一只蝴蝶在热带轻轻扇一下翅膀,遥远的国家就可能形成一场飓风,更何况是一座火山的“激情”喷发。
4月19日,旅居法国的郑先生原本计划当天返回巴黎,但获悉巴黎机场意外关闭,一问才知道,原来竟是千里之外的火山喷发惹的祸。
220多年前,冰岛境内的拉基火山喷发,产生大量二氧化硫等毒气,毒气云团飘浮在北大西洋的喷射气流之上,进而改变了气候模式,造成大不列颠群岛很多人被毒死,欧洲西部农业减产,饥荒蔓延。甚至有历史学家认为,这场火山爆发间接引发了6年后的法国大革命。
2010年4月14日,位于北冰洋边缘的冰岛火山再次爆发,这次则引发了全球“空难”。刚从金融危机重创中抬头的航空业再次“中招”:欧洲空中交通陷入瘫痪,世界其他地方往返欧洲的航班也进入待定状态。
动弹不得的飞机
这是继3月20日冰岛埃亚菲亚德拉冰盖冰川附近火山喷发以来,第二次剧烈的火山活动。4月14日,火山直接从冰层下开始了大规模喷发。据冰岛大学火山学家古德兰(GudrunLarsen)观测,火山灰喷射高度达7000米,而在此之前,岩浆先要冲破200米厚的冰层。
冰火交融产生了地质学上所谓的“射气岩浆喷发”,这种喷发导致火山烟尘中含有类似玻璃碎粒的物质。加上欧洲上空刮西北风,火山烟尘长驱直入,横扫欧洲大陆。为了避免火山烟尘对飞机的损害,从15日开始,欧洲不得不暂时收起了“翅膀”,亚太地区也取消了大部分以欧洲为目的地的航线。
欧洲航空安全组织负责人布赖恩·弗林形容:“欧洲空中交通出现这种状况在历史上尚属首次。”国际机场协会负责人更是在声明中称:“眼下有313个机场处于瘫痪,其影响比9·11恐怖袭击还严重。”
情况从周三一直持续到周末(18日),却也不见好转。4月19日,德国交通部长彼得·拉姆绍尔(PeterRamsauer)对媒体说,该国航空管制将继续维持数日。而法国环境部长让-路易·博洛(JeanLouisBorloo)则表示,未来“一到数日内”都不太会实现航空全面恢复。
各大航空公司如坐针毡。总部设在瑞士日内瓦的航空业联合组织“国际航空运输协会”说,全球范围内的航空运营商日损失总计约3亿美元。由于航空公司需要为滞留乘客变更航班、提供食宿等支付额外费用,眼下遭受的损失只是“最初和保守估计数字”。
英国航空日盈利原有2400万英镑,而飞机停飞,已给英国带来至少9.2亿英镑的经济损失。经济学家预测,更大层面的经济损失,预计将达到至少每天1亿英镑,包括收益损失和额外损失。
澳大利亚坎塔斯航空公司发言人表示,冰岛火山爆发以来对公司在欧洲的进出航班造成每天约150万澳元(约合140万美元)的损失;泰国国际航空主席说,自关闭欧洲航线以来,公司每天损失1亿泰铢(约合310万美元)。
欧洲航空业股票大幅跳水。其中,英国航空和瑞安航空曾猛跌6.6%,德国汉莎航空跌了5.9%。
分析人士称,如果飞行继续受阻,对航空业打击将更大。2001年“9·11”恐怖袭击、2004年非典爆发、2008年油价上涨和金融危机爆发,让全球航空业已经损失了500亿美元。甚至已经有欧洲航空公司在考虑紧急停薪裁员。
何时全面解禁?
