“外面还有多少个病人？”王霭如问护士。

　　“三十二个。”护士说。

　　“我的天！简直是非人生活。”王霭如丧气地说。

　　“每一个实习医生都是这样的。”护士木无表情地说。

　　凌晨，王霭如终于完成了今天的工作，周秀清来接班。王霭如和周秀清是医学院的同学，一同在这间医院实习，两个人感情要好。王霭如很羡慕周秀清，她是医学院的院花，她漂亮而温柔，许多男同学都想追求她，她独独垂青余一心，余一心比周秀清高两班，是医学院高材生，现在是这间医院的外科医生。

　　“你的样子很累。”周秀清跟王霭如说。

　　“今天已经很好了，上星期六我连续三十六小时没有睡觉，这种状态，没有医死人真是幸运。”

　　“回去休息吧。”周秀清说。

　　“你的样子好象突然老了三年。”余一心出现，不忘调侃王霭如。

　　“真令人羡慕，当夜更有男朋友陪。”王霭如拖着疲乏的身躯离开急症室。

　　回到宿舍，王霭如软软的摊在床上，本来想打个电话给施崇平的，但拿起话筒，拨了电话号码第一个数字便呼呼地睡了。

　　王霭如跟施崇平是中学同学，一同进入大学，王霭如念医科，施崇平念社会工作，现在是外展社工，两人一起已经六年，是初恋情人。自从当上实习医生以后，王霭如跟施崇平见面的日子越来越少，虽然知道施崇平不满，王霭如也无可奈何，医生的时间，本来就不属于自己的。

　　这天晚上，王霭如终于抽到时间和施崇平看一场九点半电影，但电影一开场，王霭如便呼呼入睡。电影完场，王霭如才醒来。

　　“完了吗？”

　　施崇平不作声。

　　“好看吗？”

　　“好不好看有什么关系？你根本没有看。”

　　“很累呀！”

　　“我们分开一下好吗？”施崇平说，“我忍受不了一个比我还要忙碌的女朋友。”

　　“这是我的工作呀。”王霭如抗议。

　　“你记得我们上一次做爱是什么时候吗？”

　　王霭如实在也记不起来。

　　“我不是只想要这些，我需要的是关心。”

　　“我也想有人关心我。”王霭如说。

　　“我做不到了。”施崇平痛苦地说。

　　“那好！”王霭如站起来，离开戏院，她向来是如此倔强，从不肯向施崇平低声下气。

　　“一心下个月要调去东区，那边需要人。”这天晚上一起当值时，周秀清告诉王霭如。

　　“那么他以后不能陪你当夜班啦？”王霭如说。

　　“我们打算年底结婚。”周秀清甜丝丝地说。

　　“恭喜你。”王霭如不禁感怀身世，“我跟崇平分手了。”

　　“为什么？”周秀清惊讶。

　　“是他提出的，大概是嫌我没时间陪他吧。”

　　“他会不会只是发牢骚，你们都已经一起这么久了。”周秀清安慰她。

　　王霭如哀哀地摇头：“他早晚会把我忘掉。”

　　余一心调到东区那边不够三个月后，就跟一个护士来往，他们谈恋爱的消息不胫而走，余一心不再常常来宿舍探周秀清。一天晚上，医生宿舍内，传出周秀清与余一心激烈的争吵声，自此，余一心没有再出现。

　　周秀清是个很坚强的人，对于分手的事一直不愿多提，事实上，作为一个每天工作二十小时的医生，她也没有时间去失恋。

　　十二月的一天，周秀清与王霭如在一天内总共做了八个除盲肠的手术。最后一个手术完成后，两个人累得倒在更衣室的沙发上，连说话都乏力。

　　“你快乐吗？”周秀清问王霭如。

　　““快乐”？很久没有听过这两个字了，我现在只想睡觉。”

　　周秀清与王霭如各自回到宿舍后，大概三十分钟后，周秀清从宿舍房间的窗跃下，头部先着地，一张美丽的脸孔撞得粉碎。

　　分手后，施崇平头一次打电话给王霭如。

　　“我看到了周秀清自杀的新闻。”

　　“她死前三十分钟还跟我一起。”王霭如哽咽。

　　“是因为余一心吗？”

