历史上自贡生产的井盐，多就近销往大西南地区。井盐多是经船运走水路，自贡的盐很多是靠釜溪河水路载入沱江，再转入长江贩至各地。近日，自贡的收藏爱好者杨源就向四川新闻网记者展示了当时运盐船上的“黑匣子”--引筒。

    杨源所说的引筒长约30厘米，直径7、8厘米，分内外两层，由竹筒做成。外表涂上黑色的土漆，并用金色写上“公司”的名称，有的引筒上还保留细长的麻绳，乍一看和现代的保温杯有些相似。在自贡收藏爱好者杨源家中，就珍藏着10支引筒，“这些引筒主要是在运盐过程中用来装票据，每过一个关口就要将引筒中的票据拿出来验关，”杨源解释说，在旧时，自贡盐场的传统销售区主要在湖北、湖南、云南、贵州一带，要将盐货运往山高水远，道路崎岖的销售地，除人背马驮外，最主要、最经济的运输方法就是船运，盐船经过滩多水浅的釜溪河，进沱江，在泸州汇入长江。由于运输中时间长、路途远，为防止私盐，盐船每过一个关口都要用引筒中放置的票据“验关”.

    引筒中的领条

    引筒中的收据

    这时，船上所运盐的数量必须和票据的数量一致才能通关。同时，沿途上下货物的收据、凭条也会一并放在里面。用这种方法来对运盐船进行管理，除了能防私盐外，引筒中的票据还能记录盐船在运输过程中的一些信息，以备不时之需。

    杨源告诉四川新闻网记者，在旧时，釜溪河暗礁密布，水流湍急，危机四伏，不少运盐船在河道中沉没。在当时为了避讳，大家都把盐船失事成为“失吉”.“船‘失吉’后，船体沉没，船上的盐遇水即化，运了多少盐，损失多少无从考证。只有这黑色的引筒因为有蜡封，能漂浮在水面上，等待救援船队打捞。”杨源说，这时，将捞起的引筒打开，里面所存的票据就能得知盐船行驶的路径、运盐的多少等信息，便于保险公司的理赔。“从这个角度来说，和现代飞机上的黑匣子颇有几分相似。”

    引筒中装的领运证

    运盐船上的黑匣子--引筒

    据悉，最早的引筒可以追溯到清朝中期。千帆林立，橹船竞发，是清中期至民国时期自贡釜溪河上一道独特的风景。当时的盐船从自贡艾叶码头出发，里面就会装上领运证、收据、汇票、保单等票据。从杨源提供的一张票据上，就详细的盐船接盐的地点、日期、盐的种类、船户姓名以及各个关口盘验者的姓名、印章等信息。这些信息放在用蜡密封的引筒里，和盐船一起沿釜溪河到沱江、再汇入长江，直到送至目的地的官仓里，再将收据放到引筒中带回自贡对账。