
玩政治得心黑。看来,奥巴马还是太“善良”了。
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