人常言＂大皋兰，小兰州＂。那么历史上的皋兰县的县域到底有多大？只是书本上的记载和童话般的演义，并未有人实地考察过，这次编写《皋兰通史》进行了实地考察，做到以实为证，以史为鉴。

 

　　这次考察是大皋兰界边行的西边界地。《皋兰通史》考察组南入镇虏堡，西至甘、宁、蒙三省交界的汉蒙界碑，西抵皋兰县红水分县县址宽沟，东抵明长城起点索桥堡，对景泰县来了个十字大穿越。

 

　　8月27日（星期三）暑天大热。皋兰县政协主席彭斌嘉、文史委主任魏玉洁、我一行6人，从皋兰县城出发。

 

　　考察第一站镇虏堡
 

 

　　镇虏堡（现名正路镇。取正大光明之意）。11时，在村口我们与景泰县政协两位副主席、博物馆馆长寇宗东汇合，双方寒喧一番，便直奔堡子而去。堡子在村西。街道空悠没有几个人，堡子只剩下几截矮墙，东墙尚有，南墙西埥全无，北墙基本完整，墙下有一个几十头牛的大牛圈，无人机在空中盘旋的嗡嗡声，吸引的牛群好奇地抬头仰望，有的牛竟然用角去顶，情趣可掬。据史载镇虏堡坚固宏伟，霸气侧漏，现在只剩遗迹了。其实，沿长城的宁夏、陕西、山西很多地名都叫镇虏堡。因此。镇虏堡这个名字在某种意义上，是农耕文明与游牧文明的分界线。

 

　　考察第二站永泰古城。

 

　　从镇虏堡到永泰古城车程约80公里。我们抵达时已是下午四点时分，远山黛色，草木苍翠，云雾缭绕。永泰古城座落于祁连山脚下，一股清泉沿山势顺流而下，用暗道引入城中。有点坎儿井的味道。城内仍有住户人家，炊烟袅袅，颇有生机，街道上有三二游客，街边偶尔遇见摘采自山里的蘑菇，散发着野味的清香，城的西北角有一座保护完好的永泰小学校，小学建于1920年，前些年还有学生现在没有了，显得有些冷清。

 

　　明万历年间，三边总督李汶上奏朝廷，要求在永泰川修筑永泰城。万历三十五年(1607年)3月动工修建次年六月完工。[清雍正二年，清代名将岳钟琪回乡祭祖，于城内东西街并北角，设五眼井，以作五脏，又在北角修甘露池，称为六腑。古城周长1117米，墙高12米，城基厚6米，占地318亩，城内有大佛寺、诸神阁、玉皇殿和数道牌楼等。整个城池呈椭圆形，又称龟城。城门南开，内门叫“永泰门”，外筑瓮城“永宁门”，形似龟头。城内设井字形街道，城墙内边围城设有马道。城墙上布满射击垛口，城四面各有一个瓮城，若似黾足，上设了望哨。象这样保持完整的古城实属不多，不过在甘肃还有一座类似的古城。那就是甘南的八角城，始于汉代，唐称雕窝城，是镇守丝绸之路河南道的关要。永泰古城如八角城，一北一南设的卡口，在保扩丝路安全上有着十分重要的作用。

 

　　永泰古城见证了历历沧桑，城垜残壁村落市井，依稀可见当年的模样。守城将士大多来自中原内地，他们抛家弃舍，立身荒漠，卫边戎缰，有些人永远留在这片土地上。我在古城街巷里漫无目的的行走，凭任思绪自由的飞翔，去寻思那失去的岁月，去凭吊旷野的生灵…．．

 

　　考察苐三站：皋兰县红水分县县址宽沟

 

　　《重修皋兰县志》载：皋兰县设红水分县。清乾隆四年，在寿鹿山脚下的宽沟村设县丞（副县长级别）一员，负责管理地方事务并修筑城堡，以防黑匪抢劫。依此，宽沟成为红水分县的县址。

 

　　清乾隆三年（1738年），大清王朝撤兰州府。原兰州地域归由皋兰县管辖。当时，皋兰县是甘肃最大的县。据《重修皋兰县志》记载：“县治在甘肃省城，附府东西广二百九十里，南北袤四百五十里。”

 

　　关于红水分县的成立，与时任甘肃巡抚元展成有关。他上书朝廷：在兰属之城北红水、永泰、宽沟、镇虏四堡，距城二百六十里至四百余里不等。界边连凉、宁、巩三府，犬牙相错，官则稽查不易，民亦趋赴艰难，应请于各堡适中之宽沟设县丞一员，令其就近稽查四堡之保甲、逃入、匪窃、赌博、斗殴等事；其钱粮、命盗重情仍听移兰之县管理，该县丞不得干预。分县制是古代行政管理中的一种措施，就是把一个大县分成几个区域便于管理。

 

