乡下表嫂来电话，说是有事要请我们两口子帮忙。我问什么事，她说电话里头三两句说不清，等明天进城见面再消停讲。

    第二天，表嫂真就来了。说的是她家与隔壁有发家的纠纷。纠纷因一口烂泥塘而起。那塘很小，也就丈把见方，位于两家的责任田中间。当年划分责任田时，大家都没拿那杂草丛生的烂泥塘当回事，因此没有明确它的归属。后来年头久了，表哥忽起念头要把它挖开来种芋头，但他千不该万不该，不该预先把这想法透露给有发，结果让人家抢先动手把那烂泥塘给占住了，莫小看那巴掌大的地方，因为泥土湿润不闹旱，一年能产近百斤芋头呢！这些年来，表哥表嫂多次找隔壁商量，希望两家各分一半地或是一家一年轮流种，都被拒绝；为此时不时拌嘴，有两回还差点动了手，气急中表嫂偶然碰到我爸，听说我老公德才刚刚提了个不大不小的官，所以特意找上门来，求德才帮忙摆平这事。

    我想想这事也不违反什么原则，便答应下来，并告诉表嫂：等德才下午下班回来，我一定详细转告，叫他把这事办理妥帖。

    表嫂眉开眼笑，说，这回看他娘的有发两口子还讲蛮理不？

    说话间已近中午12点。我便邀表嫂一同上街找酒店吃。表嫂怕我多花钱，不肯去，说在家随便吃点就是。我说我这也不是特意招待她，平时我们就是懒得做中饭，常去外面店里吃。表嫂这才动身跟我走。

    午餐四菜一汤。表嫂与我都不喝酒，就随意要了几瓶饮料。吃饭时表嫂连声夸这店里的菜做得好看又好吃；又问我四周桌上的食客都是些什么人。我说跟我一样都是些懒得做饭的。表嫂听了感叹不已，说：我们乡下人跟城里人真是没法比！

    饭后，我又邀表嫂逛街：超市，服装城，购物广场，形形色色的专卖店……把个多年未进城的表嫂看得眼花缭乱的时不时发愣。兴致勃勃逛到半下午，表嫂忽然想起要赶班车回家，于是谢绝我的挽留急火火告辞。我看看时间很紧，就叫她干脆莫急，说一会儿我开车送她回去。听说我有私家车而且还会开，表嫂又愣了一阵。

    走的是高速路。表嫂坐副驾驶座。但却一反常态很少说话。半途中，表嫂试探着问我这些年德才是不是捞了不少外快。我猜出她的心思，说德才这人胆小，又把乌纱帽看得重，哪敢捞什么外快呀，都是我做生意赚的；见她满脸的不信，我便把自己那摊子生意上的事一五一十道来。表嫂听罢好一阵才开腔：都说城里赚钱难，象你这样找对了路子，也不是太难啊！说过这事，话更少了，只不时地叹出一声长气。

    很快就把表嫂送到了家。分别时，表嫂忽然对我说：那口烂泥塘的事，就不麻烦德才了吧。没等我反映过来，表嫂又说：妹子，我想进城去跟你学做生意……