众所周知，美国在第二次世界大战初期受国内孤立主义的影响，一直不愿介入欧洲的战事。然而，就在战争爆发两年之后，一幅地图却使美国投身到伟大的世界反法西斯战争之中，从而不仅拯救了英国，而且也改变了欧洲和二战的命运。

    法西斯德国嚣张的扩张

    上世纪30年代的欧洲各国，国家利益和地区矛盾冲突此起彼伏，连续不断，随着法西斯主义的崛起和在德、意等国取得政权后，战争的阴云便笼罩在欧洲上空。

    纳粹恶魔希特勒为了实现霸占欧洲进而称霸世界的战略目标，经过疯狂扩军备战，在上台短短几年时间内就将军事实力扩张到了令英、法等国望而生畏的地步。面对希特勒咄咄逼人的侵略野心，惧怕战火烧身的英国极力推行“明哲保身”和牺牲它国利益的绥靖政策，力图把纳粹“祸水”东引向苏联。

    1939年9月1日，法西斯德国又分三路向波兰发动了不宣而战的突然袭击，在欧洲点燃了第二次世界大战的惨烈战火。德军在一个月内迅速灭亡波兰后，接着又于1940年4月--5月集中了136个师的强大兵力向欧洲的西、北和东南地区相继发动闪击攻势，很快把英、法、荷、比、卢等国的盟军135个师打得一溃千里。自感“无力回天”的英国首相张伯伦被迫下台，将“烂摊子”扔给了丘吉尔。此时接班的丘吉尔明白，只有指望美国能够帮忙。因此丘吉尔立马于5月15日给美国总统发去一封电报。

    然而，就在丘吉尔的求援电报刚刚发出的第二天，德军发动了新的大规模进攻，强大的“闪击兵团”一举突破了法军的防线，迅速向英吉利海峡推进。为保存战争实力，5月20日，丘吉尔急忙下令组织撤退，结果到6月4日，只有22万英国远征军和8万法军突破德军的封锁仓惶撤回到英国本土，所有辎重丧失殆尽。法国在德军一个半月的打击下也迅速败北。至此，几乎整个欧洲全部落入了法西斯的魔爪。

    美国的态度逆转

    此时，英国政府和丘吉尔紧急通过各种渠道和方式不问断地向美国请求支援。但美国人尝到了第一次世界大战“中立主义”的甜头，只打算像上次大战那样临近尾声再出兵欧洲坐收渔翁之利。因此，丘吉尔的一封封求援电报被国会山的议员们“束之高阁”.罗斯福在国会处于孤掌难鸣的境地，他所提出的多项援助英国和苏联的议案一再遭到议员们的否决，这使得非常同情英国和欧洲目前遭遇并力主援欧参战的罗斯福总统也无可奈何。

    然而，到了1941年10月27日，美国国会山的形势却发生了戏剧性的变化。在当天庆祝美国海军节的午餐会上，罗斯福总统突然向国会议员和所有与会者宣布，美国情报部门获得了一幅希特勒德国新绘制并附有说明的中南美洲地图。人们从这幅地图中看到，希特勒德国已将中南美洲14个国家的疆界按照德国的意图作了重新划分，其中将委内瑞拉、巴拉马和哥伦比亚合并成为一个受纳粹德国控制的名叫“新西班牙”的国家，同时把巴西和阿根廷的国土也都予以扩大。墨西哥变成了德国的石油输出基地，与美国利害攸关的巴拿马运河以及整个拉丁美洲统统都被划入了纳粹德国的势力范围。这幅地图清晰明确地表明了希特勒的瘴爪已经伸进了美国的“后院”……

    罗斯福总统亮出的这幅地图使与会者立刻哗然，所有的国会议员纷纷谴责希特勒的罪恶行径，要求罗斯福总统采取必要的措施阻止这一恶魔计划的实施。愤怒的美国人纷纷要求美国国会和政府放弃孤立主义政策，援助英国和欧洲对德开战。在强大的社会舆论压力下，罗斯福总统于同年11月促使国会参众两院废除了1935年通过的《中立法案》，向英国和苏联提供紧急战争援助。罗斯福明确宣布，今后美国生产的军火，一半留给美国军队，一半分给英国和加拿大军队；美国除满足英国订购1.1万架飞机以外，将再提供1.2万架。接着，罗斯福总统又被授权在北大西洋对德国潜艇采取公开的军事行动，为向英国和苏联运输战略物资的运输船队护航。

    地图的“秘密”

    一幅地图竟然在很短时间内就使美国上下对欧洲战争的态度来了个180度的大转弯，使美国开始置身于世界反法西斯战争之中，从而大大加快了反法西斯战争的进程，改变了英国和欧洲乃至整个第二次世界大战的命运：因此战争结束后，有许多熟知这一历史细节的专家学者在回顾第二次世界大战历史时说，是一幅地图拯救了英国和整个欧洲。

    历史到了上世纪60年代末，有两位美国历史学家意外地发现了这幅地图的惊人秘密：原来当年罗斯福总统在海军节午餐会上亮出的那幅中南美洲地图，竟然是英国情报机关在丘吉尔首相的授意下秘密炮制的“杰作”,它以此强烈刺激和引诱美国人摆脱了“孤立主义”的影响出兵参战，进而拯救英国乃至整个欧洲。