忆纸坊沟纸坊
平凉南门外有郑家沟与纸坊沟，是过去南塬山水汇流经城下入泾河而形成的地形。纸坊沟之名，不仅传示地形地貌，也传示旧时平凉手工业辉煌的一页。
在上世纪五十年代时，纸坊沟住户约有二三十家纸坊。我中学一位同学家就有纸坊，我去参观过，觉得真是汉代蔡伦造纸古术的遗传而大开眼界。
印象中我同学家的院子里有石砌的一圈水槽，把布或麻质衣物的碎块均匀投入，一头小毛驴拉一个小石轮，周而复始地研磨。主人隔段时间，把拥堆的碎块再均匀摊开，这样就制成初始的纸浆，然后再把初始的纸浆经多次过滤筛选，就成为均匀而极细的絮状精致纸浆。
我还记得有一座一半在地下、一半在地上的窖窑，内砌一平方米左右的浆池，把精致纸浆均匀地稀释在内，用一张约一市尺见方的竹帘，是用极细极光滑的竹篾编成，用它来“造纸”。造纸人两手平持帘的左右两边，在浆池中轻轻摇晃，浆絮均匀地在帘上平摊一层。端起竹帘，空掉水分，左右手翻转，把成形的絮纸，一张一张地积累在一块木板上。人工的制作即完成，接着是借阳光达到干燥而定形。
夏季是制纸的黄金时期。每家纸坊在向阳的一面，都有一段用石灰抹得极平极光的晒纸墙。早晨十点左右，把湿纸堆放在高及胸部的木架上抬到晒纸墙下。匠人口含一把细软的小笤帚，用两手大拇指与食指，极轻巧地从湿纸堆里完整地揭起一张纸，把它贴在墙上。再腾出一只手，用小笤帚两三刷，湿纸就平整地贴在墙上。若是其他的人去揭湿纸堆，必定是挖下一疙瘩，而损坏十多张纸。
在我的记忆里，夏日的纸坊沟，绿柳依依，小流潺潺，鸟语嘤嘤，白光闪闪的晒纸墙点缀其间，别有一番风味。到下午五点左右，太阳热力减退，纸也就完全干燥。有的纸角也翘起来，迎着习习沟风，翩跹起舞，煞是好看。
纸坊沟造的纸，多用于学生写仿与各种簿籍、卷契，与后来的机制纸比较，它吃墨，光滑中带有微型凹凸结构，更宜于练笔力。
那个时候，纸坊沟的造纸，不仅是平凉个体杂货店的必备商品，而且还销售到临近的各县。
如今，时过境迁，机制纸早已把手工纸淘汰。但是今日的纸坊沟，河沟依然，而纸坊荡然无存。惟有“纸坊沟”之名，在告诉人们这个地方同样传承着与蔡伦造纸一脉相承的文化。
（作者刘瑞明为陇东学院教授）
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