　　宽沟古城呈长方形，南北长450米，东西宽228米，城周1486米，墙高6米，基宽5米，用黄土夯筑。古城开东、西两门，东为固安门，西为康阜门，城原四角有角墩。现在，东、西城门也不存在，东城墙尚存完整，南城墙和西城墙破败不堪，北城墙保存比较完整。

 

　　我们一行从北进入宽城，石板路，石垒墙，满眼是黑光闪烁的石头世界，街道宽宽窄窄，蜿蜒曲折，颇有古代街道的气象，县衙门院子杂草丛生，不知名的野花在风中摇曳，东房倒塌只留下土垣，西房四间，木式结构，棋盘窗子房檐下小乌来来去去，叽叽喳喳叫个不停，县警察署在县衙右边的洼地里，有东西两排八间房子，东主房墻体瘫塌，全靠几根木柱支撑，摇摇欲坠，一副樯倒屋不塌的倔强样子。宽沟书院坐落在村西的高台上，八字门，石台阶，曾经出过几个名人，现在名字叫宽沟小学。家家院墙用石块垒的，很有风吹雨淋的苍桑感。
 

 

　　宽沟古城南靠寿鹿山下，面对茫茫戈壁，地理位置优越，历史遗存丰富，2014年宽沟村被国家住建局、文物局等七部门联合公布为第三批传统村落。

 

　　漫步在古城里，有一种莫名其妙的孤独、落寂、沈静，神秘。虽是酷暑暴日，城里却凉风习习，空气里流动着来自远的清爽和野花的香味儿。哦，古城是大山的幼子，古城作为县府的繁荣不在了，但她的贵族式傲气依旧。

 

　　考察苐四站汉蒙界碑

 

　　此行考察的主要目的是要见到汉蒙界牌。清版《新修皋兰县志》图示云皋兰县界＂北至红水堡四一十里＂这只是书上写的，似乎谁也拿不出实物证明。

 

　　元朝灭亡后，其皇室全身而退，蒙军主力并末被消灭。因此，蒙古人退至漠北将大松山占领为牧场，并在冬季南下威胁兰州。明万历二十六年（1598年），三边总督李汶率明军十万发起松山战役，最终将蒙古人赶出大松山。并筑边墙御敌于松山之外。

 

　　红水分县东北角是三省相外之地。东接宁夏，北通内蒙古。我们沿三省交界处走了一圈。先进入内蒙古阿拉善左旗境内，又折返进入宁夏中卫再返回到景泰，从甘肃菁茂农业科技公司大门驰入，几经周折找到汉蒙界碑。

 

　　汉蒙界碑立在一个很不起眼的土坡上，碑座约70公分，碑身约90公分。碑文正面文：于道光二十七年蒙，制陕甘制台布大人布政司宝大人饬派x x府岳x员彭，指定按照，嘉庆六年旧界路右民地路x x x。背面文：道光二十九年闰四月二十日，中卫县皋兰县红水分县同筑立，蒙员xxx格面。

 

　　当看到碑上皋兰县三字的一剎那，一股自豪感油然而生。我们一行肃立碑前，献上瓜果祭品，告慰苍天，告慰先祖烈宗，我们终于找到了渴望良久的宝碑。它证明了大皋兰何其大哉！何其壮哉！

 

　　静立界碑前，极目四望，天碧云轻，绿草盈野。左手是一望无际的大草原，右手是硕果累累的千亩玉米。同行的景泰朋友告诉说，十年前这里还是贫瘦的荒地，景电二期工程上来后，变成了良田。这里每天都在发生新变化，一派欣欣向荣的丯收景象。

 

　　遥想当年，这里金戈铁马气吞万里如虎。剑鸣刀环声似乎还在耳边响起，执战拔刀的军阵刚刚从这里驰过。边月晓关弓嘶啸，走驼雕马夜带刀。今夜明月曾照古人，那夜的毡房里是否有汉女蒙男的依恋纒绵？

 

　　考察苐五站三眼井堡

 

　　我总是爱用军事的目光审视大皋兰的每一寸土地。不经意间，你能从脚下的黄土中拣起一枚锈迹斑斑的箭矢。皋兰，本质上是以军事重地登上历史舞台并上演着波烂壮阔的大剧，特别是在皋兰县红水分县这片土地上。

 

　　松山战役胜利后，明朝修筑了从索桥开始，长达400里松山边墙，沿边墙又陆续修筑了永泰城、宽沟城、三眼井堡、镇虏堡、红水堡等大小十几个堡城、墩垒、烽燧，连同边墙一起构成了兰州以北重要的军事防御屏障。
 

 

　　三眼井堡位于寺滩乡的一片沙滩上。上午10时左右，我们一行来到这儿。三眼井堡东北面的城墙基本完好，西南边的城墙不见了。城中杂草遍地，偶尔能拣到明砖。城北有几口泉眼，泉水清彻甘甜，小鸟从周围芦苇丛中飞出。遗址旁的村庄人搬迁走了，只留下几个放羊人。城东有一条大道直通县城。

