冲绳是日本最南也是最西的县，由60多个岛屿组成，亦称琉球群岛，主岛那霸窄窄长长，像嬉游在宽阔海洋里的一条鱼。

　　地图显示，冲绳和台湾、上海遥遥相望，据说飞行时间仅一个半小时。在历史长河上溯到14世纪，冲绳就与明朝开展了贸易往来，甚至与东南亚也贸易频繁，因此外来文化和本身具有的古老文化传统糅合在一起，形成了冲绳独特的文化特色。

　　冲绳没有大都市犬牙交错的高楼，各种亚热带植物和低矮的楼房沿着海岛不平的地形错落地伸延（左图），给人一种恬淡亲切的感觉。入夜，市区主要街道灯火通明，食肆商铺林立，甚至比东京还热闹。

　　冲绳歌舞剧“组踊”演员的戏服色彩鲜艳，舞台背景亦绘以桃花、松针、翠竹、彩鹤、龟，以及山冈、浪花、祥云和龙等寓意富贵长寿的图象。据说“组踊”是琉球时代为迎接从中国来的使者而表演的，受中国文化影响较深。

　　曾听说冲绳人不像其他日本人那样含蓄内敛，性格比较开朗活跃，琉球国太鼓表演足可以显示这一点。鼓手们随着铿锵有力的鼓点边舞边唱，自信且神采飞扬。

　　令人意想不到的是，冲绳的色彩竟还表现在政府官员的衣服上。在政府大楼里，极目所见都是花恤衫。有记者问，这是你们平时的衣着还是因为有中国媒体到访？政府官员们哈哈大笑着回答，冲绳地处亚热带，3-11月份均可游泳，穿衬衣节能环保。穿花衬衣上班的政府官员，这恐怕不止在日本，在全世界应该都是少见的。

　　冲绳的色彩绚丽无比，天和大海是蓝的，草木是绿的，笑脸和衣衫一样灿烂。可是，灰和黑也是颜色的重要组成部分，它能穿越时间和视觉的距离，增加事物的厚重感。因时间关系，我们没去成和平祈念馆，它坐落在冲绳最南端, 那里曾是第二次世界大战的一个战场, 也是冲绳战役结束之地。那竖立着的折扇形黑墙上刻满了在冲绳战役中死难者的姓名———无论是冲绳人、冲绳外的日本人、中国人、韩国人，还是站在战争对立面的美国人。这是为祈愿和平而建的“和平之础石”，是“为了不让如此悲惨的战争经验被淡化掉，……将此教训正确的继承下去”，也为了“希望成立培养儿童关心和平、学习和平之道”。

　　《冲绳报》执行役员长元朝浩告诉我们，1945年4月大批冲绳平民在战争中丧生，他们并不是死于美军炮火之下，而是由于日军命令不能死于美国人手中，被迫集体自杀。然而，在事隔62年后的今天，日本文部科学省要求出版商修改历史教科书，企图模糊二战中日军的残暴行为。长元朝浩呼吁，历史应该按真实说话。中国有句人所共知的老话，“前事不忘，后事之师”，战争带给人类的灾难是残酷的，记住这些惨痛的历史，正是为了不让这些惨痛的历史重演。

　　西太平洋的海水浩瀚无垠，波澜不惊，像平铺着的一张巨大宣纸，那上面实在应大书两个字：和平！