莱比锡位于德国东部的莱比锡盆地中央，在魏塞埃尔斯特河与普莱塞河的交汇处，面积141平方公里，人口约60万，是原东德的第二大城市。大部为平原，南部属厄尔士山山前地带。气候温和，年降水量超过600毫米。易北河流经东北端，穆尔德河流经中部。工业发达。褐煤开采和加工、化学、重型机械制造、纺织、食品加工、印刷、烟草为重要工业部门。西南部以种植小麦、甜菜、饲料、蔬菜为主，东北部种植黑麦、燕麦、马铃薯。乳用畜牧业和养猪业发达。有稠密的铁路和公路网。德国统一后成为萨克森州的一部分。

　　莱比锡1015年作为要塞首载于史籍。1160年建市。地处欧洲东西和南北重要商路上，从中世纪起成为商业中心，19世纪现代工业开始发展，20世纪初为著名的国际贸易中心。1939年人口达70万，当时为德国中部最大城市和全国最大的工商业中心之一。 莱比锡地处中欧交通要道，早在中世纪就是东西方贸易中心。1170年开始出现商业性的集市，这便是莱比锡博览会的前身。15世纪，莱比锡博览会已成为欧洲各国商品交换的中心。第二次世界大战期间，博览会的大部分设施被毁，商品交流一度停顿。战后在1946年又恢复举办。莱比锡博览会的展室面积共达35万平方米，每年举办两次：3月份的春季博览会，以工业产品和综合性产品为主；9月份的秋季博览会，重点展出轻工业品和各种消费品。 世界上第一届样品博览会（1895）和第一届技术博览会（1918）就是在莱比锡举行的。如今在莱比锡，你可以看到一个这样的标志，2个大写的M重叠在一起，这是“样品展览会”的象征。莱比锡有一个别名——“博览会之母”。

　　工业以机械制造业为主，生产印刷、农业、纺织机械和精密仪器。还有化学、电子、纺织和皮革等部门。中南部重要的铁路枢纽。有铁路通往柏林、德累斯顿以及波兰、捷克斯洛伐克和联邦德国。科学文化名城，设有卡尔·马克思大学(建于1409年，1953年改现名)及音乐、戏剧、美术、体育等学院和萨克森科学院、地理与大地生态学研究所等。拥有各类图书馆250个,最大的为德意志图书馆(1912年建)和欧洲最大的教育图书馆──科曼尼斯图书馆（1871年建）。有列宁博物馆和季米特洛夫博物馆等。具有 800多年历史的莱比锡国际博览会每年春、秋两季在此举行。1955年起每年举行一次新闻纪录短片电影节。市内有12世纪圣托马斯教堂和16世纪市政厅等建筑古迹。市区以卡尔·马克思广场为中心,街道呈环状－辐射状结构。西部为工业区，南部为行政机构和服务业分布区。

　　莱比锡还是一个有名的“书城”。早在15世纪初，这里已是德语地区的出版印刷中心。印刷出版业渊源甚早，1481年第一本活字排版的书在此问世,500多年来一直是德国印刷出版业中心。全市有 100多家印刷厂，38家出版社，占全国出版社总数的一半。市内书店林立,素以“书城”著称。自1914年以来，莱比锡每年定期举行国际书籍展览会。国际书展在市中心展览大厦举行，世界上很多国家的书商和出版社都云集于此，参加展出。莱比锡国立图书馆则收藏着自1914年以来出版的所有德文图书，是一座修筑于公元前825年的城堡。

　　莱比锡是著名的音乐之城，1743年就建立了德国最早的大型音乐厅。伟大的作曲家巴赫，他曾在市内的圣托马斯教堂工作，他的《圣乐》和《耶稣受难曲》就是在莱比锡首演的。巴赫精心培养的托马斯合唱团至今在世界上声誉不衰。教堂附近的巴赫纪念馆记录了他为音乐献身的一生，特别是在莱比锡的活动。1843年，又一位杰出的音乐家门德尔松在这里创办了一所音乐学院，并亲自担任院长。为了纪念他，人们把这所在世界上享有盛名的学校命名为门德尔松音乐学院。著名的格万特豪斯交响乐团，已有200多年历史。莱比锡的居民十分酷爱音乐，差不多都会拉小提琴等乐器。这里是德国音乐会的发源地。夏天的时候总会有很多露天音乐会。

　　在1015年的一个文件中，第一次提到“莱比锡城堡”的名字。1165年这里建立了一个市场。这个日期现在被认为城市的建城日，以后每年都要举行两次大的商业性集会；1268颁发的特许状，使莱比锡集市更加规范化，成为博览会的雏形。

　　1409年，莱比锡大学成立，莱比锡开始了成为出版业中心的的发展历程，此后又成为1912年建立的德国国家图书馆的所在地。从1497年起莱比锡被允许开展博览会。 1507年，神圣罗马帝国皇帝马克西米连一世下诏，规定莱比锡周围15德里的范围内享有集市优先权。从此莱比锡的贸易集市地位日益突出，最终发展成今日世界闻名的博览会之城。莱比锡图书博览会是世界最大的图书交易及博览会之一。约翰·塞巴斯蒂安·巴赫于1723年至1750年在莱比锡的圣托马斯教堂工作。

　　1813年，莱比锡成为拿破仑战争中著名的莱比锡战役（又称“民族战役”）的主战场，拿破仑的军队被普鲁士，奥地利和俄国的联军击败。为纪念这次战役100周年，德国于1913年建立了“民族之战纪念碑”（de:Völkerschlachtdenkmal）。

　　莱比锡曾经是德国第一条长途铁路的终点站，该铁路建于1838年，从莱比锡到萨克森首府德累斯顿，莱比锡后来成为中欧铁路运中的重要枢纽。莱比锡车站的建筑也享有声誉，现在已成为欧洲最大的客运车站。

　　1863年，斐迪南·拉萨尔在莱比锡成立了德国的第一个工人政党——全德工人联合会（Allgemeiner Deutscher Arbeiterverein）。1920年代，法国化学家康采恩在莱比锡附近的洛伊纳（de:Leuna）建立了庞大的化学及石油工业综合体。第二次世界大战期间，莱比锡遭到盟军的猛烈轰炸，1945年4月20日被美军第60步兵师占领。

　　从1952年到1990年，莱比锡是德意志民主共和国莱比锡专区的首府。1989年爆发了针对昂纳克政权大规模的群众抗议活动。德国统一后，莱比锡发展十分迅速，现在居民已超过五十万。