 

　　据乾隆版的《皋兰县志》记载：三眼．井设有都司一员，把总一员，外委一员，马战兵十三名，守兵一百二十九名，在新边诸堡中驻兵最多。三眼井堡曾接待过两个名人。一个是康熙的十四皇子胤,他在西征的时候，在三眼井住了一宿。康熙五十八(公元1719年)年三月初五这位皇子在写给康熙帝的请安折中提到到“二月十二日宿于三眼井地方＂。另外一位是班禅额尔德尼贝丹益西即六世班禅，乾隆四十四年(公元1779年)的清实录曾多次记载，班禅喇嘛从西宁到三眼井的路线以及沿途驿站的安排事项。

 

　　考察第六站媪围城

 

　　8月29日下午三时左右，骄阳似火。热气蒸腾。田野间一丝风也没有，栁条象被锁定般一动不动。车停在一片枣林旁，红枣熟了，我顺手摘了一个，不远处一个吊晴大黄狗汪汪吼道，紧接着又一个，两只狗叫声要把空气炸裂似的吼着。山坡陡峭，手脚并用，脚下石子很滑，不小心就会滚下去。沿石壁爬了十几分钟，眼前突然开阔了。只见一条土龙沿山脊朝北奔腾而去，又顺山势折回，在高高的山顶上围出一座凹型样子，随行的寇馆长告诉我们，媪围古城一半建在山上一半越在山下，是一座名属其实的＂山城＂。顺看他手指的方向望去，山下是一生绿油油的平川。

 

　　媪(ao)围城始建于汉（元鼎六年公元1 1 1年），据《水经注卷二·河水注》:“河水“又东北，过武威媪围县南”。郦注云:“河水径其界东北流，县西南有泉源，东径县南，又东北入河也。媪围县又被称作是皋兰县的前生。此说有理却不完善，只能说媪围是诞生在皋兰县域内的一座城和县，因为自汉设金城县以来皋兰县的重点是在黄河以南。

 

　　关于媪围的通用解释为：媪，老妇人。媪围是一位有地位、有声望的老夫人所建，所以称媪围。余以为：媪，老妇人，其意是建城把老妇人小孩围住保护起来，这个解释把媪围的地位提升了不少，似乎更合乎古人的用意。古人命名往往含意深远，绝非字面那么简单。譬如＂张掖＂字面解释是张开臂膀，而实质意义是开疆扩土远扬国威。

 

　　从媪围城下得山来，有一处汉代遗留，存有汉砖，我们仔细打量一番，又匆匆赶往黄河边的索桥渡，这里曾是大皋兰的最东端，也是最有故事发生的地方。

 

　　考察第七站明长城起点

 

　　沿着新修的景泰至靖远的道路，我们一路狂奔来到黄河边。

 

　　眼前景象临者皆惊：

 

　　赤壁如堵，横亘数里；

 

　　雅丹千仞，鬼斧神工，

 

　　峡谷峭峻，如临深渊。

 

　　烽火台前，满川碎石大如斗；

 

　　黄河岸边，数座青垒乱似星。

 

　　岩塞伴河，猛虎欲饮之势；

 

　　垒石为墙，蛟龙腾越之姿。

 

　　河声枕晚霞之影，意蕴依旧；

 

　　野色掠山风之轻，汉渡尚存。

 

　　我与秋风皆过客，唯有河渡千古留啊。山河雄哉，斯人叹嘘。

 

　　这里是明长城的起点。古场古堡古渡口，一水两边，据河天险，西岸景泰，东岸靖远。山顶烽火台，以石垒成，一大五小，大的是了望塔，小的是烽火台，来敌百人点一个烽火，来敌两百点两个烽火。若点5个烽火，则意味着敌军攻上来，烽火台失守官兵四散逃命了？此地建筑物全用黑石垒墙，固坚雄浑，虽经700年仍完整保存，实属罕见。

 

　　河岸边有一石坝深入河中，名曰老龙头。此地是大名鼎鼎的明长城起点。据李并成教授考：这一段明长城由此北进冬青沟，直通营盘水，向西北进三眼井，过红水，出皋兰县红水分县而入古浪县，又经裴家营、大靖北、圆墩子北部的东滩附近与前一条长城汇合。

 

　　河西走廊东部明长城有两条，一条由庄浪河谷逆流北上，越鸟峭岭过天祝、古浪向武威至嘉裕关。另一条则是景泰索桥堡至武威东滩的新长城。为何要修两条长城？索桥堡至东滩400里，而中卫经永安、皋兰东部渡黄河至庄浪河约1500里，舍此400里不守，而欲守1500里之边，孰难孰易？一目了然。这就是明有两条长城的原由，从而也解决了大皋兰有两条长城的存疑难题。新边城向西南则经冒水沟过媪围古城，横穿皋兰北部直抵金城，这一段只有墩、烽火台、城而未发现有边城墙。