近年来，雾霾现象已经成为人人关心的社会热点话题。其实，雾霾，古已有之。“霾”字在甲骨文卜辞中其实就已经出现了，《诗经》中也有关于霾的记载，说明霾很早就有了，并非如今才出现。东汉时期许慎所着的中国第一部系统分析汉字字形和考究字源的《说文解字》中，对于“霾”字有非常贴切的解释：“霾，风雨土也。”从中可以看出，古代的“霾”主要指的是由于刮风、雨雾和尘土飞扬造成的空气混浊，大面积灰蒙昏暗的现象。《晋书·天文志》中还曾对霾有过更为确切的解释：“天地四方昏蒙若下尘，十日五日已上，或一月，或一时，雨不沾衣而有土，名曰霾。”可见，古人对“霾”是有相当程度上的认识的。
古诗中就有提到雾霾的诗句，如唐朝大诗人李白在《上安州李长史书》中说：“属早日初眩，晨霾未收。”唐宋八大家之一的柳宗元在《与杨京兆凭书》中也说：“眊眊然骚扰内生，霾雾填拥惨沮。”从这些诗句不难想见，唐朝时期的“霾灾”是何等的严重？
但是，古代关于雾霾天气的正式记载，最早可追溯到元代，关于元代雾霾的记载有两次。据《元史》载：元天历二年，即公元1329年3月，出现一次“雨土，霾”,“天昏而难见日，路人皆掩面而行。”至元六年，即公元1340年腊月，“雾锁大都，多日不见日光，都（城）门隐于风霾间”.
此后，在明清两朝也出现了关于“霾灾”的情况，而且比较严重，持续时间长，影响也比较大。如《明宪宗实录》记载，成化二十一年，即公元1485年，“正月丁末，京师阴霾蔽日，自辰至午乃散。”“三日后阴霾又起，五日不散，致漕运舒缓，京师官仓存米告急。”再如史料记载的清代咸丰六年，即公元1856年，“入冬以来，雪少雾多，土雨风霾时临京师，以昌平、宛平为浓重。”由此可见，雾霾天并不是现代社会才发生的气候现象，早在千年之前雾霾就已经进入古人的生活之中了。那么，面对雾霾，古代皇帝又是如何治理的呢？
一、下诏罪己，深切反省，也就是通常所说的下“罪己诏”.
中国古代有“灾异谴告”之说，将灾异的发生视为帝王治理国家失职造成的后果，一旦发生灾异，皇帝就有可能下罪己诏，对施政方针进行深切反省。西汉建始元年，即公元前32年，汉成帝在位时，就曾经因为黄霾天气情形严重，朝廷治理不善颁发“罪己诏”.
据《汉书》记载：“成帝建始元年四月辛丑夜，西北有如火光。壬寅晨，大风从西北起，云气赤黄，四塞天下，终日夜下着地者黄土尘也。”从文字看，这是由大风卷起尘土所形成的黄霾天气，情形相当严重，范围很广，朝野震恐，以为上天出灾异来“谴告”当政者。汉成帝看这阵势，也慌了神，缩头回避已不可能，赶紧下罪己诏说：“朕承先帝圣绪，涉道未深，不明事情，是以阴阳错谬，日月无光，赤黄之气，充塞天下。咎在朕躬。”黄霾漫天，危害社稷，这显然不是皇帝罪己的原因，但此时皇帝下诏罪己，天下百姓都会认为皇帝清明有方，善于反省自己。说到底，这无疑是古代皇帝治理天下最无奈的办法。
二、选贤惩恶，期望以此诚意打动上天，获得上天的原谅。
选贤任能，惩恶扬善，其实是皇帝落实“罪己”的必要行动。皇帝检讨自己因为治理雾霾不善的种种失职行为，自然包括任用奸佞小人之误，要认真纠错，就要起用贤良方正之人，免掉不称职的官员，处罚违法犯罪的官员，期望以此诚意打动上天。由于自己失政失德，所以上天用极端天气雾霾来“谴告”,皇帝在检讨自己任用奸佞小人的用人之误的同时，还要“亲贤良，远小人”,起用贤良方正之人，免掉一些不称职的官员，处罚一些违法犯罪的官员，甚至大赫天下，以响应上天的谴责警告，期望以此诚意打动上天，获得上天的原谅。
据《后汉书·郎顗传》记载，汉顺帝阳嘉二年，即公元133年正月，“自从入岁，常有蒙气，月不舒光，日不宣曜。”就是说自进入新的一年以来，经常有灰霾，一派天昏地暗，日月不明，世人忧忡，视为异象。名士郎顗就向皇帝举荐黄琼、李固，其理由是，“孔子作《春秋》，书’正月‘者，敬岁之始也。王者则天之象，因时之序，宜开发德号，爵贤命士，流宽大之泽，垂仁厚之德，顺助元气，含养庶类。如此，则天文昭烂，星辰显列，五纬循轨，四时和睦。不则太阳不光，天地混浊，时气错逆，霾雾蔽日。”意思是说，“霾雾蔽日”、“天地混浊”是因为皇帝没有选贤任能，上为之生气，如果“爵贤命士”,彰显帝王仁德，天气会转好，阳光明媚，月朗星列，一派安定详和之象。这个方法治霾当然无益，但启用贤良却间接有利于国家治理，有利于民众福祉，也算是因祸得福了。
三、亲率王公大臣焚香祭天，祈求神灵尽快布雨驱除雾霾，
古人有时会将霾视为妖孽作恶，于是只能“求神打鬼”,通过“魔高一尺，道高一丈”的办法来治霾。元代曾出现过一起大风霾，由于来势凶猛，当时的皇帝感觉这是国家朝政有不妥之处，让上天生气了，便赶紧召集礼部官员，斋戒沐浴，点上高香，对天祭拜，恳求上天息怒。
据《元史》记载，至元六年，即公元1340年腊月，元大都发生了一起大风霾，“雾锁大都，多日不见日光，都城门隐于风霾间”,“风霾蔽都城数日，帝恐天神之怒，遣礼部焚香祭天，祈神灵驱风霾而散。”这次风霾来势凶，强度大，持续时间较长，皇帝分明感觉这是国家朝政有不妥之处，让上天生气了，赶紧下令各级官员，尤其是礼部官员斋戒沐浴，点上高香，对天祭拜，恳求上天息怒。
当然，也有皇帝亲自焚香祭天的。乾隆二十三年，即公元1758年正月，北京发生了一次大雾霾，数日不散，能见度极低，为安全起见，通惠河上的漕运不得不停止，结果粮食运不进来京城，各大粮仓告急，眼看要影响官员的俸禄发放了。
乾隆皇帝于是派官员到天坛祭天外，自己则率王公大臣在紫禁城太和殿前焚香祷告，以期感动神灵，战胜雾霾。而民间则依葫芦画瓢，遇到“霾灾”时，到龙王庙去焚香祭拜，祈求龙王“驱霾祈雨”,这显然也不会有效的。
在古代，雾霾被认为是一种“不可抗拒外力”,没有什么好的治理雾霾办法。如今人们取法古人这些治理雾霾的路径显然走不通，但他们敬天畏物、自我反省的精神还是值得学习的。当然，和古代比起来，现代对雾霾的认识已经有了巨大的提升。从古代当朝皇帝的“罪己”、斋戒焚香的“祭天”,到如今动员一切力量治理环境的“科学治理”,这无疑是时代的进步！