　　“所有人都是这样想，余一心或许只是其中一个原因，我们生活的空间太局促了，没时间快乐，也没时间忧伤，操着每天看着人死去的职业，太痛苦了，我们才是病人。”

　　“要我来陪你吗？”施崇平温柔地问她。

　　“我不是一个称职的女朋友。”王霭如哭着说。

　　“傻瓜，别哭，你可是个称职的医生呢。”

　　说来讽刺，周秀清的死，竟令王霭如和施崇平复合。

　　在周秀清的丧礼上，余一心并没有出现。在丧礼后的一个星期，王霭如接到余一心的电话。

　　“余医生，找我有什么事吗？”王霭如冷冷地问他。

　　“能出来见个面吗？”

　　“不用了。”

　　“我没想到秀清她会——”

　　“我不想听一个幸存者的忏悔。”

　　周秀清的事，很快便被大家淡忘了，王霭如的拍档，也换上另一个人，毕竟在医院里，死亡是平常事。

　　“我昨天在酒吧里碰到余一心，他喝得酩酊大醉，心情很坏。”施崇平告诉王霭如。

　　“活该！”王霭如说。

　　“他是蛮可怜的。”

　　“难道你同情他？”

　　“他没有想过周秀清会自杀。”

　　“但他移情别恋。”

　　“移情别恋何止他一人？周秀清是为他而死的吗？”

　　“我也不知道。”

　　“也许她只是无法忍受他离开她，她想用死亡把他永远留在身边。”施崇平说。

　　“周秀清已经死了，请你不要批评她。”王霭如不满。

　　“我怀疑医生到底有没有感情。”施崇平说。

　　“为什么没有？”王霭如反问他。

　　“算了。”施崇平不想跟王霭如争辩，“我们开开心心的吃一餐饭吧。你喜欢吃什么？”

　　“医生也是有感情的，而且感情比普通人脆弱，我们比普通人更接近生和死，更明白生死无常。”

　　“是吗？”施崇平淡淡的说。

　　这时王霭如的传呼机响起来。

　　“急症室突然来了一批车祸伤者，我要立即赶回去。”王霭如告诉施崇平。

　　施崇平不作声。

　　“别这样，我晚一点打电话给你。”王霭如站起来。

　　“今天本来有一件事情要告诉你。”施崇平说，“我已经办好手续，下个月到英国念书。”

　　“你为什么不早告诉我？”

　　“你有时间听我说吗？”

　　“要去多久？”

　　“两年。”

　　“你已经决定了？”

　　施崇平点头。

　　“那我可以说些什么呢？”王霭如无奈地站着。

　　“你的工作真的比一切都重要吗？”施崇平反问她。

　　“如果我懂法术，我会变出许多时间来陪你，可惜我不懂法术。”王霭如叹一口气。“好象是我不谅解你。”施崇平苦笑。

　　“希望你能够找到一个愿意给你时间的女人。”王霭如倔强地说。

　　王霭如走出餐厅，登上一辆计程车，哇啦哇啦地哭起来。

　　施崇平去英国读书前一个晚上打电话给王霭如：“我走了，跟你说声再见。”

　　王霭如抑压着感情，冷冷的说：“祝你学有所成。”

　　“你写下我的电话和地址，有什么事可以找我。”

　　“好吧。”

　　“我想你也不大需要我。”施崇平唏嘘道。

　　“也许是吧。”王霭如倔强的说。

　　六个月后，王霭如被调到南朝山医院实习，相比起以前，这里的工作十分“轻松”，因为病人都是时日无多的绝症病患者，王霭如不用担心救不活他们。她的工作只是开处方最厉害的止痛药和签发死亡证明。

　　医院里有一个病人名叫徐乐民，才三十四岁，患上末期骨癌，每天要注射两次止痛药，王霭如相信他只有一至三个月的寿命。

　　徐乐民瘦得只剩下八十磅，对身高五尺八寸的他来说，是太瘦了，他的脸色苍白，但看得出健康的时候，是一个长得相当迷人的男人。

　　王霭如特别留意他，是因为他床边时常放着一个沙漏。那个沙漏有一个巴掌那么大，框框是用玫瑰木造的，很漂亮。时日无多的人，通常回避现实，不肯看着时间过去，但这个徐乐民却每天安祥地看着沙漏，看着自己的生命一天一天油尽灯枯。

