位于甘肃陇东著名的董志原西侧，蒲河和茹河两河交汇的“覆钟山”下的北石窟寺，距离西峰市二十五公里，始建于北魏年间，与甘肃泾川县境内的南石窟寺交相辉映，属我国少见得姊妹孪生窟。北石窟寺与其它石窟寺一样，保存了历代匠师们辛勤劳动的成果，体现了古时劳动人民的聪明与才智。1988年1月13日，北石窟寺被国家命名为“全国文物重点保护单位”。

　　北石窟寺所处的地质结构属70百万年的中生代白垩系，多由质地松软，沉积多年的黄砂岩组成。就是这种特殊地质结构，为现在的北石窟寺带来了不应有的干扰。甘肃西峰市南庄村、马家沟和镇原县彭阳乡居士沟村等村庄的村民们靠山挖山，都过起了靠山吃饭的日子，纷纷挖砂卖钱。据北石窟寺的负责人介绍：“从1987年开始，距离北石窟寺约1500米的地方零星出现了挖砂者，这种现象持续了几年，到1997年石窟周围出现了大规模爆破开采，北面1000米左右、南面不足1000米处、西面直线距离500米处都有开采点，持有合法采砂证件的人微乎其微，大部分属于非法采砂。北石窟寺由于年代久远风化严重，且裂隙纵横交错，不宜震动。但在采砂时村民们在距离北石窟寺不足1500米的地方就开始爆破取砂，就是有证件的采砂商虽然不在北石窟寺爆破，但也在北石窟寺北面的北一窟附近爆破取砂，北一窟也难逃人为带来的灾难。剧烈的声波震动，使得北石窟寺经常发生落砂现象。”事情发生后，立即引起了北石窟寺研究所的重视，向上级汇报，甘肃省文物保护局于今年5月份下发了文件，规定在距离北石窟寺方圆2000米的地方禁止开挖砂石。当地政府部门也立即进行了整治，情况是稍有缓和，但采砂着也采取了隐蔽的取砂方法。8月21日，记者来到了北石窟寺，远远便听见隆隆的爆破声，仍然从山中传出。

　　记者行走在董北公路上，看到南庄村村民的家门口几乎家家都堆满了砂石，到下午19时多，一些拉砂车仍然来来往往忙碌着。北石窟寺一位不愿意透漏姓名的工作人员讲：政府出面后，附近村民的行为稍有缓和，白天是不干了，但转入了地下工作，夜间爆破挖砂拉砂。是什么利益的驱使下，村民们大肆疯狂冒险作业呢？据记者调查：这种挖砂行为属流线作业，有专业的采砂队、爆破队。采砂者将炸下的砂按车论价，每车30到40元的价格卖给拉砂者，拉砂者然后经过简单加工后[放在马路上让过往车辆碾压]，按每方50到60元卖给建筑工地和居民。一小四轮可以装三方，利润颇丰。在距离北石窟寺直线距离500米的马儿沟的采砂现场记者看到，山上到处布满了采砂者挖出的砂洞，洞深达几公里，洞内卡车可以进进出出。

　　8月16日，省内的诸多专家在镇原县专门召开了会议，对北石窟寺的保护进行了论证。北石窟寺165主窟由于风化严重决定立即进行关闭。从北石窟寺落砂记录中看到：1995年8月3日中午12时14分，4名游客在参观时165窟突然崩塌，分化层的落砂重达70公斤。北石窟寺已经向这里采砂的居民发出了呐喊，这里的生态环境已不容忽视，保护北石窟寺不光是保护文物，更是防止水土的流失，采砂者请住手吧。

　　炳灵寺石窟

　　炳灵寺石窟位于甘肃永靖县之西偏北约35公里的小积石山大寺沟西侧的崖壁上，处在“丝绸之路”陇西段的一条支线上。在藏语中，“炳灵”是“十万佛”的意思，所以，炳灵寺（唐代名灵岩寺），也就相当于汉语中的“千佛山”“万佛洞”了。

　　炳灵寺石窟约开凿于西晋初年（约公元3世纪前期），正式兴建于西秦，历经北魏、北周、隋、唐、元、明等朝。由于自然条件相对良好，人为破坏又少，所以至今炳灵寺石窟保存得仍比较完整。现在，共留存下窟龛183个，造像776躯，壁画900多平方米，墨书和石刻造像题记6则。

　　十六国的西秦时期，由于当地的鲜卑族统治者笃信佛教，致使开窟造像活动十分活跃。这即是炳灵寺石窟开凿的第一个高潮，并一直延至北朝的北魏时期。期间最有代表性的是第169窟，其余第172窟和第1龛，第126、128、132窟，第2、124、125龛和第16窟等几组也比较有名。尽管此时期造像雕凿的是作为“胡神”的佛和菩萨，但除去姿态、手印、衣着等固有式样外，大多摒弃了作为艺术原形的犍陀罗佛像的特征，融入了工匠自己本土的生活感受和审美要求，注入了自身和中国信众的情感和理想内容。尤其明显的是，在塑像及壁画人物的近旁都有粉底墨书的名榜。这显然是对汉代以来传统形式的继承。石窟中的造像，神情生动，姿态优美，衣着线条流畅，整体技巧显得纯熟精妙，手法洗练细腻。 (责任编辑：鑫报)