足球是当今全球最受欢迎的一项体育运动，其实，在中国古人的血脉里，早就流淌着滚滚的足球基因。在中国古代，蹴鞠这种最早形式的足球，一直深受上至皇帝下至平民的喜爱，人们对蹴鞠的激情，也绝不亚于现代人对足球比赛的狂热。
1、国际足联确认足球起源于中国
2004年初，国际足联确认足球起源于中国，“蹴鞠”是有史料记载的最早足球活动。
《战国策》和《史记》是历代公认的最具权威的史学文献，都记载了同一个历史故事：公元前3世纪早期，着名的纵横家苏秦当上了赵国的宰相，为了共同抵抗秦军，他来到齐国的国都临淄，在他对齐宣王口吐莲花的游说中留下了这样一段着名的话：“临淄甚富而实，其民无不吹竽、鼓瑟、击筑、弹琴、斗鸡、走犬、六博、蹋踘者。”这里的“蹋鞠”就是“蹴鞠”,这是中国开展“蹴鞠”活动最早也是最明确的记载。
2、汉代是蹴鞠运动发展的 第一个高峰
在汉代，由于汉高祖刘邦这位“超级球迷”的推行，蹴鞠逐渐发展成为一项非常专业化的运动，不仅有比较健全的比赛规则，皇宫内还开始出现专业足球场，即所谓“鞠城”,设有围墙和看台。汉代的鞠城一般挖在地下，为的是不让球滚到很远的地方，免得捡球时耗费体力。比赛分两队，双方各有队员十二名，以踢入球门的球数多少来决定胜负，是现代足球的雏形。汉代比赛的激烈程度也很高，其中冲撞甚至比今天的足球更为激烈，为了摆脱对手的攻击，还允许有推摔等动作。
在汉代，由于蹴鞠是一项重体力运动，不仅可以增强体力，还可以培养勇敢耐劳的精神，因此也是军事训练一种很好的手段。
3、霍去病曾是“足球先生”
汉武帝时青年英雄霍去病就是一个喜爱蹴鞠的将军。霍去病出身贫苦，母亲卫少儿是平阳公主家的家伎，没有结婚的权利，与平阳县吏霍仲孺私通生了霍去病。缺少父亲管教的霍去病，少年时沉浸于街上蹴鞠的生活之中，练就了健壮的躯体和勇敢无畏的精神，直到十五六岁，他的小姨娘卫子夫选入皇宫成为汉武帝的皇后，他才被挑选当上了宫中侍卫。到了18岁那年，霍去病被派到边塞他舅舅卫青的手下当票姚校尉，率领800名轻骑兵勇士脱离主力大军几百里路，深入到匈奴军的后方斩俘敌人二千余，是汉代对匈奴军作战第一次成功的反击战。其后，他又三次率领汉军攻入祁连山的匈奴王庭，大获全胜，被封为冠军侯骠骑将军。
霍去病最大的爱好便是蹴鞠。《汉书·卫青霍去病传》中说，霍去病即使出征在塞外，粮草有断绝的危险，他仍然率领兵士们在草地上筑起球门来比赛蹴鞠。
4、中国古代第一个 有记载的疯狂“球迷”:项处
汉代还出现了世界上第一位因迷恋足球而丧生的狂热球迷，名叫项处。他是临淄人，这也是临淄成为世界足球起源地一个重要的证据。
根据《史记·扁鹊仓公列传》记载，项处患病，名医淳于意为他把脉，诊断为“牡疝”,并吩咐“慎毋为劳力事，为劳力事则必呕血死”.可项处是一位蹴鞠运动的狂热分子，他不屑医嘱，依旧我行我素蹴踘去，因此随即发生了淳于意大夫断言的“要蹶寒，汗出多，即呕血”的病象，复诊之后，淳于意大夫摇摇头叹息：“当旦日日夕死‘.蹴鞠是一项极耗体能的剧烈运动，项处却明知患”牡疝“之疾不能从事劳力的运动的，却最终因为蹴鞠而丧命，可见项处是一位真正的超级球迷。
5、唐代皇帝多”球迷“ 文宗爬楼偷看蹴鞠
蹴鞠运动延续到唐宋时，迎来了第二个发展高峰。