　　“这个沙漏是一个很特别的朋友送给你的吗？”王霭如问他。

　　“是我自己造的。”徐乐民说，“我是礼品设计师，负责设计手表、信封信纸、毛公仔、沙漏、音乐盒玩具等等。我的设计在香港和外国也有得卖。”

　　“我喜欢音乐盒。”王霭如说。

　　“有时间的话，我造一个送给你。”徐乐民说。

　　王霭如听了觉得很唏嘘，这个垂死的人竟然说：“有时间的话。”

　　“谢谢你。”王霭如说。

　　“你喜欢一个怎么样的音乐盒？”徐乐民问她。

　　“有跳舞女孩的。”

　　“这种音乐盒现在已经没人造了。”

　　“我小时候拥有过一个，后来不见了。”

　　“我太太也是跳舞的。”

　　“是吗？为什么不见她来探望你。”

　　“她不会来的。”徐乐民幽幽地说。

　　“对不起。”王霭如后悔自己说错了话，为了扯开话题，她拿起床前那个沙漏来欣赏。

　　“沙由上面流到下面，每次需要多少时间？”

　　“六十分钟。”徐乐民说。

　　王霭如把沙漏举高，抬头望着里面的沙由上流下。

　　“真的很漂亮。”王霭如赞叹，“里面的沙真是沙来的吗？”

　　徐乐民没有回答。

　　王霭如把沙漏放在床前，一不小心，把沙漏从床上掉下来。

　　徐乐民立即扑到地上把沙漏接住，狠狠的责备王霭如：“王医生，你要小心一点。”

　　“对不起。”王霭如尴尬地道歉。

　　这天夜里，王霭如睡不着，独自在走廊里散步，碰到徐乐民。

　　“你的精神不错。”王霭如说。

　　“我也觉得今天的精神好象很好。”徐乐民说。

　　“下床走走也是好的。”

　　“王医生，你有没有杀过人？”徐乐民问王霭如。

　　“为了母亲的安全，要把她腹中的胎儿杀掉，算不算杀人？”王霭如说。

　　“我杀过人。”徐乐民淡淡的说。

　　王霭如并不感到惊讶，根据她的经验，垂死的病人，会突然产生许多幻觉。

　　“四年前的一个晚上，我杀了我太太。”徐乐民说，“她是个事业成功的女性，忙得不可开交，我想她陪我，她总说没时间，我造了很多东西给她，其中一个音乐盒，她从来没有打开过。一天，她跟我说，她爱上了别人，要跟我离婚，他说我是一个只会造梦的男人，只会整天造沙漏、音乐盒、心愿树，不切实际。”

　　“那天晚上，她嚷着要走，我用一个枕头把她局死，将尸体拖到浴缸，把她体内的血放清，然后我用镪水把尸体毁灭，最后，浴缸里只剩下一堆炭，我很小心的把每一块炭敲碎，磨成粉末。”徐乐民从口袋里拿出那个沙漏，翻来覆去，眼里充满爱意。

　　王霭如不寒而栗，她碰过那个沙漏的，它竟是一个女人的骨灰。

　　“我把她永远留在我身边，我们之间，终于有了永恒。我没想到，一年后，我患上了骨癌。”徐乐民哀哀地说。

　　“你别胡思乱想。”王霭如的身体在颤抖。

　　“我说的是真话。”徐乐民回头惨笑。

　　徐乐民在当天深夜去世，他的死亡证是由王霭如签发的，没有人来认领尸体，医院职员找不到他太太，他太太在四年前的一天神秘失踪，人口失踪组至今也找不到她。徐乐民说的是真话。

　　王霭如想起饱受煎熬的余一心和周秀清，为了把心爱的人留在身边，我们都用了最残忍的方法，无论是杀人或自杀，也是要永远留住一个人，施崇平说得对。

　　这一天晚上，王霭如打了一通电话到英国给施崇平。

　　“崇平，对不起，你可以给一个机会让我补偿吗？”

　　“傻瓜，别这样。”施崇平温柔地说，“我在旧摊子找到一个音乐盒，是跳舞女孩的音乐盒，你不是一直想要一个吗？我还打算寄给你，你等一会，我让你听听那段音乐。”

　　“我明天就买机票来陪你，以后我会尽量把时间留给你。”王霭如流着泪说。 (责任编辑：鑫报)