你见过狮子奔跑吗？当然，当狮子饥饿时，为追逐猎物，它们肯定会拼命跑。但大多数时间，狮子只是躺着或者睡大觉。运动并非它们优先考虑的事情，它们不用买耐克跑鞋，却照样活得很好。

    质疑运动和锻炼的价值，犹如咒骂自己的母亲一样荒谬。但我的同事中总会有人因为过度锻炼而造成不必要的损伤，甚至导致许多严重的事件发生。

    我有一位约60岁的女性朋友，决心要在这个年龄练就结实的肌肉。于是，她请了一位私人健身教练。每次和我聊天，她总是热情地宣称，教练是如何夸赞她的力量，而且一直让她增加腿举的重量。我劝她要慢慢来，别冒险，但无济于事。最后，意外发生了，这位女士在运动时不幸闪了腰，现在，她的左腿处于半瘫痪状态。也许，她早该记住一位古代哲人的话：“过犹不及。”

    另一个过度运动的例子，就是奥运会上的顶尖选手。在电视屏幕上，他们的身体素质看起来似乎已达高峰：肌肉发达，浑身充满活力。然而，他们都走向了极端，经常带伤训练，因为受伤接受一次又一次手术。许多运动员退役时，腿脚“质量”已跟年龄比他们大两倍的人差不多了。

    美国纽约外科医院青年运动医学研究所专家乔丹？梅兹忧心忡忡地说：“你甚至能看到，许多16岁的运动员，有着六七十岁的骨头！”许多年轻的体操运动员因为密集的训练和身体缺乏脂肪，导致青春期延后来临。在身体充分发育前，这些体操运动员就开始接受严酷训练，导致骨密度降低、骨质疏松症和应力性骨折。玛西亚？惠伦是北京奥运会美国女子水球运动队的队医，她表示：“如果一个人像运动员一样，过度重复同一项运动，等于是在为受伤做准备。”

    加拿大史蒂芬森·卡尔加里心血管研究中心的研究人员迈拉？科克尔，将成像技术运用于研究运动员的心脏状况，她的发现让人吃惊。在这项研究中，受访者为48位平均年龄32岁的杰出运动员，他们从事的运动包括游泳、越野滑雪、滑冰和马拉松。同样的研究也应用于8位身体健康的志愿者，他们没接受过任何专业的运动训练。

    研究结果显示，在这些优秀运动员中，75%有心肌纤维化和心室扩大的问题。这些问题是否会缩短寿命，目前还无定论。但这些检查结果至少能为那些为冠军不惜刻苦训练的人提个醒。相较而言，那些普通受访者出现上述情况的比例仅有13%.

    当然，在这个人越长越肥的年代，我不反对适度运动。美国前总统亚伯拉罕？林肯有一句话说得好：“人生最好的两个医生，一个是你的左腿，一个是你的右腿。”走路是一种适度的锻炼，也是最好的锻炼方式。

    所以，谁是漫漫人生这场比赛中的赢家？我敢打赌，要么是遗传了良好基因的人，要么是那些不会因过度运动而损害良好关节和心脏的人。我的母亲现在已经94岁，她从没在街区慢跑过，也没做过俯卧撑，但她身材苗条，充满活力。我怀疑，运动不会增加她一周的寿命。我也不认为，狮子穿上了耐克跑鞋会活得更长。