中国南沙第六大岛南子岛面积约0.13平方公里，岛上长满椰树，并且覆盖着大量鸟粪，磷矿资源十分丰富。它与另一座南沙岛屿--北子岛距离极近，天气晴朗时，从一座岛屿上可以看到另一座岛屿的样子。这些岛屿自古都属于中国领土。 1933年，法国派出军舰，吞并了包括南子岛在内的南沙群岛。 1963年，声称继承法国对南沙群岛“主权”的南越当局，在南子岛和北子岛上非法竖立了所谓的“主权界碑”,但没有派兵进驻。

　　1970年，菲律宾开始向南沙几个群岛秘密出兵。第二年，南子岛和北子岛都落入菲律宾之手。 1974年西沙海战之后，南越侵占的西沙群岛各岛礁被中国全部收复，于是南越转而将侵略矛头指向南沙，而菲律宾所占据的南子岛也进入他们的视野。

　　菲律宾在岛上的驻军情况也给南越可乘之机。南子岛与北子岛位于南沙群岛最北端，距离菲律宾本土很远，补给困难。菲律宾又没能有效开发南子岛，因此岛上的菲律宾驻军生活条件十分艰苦。1975年，驻北子岛的菲律宾守军指挥官过生日，邀请南子岛上的驻军到北子岛一起开派对。这时，附近岛礁上南越驻军的军官也送来大礼--数名越南妓女被送上北子岛来。

　　当时，南越与菲律宾同属美国领导下的“反共联盟”,平日在南沙岛礁上的双方驻军相处得也十分融洽，因此南越军官“送礼”行为自然被视为“加强友谊”的动作。菲律宾的军人欣喜若狂，南子岛上的驻军争先恐后，几乎全都涌上北子岛。南子岛顿时成为一座“空城”.

　　等菲律宾军人在北子岛上鬼混后懒洋洋地返回南子岛时，他们赫然发现，南子岛上空飘扬的已经不是菲律宾国旗，而是南越“国旗”.一个连的南越部队已经占据南子岛。原来，这是南越蓄谋已久的一次秘密行动，其目的就是拿下南子岛。而那些越南妓女，不过是诱惑南子岛菲律宾驻军弃守的诱饵。

　　从那之后，越南就开始不断巩固其对南子岛的控制。如今，南子岛俨然已经成为越南在南沙最为重要的军事据点之一。