唐朝的皇帝中，铁杆球迷大有人在，唐太宗、唐玄宗都爱看蹴鞠，唐文宗甚至常常爬上”勤政楼“去居高临下看人家蹴鞠和摔跤。等到几代之后的唐僖宗，亲自加入足球队，冲锋在前。僖宗还曾放话，如果办个大唐足球大满贯比赛，自己准拿第一名。唐代的末代皇帝昭宗被朱温逼迫着从长安搬迁到洛阳的路上，生死不弃的，是一班恶少出身的国家足球队员，可见皇帝和球员平时不论尊卑，感情深厚。李白、杜甫、刘禹锡、韦应物、王维、白居易等着名诗人，都是足球运动的FANS.李白高歌：’斗鸡金宫里，蹴鞠瑶台边‘;白居易吟唱：’蹴球尘不起，泼火雨新晴‘;王维惊叹：’蹴鞠屡过飞鸟上，秋千竞出垂杨里‘;杜甫则说：’十年蹴鞠将雏远，万里秋千习俗同‘……这一行行文采飞扬的诗句，描写出足球的魅力四射，更表达了诗人们对足球运动的热爱。
唐朝球场已出现真正的”球门“,时称”球门“.唐朝”足球“至少有五种踢法，有的是一边一个的”双球门“,向对方进攻；有的是”单球门“,单球门设在球场中间，上面有一个门洞，双方都竭力往里面踢，谁踢进谁得分。其中的双球门踢法，已与现代足球十分接近。
唐代足球还发生了一个重大变革，就是把唐以前的用毛发填充的实心球改成了充气足球。人们用八片尖皮缝成圆形球壳，并且在球壳里放一个动物尿泡，”嘘气闭而吹之“,成为充气的球，这使得足球的各种性能都表现出来。
6、唐代”女足“成为一道风景
由于球体轻了，又无激烈的奔跑和争夺，唐代开始有了女子足球。女子足球的踢法是不用球门的，以蹴鞠踢高、踢出花样为能事。
唐康骈《剧谈录》中有一则”潘将军失珠“的故事，里面便提到了一位善踢球的唐朝女孩。长安城收藏家王超到住在光德坊的潘将军府寻宝时，一天，”过胜业坊北街。时春雨初霁，有三髫女子，方年十七八，衣装褴褛，穿木履，于道侧槐树下。值军中少年蹴鞠，接而送之，直高数丈。“当时围观者都看呆了，想不到这位身穿破衣、脚踏木屐的女孩，脚下功夫竟如此厉害。
唐代宫中”女足“整体水平很高，被视为”皇家女子足球队“.宫中会定期举行”女足“比赛，王建《宫词》中”寒食内人长白打，库中先散与金钱“一句，说的就是在寒食节这天，宫中举行”女足“比赛的情形。
”女足“与”男足“有所不同，其踢法时称”白打场户“,球场上不设球门，人数也不定。可以二人对踢，叫”白打“;也可以多人对踢，称为”场户“.除了对踢，也可以一人单踢或众人各自单踢，叫”打球“.
为何”女足“在唐代这么流行？这可能与大唐的文明有直接关系。由于经济发达，生活自由开放，女性得以参与过去男人才能参与的社会活动。而在唐以后，”女足“则走向落没。特别是五代以后，由于缠足恶俗的出现，直接剥夺了女性踢球的权利。
7、宋代”足球“职业水平最高
唐宋时期宫廷都供养过专业球员，为皇家贵族表演，其中，以宋朝的”皇家足球队“最受关注，水平最高最专业，这些皇家球员时称”筑球供奉“.有一件事，可以说明北宋皇家球员的水平之高。在公元1127年发生的”靖康之难“中，金人将徽宗，钦宗二位北宋皇帝和大量妃嫔、皇子、宗室人员掳去的同时，还特别掳走了12名球员，其中7名马球运动员，5名”足球“运动员，就是因为他们脚下功夫不一般。
8、”球迷“宋太祖 最擅”花式足球“
宋太祖赵匡胤也是个疯狂”球迷“,这从现存的《宋太祖蹴鞠图》中便可以看出。《宋太祖蹴鞠图》宽28.6厘米，长56.3厘米，原作者为北宋的着名画家苏汉臣，画面设色淡雅，用线古拙，踢球的是宋太祖赵匡胤与其弟宋太宗，观看的是大臣赵普、楚昭辅、党进、石守信等四位宋朝开国功勋。赵匡胤踢球的高超技艺在当时是赫赫有名的，他尤其擅长”白打“,也就是现在人们口中的”花式足球“,即踢球时，用头、肩、背、腹、膝、足等部位接触球，灵活变化，随心所欲，可使”球终日不坠“.
