简单的说，面首就是供贵妇人玩弄的美男子。面指脸蛋，首指头发，看来古代女性的审美观和现代没有根本区别，她们也喜欢脸蛋出众，头发茂密的男性。面首这个词的起源来自于大名鼎鼎的刘子业，他为了照顾到姐姐山阴公主的生理需要，按照每月一天一岗的基本原则，一次性赐给她三十个英俊少年供其享用，并创造性的发明了面首这个称谓。(现在居然被人赤裸裸的称为什么鸭啊，男妓啊，真是人心不古，你看人家皇帝起的名字多有水平。)从此以后，人们便把这些每夜奋斗在娱乐第一线上的男性员工称为面首。
面首的工作类型虽然可以划归于体力劳动的范畴，但是却有其自身的鲜明的行业特点。第一、劳动报酬非常的可观，收入远超一般的劳动阶层。第二、工作环境舒适优雅，有丝竹之悦耳，无风吹和日晒。第三、工作起来娱人又乐己，公私两便，有利身心。也正因为有那么优越的条件，古往今来，不少人都想依靠这无本的买卖改善生活、“勤劳”致富。
不过面首这个职业并非是人人都能从事，它也有行业准入门坎。男性们想进入这行，首先要相貌英俊，身材匀称、气质不凡；然后技术要全面，体力要绝伦，时刻准备着挑灯夜干和连续作战；最后还需要心胸广阔，意志坚定，对于那些可能出现的街头巷议，应做到充耳不闻，要坚信革命工作只有分工不同，没有贵贱之别的道理。具备了以上几点后，再适时的加以机缘巧合，美男们便能一展雄风，走上“名首”的辉煌道路，亲身实践“美丽也是一种生产力”这句绝对真理。
但是由于以上条件的限制，所以历史上的名首并不是很多，而且被史书记载的颇为隐讳简略。非要举例说明一下呢，我想第一个当属秦始皇他妈赵姬的面首嫪毐。嫪毐的出名之处在于当街做了自己小弟弟的广告——它能力举车轮！(当然古人的风采我们是难以企及了，也只能在此写文章缅怀一番。)寡居已久的赵太后得知后欣喜若狂，马上命他进宫侍寝。当然了，事情不能做的太过于明目张胆，在太后的授意下，有关部门弄虚作假，把嫪毐胡子一拔，就硬说他是太监。就这样，嫪毐如愿以偿的来到了赵姬的身边。
嫪毐的到来，使年轻的赵太后犹如久旱逢甘霖，一头扎进了他的怀抱。赵太后对嫪毐情深义重，不但冒着危险给他生了两个儿子，还想让他的儿子在以后继承秦国的王位。秦王嬴政本来对此事是睁一只眼，闭一只眼，不愿意过多的干涉母亲的私生活，没想到赵太后越陷越深，竟然打起改朝换代的主意来。老虎的屁股摸不得，嬴政掌握了事情的动向后，突然发难，把嫪毐抓了起来夷灭了三族，他和太后的两个儿子也被斩草除根。可怜先秦最为出彩一代名首最后落了个身首异处，子孙灭绝的悲惨下场。
有了嫪毐血的教训，南北朝时北齐的和尚昙献行事就谨慎多了。昙献的本职工作是以普渡众生为己任的和尚，另外他还有个兼职，那就是宫中胡太后的秘密面首。北齐的统治者们崇尚佛教，昙献就是去皇宫中做法事结识了胡太后而被她招募至裙下的。昙献小心翼翼，为了掩人耳目，他每次都是和百余名僧人堂而皇之的以宣讲经书为名一同进宫，然后自己进入内室完成地下工作。为了满足如狼似虎的胡太后，昙献经常向她推荐年轻貌美的小和尚，然后把他们男扮女装，让这些人追随太后左右，供她随时享用。
昙献男扮女装的计策令人击节赞叹，然而机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。有一次，皇帝高纬前来拜见太后，正巧太后有事外出。高纬闲来无事，见房内侍立着两位婷婷玉立的少女，于是色心大起，让人把她们带到自己的寝宫，准备好好体验一下云雨之欢。没想到两位少女誓死不从，高纬不管三七二十一，强行扒下她们的衣服一看，哎呀，怎么下身多出来一块肉！？高纬震惊不已，马上派人严加调查此事，结果昙献与太后苟且之事东窗事发，昙献不得不提前去找佛祖报道去了。
