陈旭恩终于来到哨子居。

　　哨子音威锁，本是一家姓威锁人氏的居所，它在英国约克郡，旭恩先乘飞机到伦敦，然后转火车到约克，租了一部车子，驶到哨子居。

　　那是一座占地几乎三亩的庄园，大屋有廿二开房间，旧而不残，可是需要翻新重修。

　　旭恩来到大区门口，深深吸进一口气。

　　天，她想，待装修大厦完成，她都可以入籍英国了，这起码要一两年工程。

　　她转身看着环形私家路及碧绿的草地，当年，哨子居全盛时代，这里想必衣香鬓影，停满了车子。

　　今日，门庭已经冷落。

　　她敲响大门。

　　一位金灰色头发中年妇人来开门，“你必定是那位建筑师陈小姐了。”

　　“是，”旭恩笑，“你是管家李斯太太？”

　　“幸会幸会，陈小姐，房间已经替你准备好，司徒先生的秘书周小姐一早通知我你要来，有什么需要尽管吩咐我好了。”

　　“你不必客气，我会照顾自己。”

　　李斯太太说：“你与周小姐都说得一口好英语。”

　　旭恩笑，说不好才怪呢，她在伦敦大学毕业。

　　“陈小姐，请跟我上来。”

　　大堂宽如一座礼堂，天花板顶有光井，那英国罕有的阳光和煦地照亮了大理石地台，楼梯回旋而上。

　　旭恩说：“李斯太大，我想先参观一下屋子。”

　　“请便，我同我丈夫就在厨房旁边的工作间，屋子用不到的地方我们都关上门不进去。”

　　旭恩本来打算一到便淋浴休息，可是这间庄园比她想象中更有塑造性，她逐间房间巡了一下。

　　原本家具与装饰品都已搬空，墙上许多地方都有着淡淡的印子，明显是从前挂画之处。

　　她听说过哨子居的历史，二次大战后这一家经营纺织的大户便家道中落，大厦维修费用昂贵，第二代第三代分得遗产之后纷纷搬往伦敦，大屋转过两次手，像海外颇多贵重物业一般，终于落入华人之手。

　　想想都高兴，一百年前。华人来做苦力、开洗衣店，经营小餐馆杂货店，现在，都买地置业。

　　旭恩觉得与有荣焉。

　　地库是酒窖及储藏室，厨房后是工人休息室及用膳之处。

　　下人的宿舍在大厦后边一间石屋，那间屋子在挤逼的都会已可算是一幢别墅。

　　屋子连接着连绵的草原，一时分不清地属国家还是私人。

　　大厦左边是一座花园，凉亭上爬满蔷薇花，香气扑鼻，粉蝶在其间翩翩飞舞，旭恩这才醒觉到这原来是个五月天。

　　都会没有季节可分，都会只有贫富之别。

　　为她准备的房间在二楼，朝南，小小一张床，白色织花纯棉的床单被褥，照她所嘱，床上置了电毯子。

　　旭恩把简单行李整理出来，李斯太太为她准备了茶点。

　　她同周爱娣通了个电话。

　　“我看到哨子居了。”

　　“司徒先生的意思是，请你马上开工。他始终觉得暖气及通讯设备一定要现代，还有，大厦内每个角落都要明亮，其余一切维持原状，但看上去要光鲜，他得到消息，本周一当地教堂会举行一个拍卖会，你或可捡到一些画与摆设。”

　　“爱娣，你真够噜苏。”

　　爱娣在另一头笑，“廿二间房八个厅，你要不要那样的大屋？”

　　“司徒氏喜欢呀。”

　　“他？他受小叔所嘱不得不办妥此事。”

　　“那一位老司徒先生倒是对旅居英国甚有兴趣。”

　　“同你一样，他是早期英国留学生。”

　　“多大年纪？”

　　爱娣说：“不知道，我从没见过他。”

　　“他委托侄儿、侄儿委托你，你又委托我。”

　　“可不是。”

　　“告诉司徒氏，工程立刻会开始。”

　　“他千叮万嘱，是恢复原状，不是创新。”

　　“相信我。”

　　休息一晚，旭恩第二天联络所有工作人员前来报到，不少由伦敦北上，就租附近的旅舍居留。

　　旭恩一天开了四个会，先是园艺师傅及装修师，再与工程人员看蓝图，商量如何在浴室大理石板下敷施暖管及重拉电线等事。

　　这笔装修费用足够在伦敦市郊最佳地段如素利买一幢新屋。 (责任编辑：鑫报)