欧洲国家政府承受的压力也越来越大。
国际航空运输协会批评欧洲政府在面临航空瘫痪时“缺乏领导力”,首席执行官乔瓦尼·比西尼亚尼(Giovanni Bisignani)说:“我们身陷此次危机,对政府处理极为不满——没有风险评估、没有行业咨询,也没有领导力。”Bisignani希望,这次停飞乱局能促使欧洲严肃考虑“单一欧洲天空”(SingleSkyEurope)政策了,地面上,欧洲国家逐渐消除边界芥蒂,形成欧盟,但是空中的边界从未消失。
欧盟轮值主席国西班牙于19日召开各国交通部长的视频会议,商讨紧急对策。而对于即将在5月6日举行大选的英国来说,布朗政府如何处理此次危机显得尤其重要,因为政治对手随时都等着抓布朗的把柄。
然而,什么时候取消禁飞,确实是个难回答的问题。
位于比利时布鲁塞尔的“欧洲空管”(Eurocontrol)组织19日预计,欧洲半数航线有望开始正常运行。但是英国交通部长阿多尼斯(Andrew Adonis)在之前一天援引英国气象局的建议是,北欧上空在未来24小时仍不适于飞行。
冰岛气象局一位气象学家预计,情况要到4月23日才会有所好转,“火山灰会对欧洲航空有持续影响。尽管,火山喷射火山灰的高度已经从五六千米降到了3000米以下,但是预报提示仍然没有改变。”
然而,航空公司不忍坐视动辄百万千万的损失,纷纷派出飞机试探天气情况。荷兰和德国航空公司17日分别在火山灰肆虐的欧洲上空进行试验飞行,结果称火山灰没有对飞行造成影响。德国汉莎航空公司发言人称:“我们日夜恳请政府放松禁飞令,但除了不断请求我们别无他法。我们是航空公司,我们要飞。”皇家荷兰航空公司首席执行官哈特曼(Peter Hartman)也呼吁:“我们希望尽快得到正常运营准许,好把乘客们送到他们的目的地。”
但是,国际航空运输协会预计,取消禁飞令后,空中交通仍然需要至少6天才能恢复正常,因为已经有太多乘客滞留、太多航班被打乱,有太多积压的货物需要消化。
另外,冰岛大学地球物理学家希格露恩(Sigrun Hreinsdottir)认为,火山喷发可能还要持续数月,欧洲航空未来可能依旧阴云笼罩。“喷发过后,它可能停歇几周,然后再次喷发。”历史资料显示,埃亚菲亚德拉冰盖区域内的某火山口,曾从1821年12月一直活跃到1823年1月。
科学家还担心,这次喷发可能像往常一样触发附近的卡特拉火山爆发。后者是冰岛的主要火山,一旦喷发将对当地,甚至全球带来影响。
进出两难,有得有失
全球化流通,有一荣多荣的效果,也有一损多损的狠劲。对于这一点,在H1N1暴发时,地球人已经体会到了。现在的问题不是流通太快,而是堵塞住了,就像血管里有了血栓。
截至19日,亚太航空中心在其官方网站上称,欧洲和世界其他地方已经有800万旅客出行受阻。
4月18日,波兰全部领空已经关闭,卡钦斯基总统夫妇的葬礼如期举行。虽然此前表示前来参加葬礼的有98个国家和国际组织的代表,但是由于欧洲航空瘫痪,美意德等国家的政要先后取消了行程,而俄捷乌等国家的政要或选择陆路,或搭乘飞机前往波兰参加了葬礼。爱沙尼亚总理安西普、拉脱维亚总统扎特莱尔斯、立陶宛总统达利娅的旅途分别耗时18小时、14小时和11小时。
挪威首相斯托尔滕贝格15日停留在美国纽约时,用刚购买的平板计算机iPad与挪威办公室保持联系和处理国家事务。德国总理默克尔的专机16日被迫由美国转往葡萄牙,也被迫在异地远程指挥国事,归国之难,被媒体戏称为“奥德赛”。
同日,芬兰总统哈洛宁在哥本哈根出席完丹麦女王玛格丽特70大寿庆祝活动后,由陆路和海路回国。爱尔兰、比利时、丹麦等欧盟成员国财长,16日未能出席在西班牙举行的欧盟财长非正式会议。
此外,5名在阿富汗受伤的德国士兵原定15日回国就医,其后被迫转往土耳其,在当地接受治疗。
英国皇家海军决定出动大量舰只“营救”滞法的英国人,这一规模庞大的行动将接运被困在英吉利海峡法国一端的数千英国家庭,堪比1940年第二次世界大战期间的敦刻尔克大撤退。
F1中国站赛事上周末结束后,许多国外媒体记者回不了国,承办方工作人员帮着他们去办理延期签证。加拿大圣约翰市在周末举办音乐颁奖典礼,但是受航班影响,一些重量级音乐人、高层和政界名人都无法出席。
依赖空运做生意的商人不得不退而寻求老式的供货方式。如果航班继续延后,物品短缺、物价上涨是不难预见的市场局面。
水果商马穆德·利兹比(Mahmood Rizbi)进的水果多是空运抵达英国:菠萝和芒果来自巴西,番石榴来自埃及,番茄是西班牙的。但是周末他去水果批发商那儿进货时,对方告诉他过两天水果品种可能会减少,价格上涨。