9、宋代最臭名昭着的”球星“:高俅
宋徽宗赵佶也可称骨灰级球迷，不仅亲自上场踢球，还利用公权力规定：凡朝廷有大型宴会，必须有足球表演赛；喝到第6杯酒时，足球运动员必须上场！
有比赛就有球星。《水浒传》中那位球技高超，因陪侍宋徽宗踢球，被提拔当了殿前都指挥使的高俅，要算是最早的着名球星之一了。到底他的水平有多高？史书的说法是有将”这气球似胶粘在身上“的本事。高俅原本是驸马家的一个门人，有次到当时还是端王的宋徽宗家里办事，而徽宗当时正在和下人们玩蹴鞠，球落到了高俅面前，只见高俅抖擞精神，使了一个漂亮的”鸳鸯拐“,把球踢还给端王。行家一出手，便知有没有。高俅凭这个鸳鸯拐，一下子把全场的人都给镇住了。端王就向驸马要来了高俅。后来端王继位，成了宋徽宗，而高俅也一跃进入了大宋王朝的官场，平步青云，官至太尉，相当于今天的国防部长。
10、世界上最早的 足球俱乐部：齐云社
宋代是蹴鞠发展最为鼎盛的一个时期，其中最重要的标志，就是出现了全国性的蹴鞠行业组织--齐云社，以及全国性的蹴鞠比赛--山岳正赛。宋人撰《蹴鞠谱》开篇即说，”蹴鞠初兴黄帝为，王孙公子戏相宜。世间子弟千般戏，惟有齐云实可奇。“
齐云社又叫圆社，是我国和世界上最早的足球专业组织。齐云社是对外的正式名称，圆社则是自己人之间亲切的称呼，在当时还流传着”不入圆社会，到老不风流“的说法。
当时，到齐云社踢球可不是想进就进的，齐云社的社员入社规矩严，要求高。在生活上规定社员”十禁戒“,比如不准多嘴多舌，不准赌博，不准惹是生非，不准花天酒地等。还规定比赛”十不踢“,灯光下、宴席前、文庙里，甚至风大的地方都不能踢球。在道德修养上也有”十紧要“,要求球员尊敬师长，谦让诚实，穿着端正；不能球员相轻，得见面有礼（节），注意身份。
齐云社还谱写了自己的社歌。《事林广记》说，该社社歌套用中吕宫《缕缕金》、《好女儿》、《大夫娘》、《好孩儿》等9支曲牌，采用通俗唱法，内容紧扣足球，契合时代精神，自唱自夸，广告性强。
齐云社一项重要的职能就是组织全国性的比赛，山岳正赛就是齐云社组织的，每年举行一次，目的是对蹴鞠艺人的水平进行评价和考核。比赛时，通过二人白打蹴鞠的方式确定艺人的技术等级，裁判则由齐云社派人担任。那时，有些身份的，都会带上妻儿老小看球。
山岳正赛一个重要的职责就是评定等级，相当于现在运动员过关、考级。在山岳正赛当中，他们事前要发通知，比赛有参赛费叫香金。他们还有等级证书，叫名旗。比赛完了之后，赢者得名旗下山，输者无名旗下山。这是我们国家古代蹴鞠发育完善一个非常重要的标志。一直到一千多年之后，世界上才出现这样的比赛。
11、蹴鞠史上最早的”首发名单“
南宋《武林旧事》曾列出了”筑球三十二人“竞赛时两队的名单与位置：”左军一十六人：球头张俊、跷球王怜、正挟朱选、头挟施泽、左竿网丁诠、右竿网张林、散立胡椿等；右军一十六人：球头李正、跷球朱珍、正挟朱选、副挟张宁、左竿网徐宾、右竿网王用、散立陈俊等“.这恐怕是历史上的第一份足球”首发名单“了。
12、明清时期蹴鞠没落 现代足球在英国诞生
明代之后，蹴鞠仍流行于贵族与官吏间，其中许多贵族与官吏过度沉迷而不理政事。当时青楼的娼妓知道男人爱玩蹴鞠，便开始打着玩蹴鞠的旗号招揽客人，使得蹴鞠逐渐趋于下流低俗。明太祖因此下令官吏、武士等禁止蹴鞠，”鞠圆者卸脚“.清兵入关后，满人延续明朝做法，全面禁止蹴鞠，蹴鞠就此没落。
我国古代的蹴鞠活动，自战国起经历了几千年，在汉、唐、宋时代，曾经像彗星一样，发出闪亮的光辉，投入清代社会的水中，只留下一点泡沫，终于暗落了。1863年，现代足球运动在英国诞生，才揭开了足球发展的又一历史篇章。
经多方考证，我国古代蹴鞠是现代足球的前身已不容置疑。中国古代蹴鞠虽早在300年前就消亡，但其经历了几千年的演变，各种文化的熏陶和充实，无论是在踢球方式还是踢球理念上，都对现代足球有着深远的影响。
如今，足球正以其强大的气势吸引着世界各地的球迷，国人当然不能仅仅满足于从史料上回味中国”足球“曾经的辉煌，但是却能从其中领悟到古人对足球运动最本真的热忱与尊重，能从曾经的辉煌中受到鼓舞与激励，也许当中国足球开始回归足球的本真时，真实的战斗力也就自然回归了。