除了秦国的赵太后和北齐的胡太后以外，北魏的胡太后也有几个超级名首，但是由于没有什么特别之处，咱们就一笔带过不再为他们做免费宣传了。其实说到面首，就不能不提到武则天。武则天的名气太大，以至于身边面首们的身价也水涨船高。(从这看出一定要跟个好领导的重要性，别的不说，首先出名容易。)武则天的优势在于她是皇帝，既然男皇帝可以妻妾成群，那女皇帝为什么不能面首无数呢？
武则天的男宠不计其数，但是她的第一个面首倒可以考证出来，那就是薛怀义。薛怀义出身比较低微，是洛阳城里贩卖脂粉的小商贩，但是面首不问出处，只要是金子，放在哪里都要发光。薛怀义幸运的被武则天的女儿太平公主看中，公主在经过试用后觉得他是个人才，于是就敬献给了母亲。武则天被身强体壮的薛怀义服侍的舒舒服服，兴奋之下，一下子把他提拔为左威卫大将军。这位整天战斗在床上的大将军功夫了得，不但能够同时满足则天大帝母女两人的需要，在工作之余，还从外面包养了很多二奶。不过薛怀义有个致命的弱点，他心胸狭隘，经常因为其他面首的得宠而争风吃醋，大动干戈。有一次，薛怀义头脑发昏，一把火让武则天花了五百万钱才建成的明堂变成了黑糊糊的瓦砾堆。武则天越来越受不了他的恣意妄为了，终于派了十几个女力士把他给掐死了。
薛怀义死后，武则天身边风头最盛的面首当属张易之和张昌宗兄弟俩了。据说两张比嫪毐高明，你在大街上表演举车轮多危险，多没档次啊，俺们弟兄直接在朝堂上拿出来一较短长，无论从轰动性还是观众素质上都更胜一筹。张易之和张昌宗也非常有敬业精神，平常都不忘涂脂抹粉，穿着奇装异服来取悦武则天。武则天非常宠爱这对活宝，有时连朝廷大事也和他们商量着办。不过兄弟俩最后的下场也比较悲惨，女皇病重后，失去依靠的他们马上被朝臣们拉出去以谋反的罪名给砍了脑袋。
从以上几个著名面首的遭遇来看，我们不得不承认，干哪一行也不容易。看来投资少，回报高的面首工作也属于高危险的职业，从业者说不定什么时候就会被别人以各种理由杀人灭口。
面首的存在，说到底是权力财富下的必然产物，是封建极权社会下的人性扭曲的写照。为了获得更多的利益，很多人不惜出卖自己的身体和灵魂，自己却成了行尸走肉，到最后也不免落得个悲惨的下场。显而易见，一个连自己都不关心和爱护的人，你又能期望他会得到什么样的结局呢。希望今天依然在贵妇床上忘我战斗的美男们能够早日警醒，为了蝇头小利而奋不顾身，岂不谬哉。
本文史料来源于《史记》、《北齐书》和《资治通鉴》。
《史记》秦始皇本纪：皇帝益壮，太后淫不止。吕不韦乃私求大阴人嫪毐以为舍人，时纵倡乐，使毐以其阴关桐轮而行，令太后闻之，以啗太后。太后闻，果欲私得之。吕不韦乃进嫪毐，太后乃阴厚赐主腐者吏，诈论之，拔其须眉为宦者，遂得侍太后。太后私与通，绝爱之。有身。始皇九年，有告嫪毐实非宦者，常与太后私乱，生子二人，皆匿之。与太后谋曰“王即薨，以子为後”。於是秦王下吏治，九月，夷嫪毐三族，杀太后所生两子，而遂迁太后於雍。
《北齐书》后妃列传：自武成崩后，数出诣佛寺，又与沙门昙献通。布金钱于献度下，又挂宝装胡床于献屋壁，武成平生之所御也。乃置百僧于内殿，托以听讲，日夜与昙献寝处。以献为昭玄统。僧徒遥指太后以弄昙献，乃至谓之为太上者。帝闻太后不谨，而未之信。后朝太后，见二少尼，悦而召之，乃男子也。于是昙献事亦发，皆伏法。并杀元山王三郡君，皆太后之所昵也。
《资治通鉴》卷二百零五：僧怀义益骄恣，太后恶之。既焚明堂，心不自安，言多不顺；太后密选宫人有力者百馀人以防之。壬子，执之于瑶光殿前树下，使建昌王武攸宁师壮士殴杀之，送尸白马寺，焚之以造塔。
《资治通鉴》卷二百零六：尚乘奉御张易之，行成之族孙也，年少，美姿容，善音律。太平公主荐易之弟昌宗入侍禁中，昌宗复荐易之，兄弟皆得幸于太后，常傅朱粉，衣锦绣。
