曾任清华大学、西南联大教务长的潘光旦，是我国着名优生学家、社会学家、民族学家和教育家。潘光旦一生趣事多多，其中不乏幽默，也不乏忧伤；有时令人开怀，有时令人沉思；有些可以励志，有些甚至可以醒世。

　　14岁入清华学堂，才华出众的潘光旦17岁那年遭受了人生灾难性的重创--因为在校园里跳高受伤感染，只好把一条腿锯掉。从此，两根拐杖成了潘光旦形影不离的伙伴。虽然如此，展现在同学面前的潘光旦依然豁达洒脱，和同学一起郊游，撑着双拐远足20里山路，爬上山顶看漫山红叶。他没有因为体残而自卑，也不忌讳别人提及这一缺陷。有一次，潘光旦单刀直入郑重其事地询问清华代校长严鹤龄："我一条腿能否出洋？"校长沉吟少顷，然后用不太肯定的语气答道："怕不合适吧，美国人会说中国人两条腿的不够多，一条腿的也来了。"这句话实在是刺耳刺心大伤自尊，潘光旦为此难受沮丧了好一阵子。然而潘光旦的学业成绩名列前茅，连教美术的美籍女教师都为他抱委屈鸣不平："潘光旦不能出洋，谁还能出洋？"公论如此，校方只好破例--清华校长易为曹云祥，潘光旦顺利出洋。

　　据吕文浩《潘光旦画传》记载，抗日战争期间，潘光旦任西南联大教授。大约是1939年，其时从外地迁居昆明的人都发现当地的老鼠特别多特别大。一天，潘家的老鼠夹子夹到硕鼠一只。潘光旦生性不拘泥于常规，遇有机会，对新鲜事物有兴趣即去尝试探求，在食物方面也是一样。这次他决定尝试一下吃鼠肉。潘家的老保姆温闰珍将老鼠剥皮去内脏，收拾干净后切块红烧，潘光旦全家人分而食之，感觉吃鼠肉和吃鸡肉、兔肉差不多，红烧硕鼠堪称美食。潘家食鼠肉仅此一次却传扬遐迩，远在重庆担任银行家的潘光旦之弟潘光炯听说兄长吃耗子肉，赶紧汇了一点钱来，叫兄长还是买猪肉吃，并去信叮嘱，日后生活紧张，可来电，绝对不可再如此，搞得全中国都骂自己不照顾兄长。其实潘光旦并非拮据狼狈至于食无肉，只是好奇尝鲜解馋而已。

　　担任政协委员的潘光旦外出视察，走路须用双拐，叶笃义先生照顾搀扶他。有人取笑说潘先生的立场观点都有问题，潘光旦自我解嘲道："不止如此，我的方法也有问题，我驾的双拐是美国货。"在西南联大演讲，潘光旦讲到孔子时信誓旦旦："对于孔老夫子，我是佩服得五体投地的。"说罢，他看了一眼自己缺失的一条腿，立刻郑重其事更正道，不好意思啊，我讲错了，我讲错了，应该是四体投地，应该是四体投地。

　　潘光旦有一句名言："不向古人五体投地，不受潮流颐指气使--只知道择善而从，择不善而改。"遗憾的是，潘光旦这样的士大夫，这样的人文情怀，这样的狷介、这样的真诚、这样的浪漫，这样的仁者，如今已经非常稀罕了。