以人名菜，不算新鲜，但如"东坡肉"这般名动天下的，却极其少见。

　　元丰三年，苏东坡贬谪湖北黄冈，当地猪多肉贱，东坡作《食猪肉诗》云："黄州好猪肉，价贱等粪土。富者不肯吃，贫者不解煮。慢着火，少着水，火候足时他自美。每日起来打一碗，饱得自家君莫管。"元丰八年东坡从黄州复出，但没过多久再遭排挤，元佑四年被调往杭州任太守，其间东坡指挥民众疏浚西湖、修建湖堤，杭州百姓感其恩德，送来了猪肉和酒。东坡给厨工批了个条子"酒肉一起送"给那些修浚西湖的民工。结果，厨工粗心看成了"酒肉一起烧",用美酒将猪肉烧得红香酥烂，香飘西湖，令人垂涎欲滴。经过几番锤炼发展，这道红烧肉终成正果，得到了"东坡肉"的美名。

　　东坡好吃，诗文中常见美食，他在《初到黄州》中说："长江绕郭知鱼美，好竹连山觉笋香。"写《煮鱼法》，细致入微，先放什么后放什么都交代得清清楚楚；做《东坡羹赋》及《菜羹赋》，不独原料工艺，还强调"不用醯酱，而有自然之味"、"不用鱼肉无味，而有自然之甘".用蔓菁、白菜、萝卜做的菜粥，能吃出"自然之甘"来。他在《论食》中说："烂蒸同州羊羔，灌以杏酪，食之以匕不以箸；南郡麦心面，作槐芽温淘，渗以襄邑抹猪炊、共城香粳，荐以蒸子鹅；吴兴庖人斫松江脍。即饱，以庐山康王谷廉泉，烹曾坑斗品茶。"更是将自己的饮食之乐与美文融为了一体，让后人阅之即口涎不止。

　　东坡当然是喜欢追求极致的美食的，连河豚的剧毒都吓不退他，盛赞河豚之鲜美值得一死。但若据此以为东坡耽于享乐溺于口腹，则大错特错。东坡尝与刘贡父言："轼与舍弟习制科寺，日享三白，食之甚美，不复信世间有八珍也。"贡父问"三白"何物，答曰："一撮盐，一碟生萝卜，一碗饭，乃三白也。"可见，东坡对于吃喝，亦是能简淡平易的。细细推敲他的美食诗文，大多数写的是民间的家常菜肴。

　　苏东坡一生三起三落，先是被贬黄州，后是谪往惠州，最终流放到海南岛。东坡在黄州时，就写下了许多美食文章，宋时的岭南瘴气弥漫环境恶劣，可是东坡说"日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。"儋州的日子十分清苦艰难，可是东坡对儿子苏过说，这里的牡蛎太好吃了，你千万不要告诉别人，如果朝廷里那些大官知道这里有如此美味，说不定都要学我犯错误，被发配到海南来分享佳肴呢！

　　正是因为有这样的好胃口、好心胸，不管身处什么样的困厄，苏东坡照样能坦荡淡定，苦中寻乐。