花商克里斯(Chris Peart)说,这周伦敦花店里的玫瑰和百合都少了。一般,玫瑰从哥伦比亚和肯尼亚进口,百合来自以色列。好在,还有许多运自荷兰等邻近国家的水仙花和郁金香。“过去5到10年我们都采用空运鲜花方式。”开花店25年的他说,“如果空运停止,花市就会受影响。”
高科技产品生产商还能找其他物流系统来解决配送问题,但那些保鲜期短的商品就只能堆积腐败。据路透社报道,欧盟35%的花卉进口来自肯尼亚,这段时间,因为货运不出去,肯尼亚花农每天损失200万美元。
对于已经债务重重的希腊来说,无疑是雪上加霜,原本期待在旅游旺季多吸引一些国外游客,现在损失也很大。
也不是所有人都对飞机停飞感到不爽。航空油水流到了别的交通渠道,公交、出租车、铁路公司等痛快地赚了一笔。轮船公司报告说,订票破纪录。欧洲之星火车19日之前的所有座位都已被预订一空,自飞机航班受阻以来,该铁路公司接载的乘客已比平时多出5万多人。从巴黎到伦敦的火车票也从69英镑涨到最低223英镑。
同样眉开眼笑的还有接纳滞留旅客的酒店。
经济学家分析,虽然一些商业活动的暂停会影响欧洲本就不够稳固的经济,但只要天空尽快晴朗下来,欧洲经济就不太会退回滑坡轨道。根据以往经验,这一季度的盈利受火山喷发影响而减少,到了第三季度就可能反弹——天气因素总是创造这样的短暂效应。
冰岛的另一个“火山”
上一次冰岛成为各国新闻头条,是金融危机时期,这个人口31万的岛国,濒临破产边缘。现在冰岛又以火山喷发的姿态占据了新闻版面的头条,冰岛政治评论员Egill Helgason调侃说:“看来,我们非常善于‘出口’我们的灾难……不过火山喷发可不能怪我们。”冰岛人之前担心,金融危机让冰岛的声誉大打折扣。
其实,火山喷发给冰岛本身带来的影响比较有限,除了在冰川附近,农民土地被融化的冰水淹没、空气中有火山灰外,距离火山喷发点以西75英里的首都城市空气依旧清爽,海水清澈,生活基本如常。按照该国科学家的说法,先辈们找了个很妙的定都点。
虽然欧洲的大部分航班停运了将近一周,但是冰岛外交部长卡裴丁松(Ossur Skarphedinsson)说,“我们这没感觉到火山灰。”他开玩笑地对《纽约时报》记者说,“我该(对欧洲其他国家)说什么呢?‘很抱歉’吗?”
在金融危机期间,由于担心英国大笔现金将遭损失,布朗动用了很少使用的反恐法权力以冻结冰岛资产。现在,对于英国的损失,冰岛倒没有特别表现出幸灾乐祸的样子,只不过编了几个小笑话,其中一则是:欧洲人在疾呼:我们要的是现金(Cash),不是灰尘(Ash)啊!
火山喷发对冰岛人而言只是一两天的热点,他们目前关注的是政治经济界的“火山”喷发:金融危机调查报告。
4月14日,冰岛特别调查委员会公布了长达2300多页的长篇调查报告,详细阐述了冰岛危机背后的诸多原因,令国人震惊。
报告指责前政府包括前总理和财政部长,经济部长,金融监管机构主任和其他高级官员玩忽职守。报告显示,从2005年初到2008年10月金融危机爆发,三大银行破产,有7名前执政党议会议员收到的贷款高达1亿冰岛克朗(约合79.1万美元),主要用于给开公司的配偶或者是亲戚使用。
而三大破产银行Kaupthing,Landsbanki和Glitnir,外加投资银行Straumur-Burdarás的拥有者,实际上也是三大银行的最大债务人。也就是说,银行行长给自己成立的公司发放大笔贷款,然后,这些公司再去发展储户,再给储户贷出大笔款,但什么时候还钱并没有确定,因此,银行只出不进。短期内,冰岛人都发了,金融机构的资产超过了整个国家的资产,经济增长达7-8倍。但到2008年10月,三大主要银行都破产了,冰岛也几乎垮了。
冰岛前外交部长鲍德温(Jon Baldvin)说:“我们原以为自己生活在一个秩序井然、受尊重的北欧国家,稳定守纪、高度民主,且绝无腐败。这份调查报告却展示了截然不同的画面。”
尽管如此,冰岛人从不认为自己处在世界之边。
冰岛小说家、艺术家豪格雷默·赫尔盖森(Hallgrimur Helgason)说,最近冰岛的两个火山事件,充分展现了这个民族和这片土地的特质。冰岛的自然就是“粗犷”、“充满意外”的,民族心理也便是这样形成的。“你永远不知道会发生什么。冰岛永远不会让人觉得闷。
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