今天是38军首任军长李天佑100周年诞辰。提起38军，更多的人会想起“万岁军”,想起梁兴初。但38军首任军长李天佑，也是一位勇猛过人、睿智儒雅的战将，许多历史烟云，总是与他联系在一起：百色起义的腥风血雨中，有他的身影；平型关战役的滚滚硝烟中，有他的怒容；四战四平的风起云涌中，有他的手令……李天佑是中国人民解放军上将，曾任中央军委副主席的张震称赞他是“一生忠贞，矢志不渝，英勇善战，我军楷模”,曾任国防部部长的迟浩田称其为“一代名将”。
“这个‘小老虎’连长打仗勇敢”
1930年12月11日，在百色广场举行了隆重的红7军成立和誓师大会，史称“百色起义”.当天，红7军军长张云逸、政委邓小平任命李天佑为红7军特务连副连长。翌年2月上旬，桂系嫡系师师长李琪受命率4000多兵力向红7军发起进攻并攻占了隆安城西制高点猴子翻筋斗岭，给红7军造成致命的威胁。张云逸急了，他狠狠地摘下帽子，回头看见特务连副连长李天佑，立即命令道：“你带特务连把制高点给我夺回来！”特务连在李天佑的率领下，一路猛打猛冲，很快接近山顶。这时，山顶突然飞来一颗流弹，把李天佑的左脚打穿了。李天佑站立不稳，一下子从半山腰上滚了下来。2月13日，邓小平到野战医院看望伤员。当他来到李天佑床前时，回头对院长说：“你知道吗？他叫李天佑。百色起义前，熊镐就是他用枪顶死的。这个‘小老虎’连长打仗勇敢。在隆安战斗中，他带特务连把敌人消灭了不少，部队才顺利离开了隆安！”
“八路军出师抗战第一仗必须打胜！”
平型关战斗时，李天佑担任主攻团686团的团长。战役布置会上聂荣臻强调：“八路军出师抗战第一仗必须打胜！打败或者打成平手都不行，中共中央和全国人民都在盼望八路军第一个捷报。”1937年9月25日上午7时许，满载着日军、辎重部队和军用物资的300余辆汽车、马车，开始向平型关开进。由于道路泥泞，日军几十辆汽车在辛庄至老爷庙之间停了下来。西进的日军继续向前拥，人、马、车、炮挤成一团，李天佑一看正是开火的好机会，于是下令狠打。霎时，枪炮声大作。李天佑指挥部队迅速冲下公路，把日军切成几段，一口一口把它“吃掉”.当李天佑和杨勇发现日军向老爷庙及其以北高地爬时，便命令第3营：“要不惜牺牲冲过公路，抢占老爷庙，居高临下，把敌人消灭在山沟里。”拼杀半小时，日军士兵支持不住，纷纷躲到汽车底下。喊话他们听不懂，至死不肯投降，除以小股兵力去抢占老爷庙外，大部分仍挤在公路上顽抗。第3营不顾伤亡，终于冲过公路，直奔老爷庙。这时，第115师部队两面居高临下，打得山沟里的日军无处躲藏。不久，李天佑发现日军首尾已乱，便命令部队加强火力反击。日本兵顶不住夹击，除少数通过国民党军阵地逃窜外，大部被第115师部队歼灭。
四平、四平，打了四次才平啊！
1947年4月，李天佑调任东北民主联军第一纵队司令员。上任后的第一件事，就是攻打四平。此前，四平已打过两次。后来，四野的老人们都说：东北这地儿，打仗打得最惨烈的就算是四平了。四平、四平，打了四次才平啊！李天佑担任前线总指挥，指挥三战四平。6月8日，李天佑便指挥部队包围了四平。6月11日攻城开始。经过10天激战，攻占四平街西半部，歼敌6000多人。这时，国民党军从沈阳等地抽调了10个师增援四平。6月25日，增援部队逼近四平，林彪下达了撤出战斗的命令。这一撤，救了坚守四平的国民党军第71军军长陈明仁的命。三战四平失利，林彪作了自我批评，李天佑也主动检讨，并总结了经验和教训。1948年3月，东北民主联军已改称东北野战军。东野集中了第1纵队、第3纵队和第7纵队三大主力攻打四平，史称“四战四平”.这一战，攻城总指挥仍由李天佑担任。李天佑吸取三战四平时呆板的战术教训，采取多点突破，命令第一纵队为主攻部队，从西北和正北两个方向突击；第3纵队和第7纵队为助攻部队，从西南、东南、东北三个方向突击。部队进展迅速，随着好消息不断传到指挥所，李天佑露出了笑容：攻城部队分别突入城内。李天佑对参谋人员说：“指挥所前移！”最后，四平被解放军拿下了，李天佑出现在四平街上。四战四平，一共用了23个小时取得胜利。
“回敬他们几百发炮弹，谢谢他们的照顾！”
1948年11月1日，东野第1纵队改称中国人民解放军第38军，李天佑成了首任军长。攻打天津，李天佑的任务是和梁必业统一指挥38军和39军从天津城西和平门突破。受领任务后，李天佑来到离国民党军前沿工事只有1000多米的地方侦察敌情。刚潜入李家坟，敌人发现了，子弹便“嗖嗖”飞射过来，掀起的泥土和雪浆溅了李天佑一身。李天佑摸了一把脸上的泥浆，继续往前走。警卫员急了，一把拉住李天佑：“军长！太危险了，回去吧！”李天佑说：“再往前一点，看得清楚些！”14日10时发起总攻。正打着，一发炮弹却掉落在距38军指挥部十步远的地方。李天佑一听声音，知道这是敌人从城内打出来的炮弹。原来，国民党军发现38军的坦克出动了，拼命想摧毁它们，炮弹一气乱来了。摸清了情况，李天佑命令炮兵向纵深阵地开炮：“回敬他们几百发炮弹，谢谢他们的照顾！”战斗打到次日下午3时，4野东西两路大军会师金汤桥，全歼天津国民党守军，活捉守军陈长捷。
