怎么办？"妖书"《忧危竑议》已经有了成功的范例，所以，郑贵妃作秀的旧事重新被人拿出来说事。
万历三十一年十一月十二日清晨，内阁的一位大学士朱赓便诚惶诚恐地来到内阁的值房。这位朱赓是浙江山阴（今浙江绍兴）人。万历十七年，因为母亲去世，时任礼部尚书的朱赓回乡守制，从此退居林下。但到万历二十九年九月，内阁员缺，六部的多位尚书翘首以待，但万历皇帝一概不用，命已经退出政坛十多年的朱赓入阁任职。耳根清净的朱赓早已厌烦仕途，打算安安静静度过晚年，所以一再推辞。但经不住圣旨一下再下，第二年的四月，年过古稀的朱赓万般无奈来到了北京。
才到北京一年多，一件看似完全和自己无关的事情就找上门来。
原来这天天还没亮，家人就呈上一个小册子，说是门子一开门，便发现了它，不敢细看。朱赓开始或许并没有在意，因为这年头无奇不有，各种各样的传单时时会出现。但一看这个传单，朱赓不由得大吃一惊，脑子"轰"地炸开了，又是一篇政治谣言，一篇"妖书",一篇关于国本的"妖书".
这个"妖书"的题目是《国本攸关》，副题则是《续忧危竑议》。也就是说，这个"妖书"自称是郑贵妃作序的《闺范图说》的又一个跋，针对的还是郑贵妃的序。几年前的那个《忧危竑议》，作者用的是化名，叫朱东吉，是一份化名传单。如今的这个《续忧危竑议》，作者则是冒名，冒一个御史、一个给事中的名，是一份冒名传单，说明"妖书"的作者更加肆无忌惮。而且，不仅是朱赓的住处，在北京的部院大臣住处及各衙门，都发现了"妖书".
那么，这个"妖书"说了些什么呢？
第一，虽然太子已经册立，但郑贵妃和她的同伙们人还在、心不死，抱团抱得更紧了，蠢蠢欲动，图谋更换太子。
第二，这个集团的核心共有十人，包括兵部尚书在内的四位高级文官和包括锦衣卫都督在内的四位高级武官，都是有名有姓。而更着名的是另外两位：一位是提督东厂司礼监太监陈矩，这是个能量通天的人物；还一位便是内阁大学士朱赓。
第三，这个朱赓其实没有什么本领，他退居林下十多年后还能以七十岁高龄进入内阁，只是因为他的这个姓名。姓"朱",这是国姓，大明朝的皇帝就姓朱。更重要的是他的名，"赓",朱赓的"赓"字和更换的"更"谐音，皇帝让朱赓入阁，就是暗喻要更换太子。
前面两条无疑是捕风捉影，最后一条更是牵强附会，但你也没有任何理由来解释朱赓的入阁。比他资历深、比他年纪轻、比他更能干、比他威望高的大有人在，为何就选了这一个？
什么叫"妖书"?这就叫"妖书",让你将信将疑，让你宁可信其有、不可信其无，否则就不是"妖书",就无法"妖言惑众"了。
所谓树欲静而风不止，万历皇帝本以为立了太子可以清静一些日子，没想到还是有人如此捣蛋，就命厂卫大索京师，必欲得此制造"妖书"之人。更严重的是，无论是乐新炉的飞语，还是这两次的"妖书",都指名道姓地抨击一些官员，又指名道姓地褒扬一些官员，在官员之中进行列队、分类。这就造成了官员之间的互相猜测、互相怀疑，一些实权派的官员开始以追查"妖书"为由打击政敌。一时之间，人人自危。
幸亏此时有一位名叫皦生光的山人落网，避免了一场大规模的派别斗争。
皦生光是北直隶文安县县学的学生，但他并没有好好在县学读书，而是走南闯北，多次游历塞外，属于我们说到过的到处谋生的那一类山人。
《续忧危竑议》"妖书"案发生时，皦生光因为造另一"妖书",对郑贵妃的哥哥进行讹诈，被东厂拘捕。东厂的首领如获至宝，希望在皦生光身上找到破案的契机，至少也得让他供出几个不顺眼的官员，置其于死地。但是没有想到，这位皦生光虽然是个江湖骗子，却是一条真正的"光棍",有一身铮铮铁骨。任凭东厂校尉软硬兼施、刑具用尽，皦生光只承认自己讹诈了郑氏，虽死无怨，但决不诬陷他人。
于是案子僵在那里，移交给了北京的巡城御史。这位御史灵机一动，皦生光的死罪是免不了的，不如趁机给他一个栽赃。栽什么赃？把《续忧危竑议》这个案子也栽在皦生光身上，快速结案，以免株连多人。但是，如此大的案子，光靠一个巡城御史是担当不起的，甚至光靠刑部也担当不起。一旦皇帝问罪，一旦有人揭露出去，谁敢承担责任？
这个时候，不能不说到陈矩，就是那位提督东厂的司礼监太监陈矩。他是个手眼通天的人物，虽然是宦官，但在"妖书"问题的处理上，却表现得比士大夫、比内阁首辅更有担待，更加高风亮节。虽然他被"妖书"说成是郑氏阴谋集团的核心中的核心，却对几位可能被牵连的清流派领袖十分敬重，特别是对事态的发展表现出深深的忧虑。他不希望因为这个"妖书"而滥及无辜。
巡城御史张冠李戴的栽赃方案提醒了陈矩。陈矩大喜，反正这个皦生光是要死的，不如把所有的事情都堆在他身上。于是，都察院、刑部、东厂联合欺骗皇帝，说"妖书"案已经告破，一切都是这个名叫皦生光的光棍在捣蛋，没有团伙、没有胁从。于是，皦生光被处死，"妖书"案了结。
诸位可能又要问，这么简单就结了案？
世界上许多复杂的事情，其实是可以被人们简单地进行处理的。比如我们这一讲所说的由于郑贵妃的作秀而引发的连续两起"妖书"案。那么，那些心存报复的实权派官员就这样罢手了？不罢手怎么办？第一，陈矩的权威在这里，你得罪得起他？第二，你说皦生光不是案主，那东厂撤出，你接着破案，你破得了吗？这不是给自己找麻烦吗？第三，陈矩一个宦官，挺身而出保护文人，你科举出身的文官，敢继续残害同类吗？
世界上许多简单的事情，也可以被人们弄得很复杂。比如我们连续在说的这个国本问题。如果万历皇帝没有对郑贵妃那么偏爱，如果李太后对自己的宫女没有那么袒护，如果士大夫们能够站在人性的立场上对皇帝多一些理解，这个事情也不至于折腾明朝二十年，而其后遗症更经久不息。世界上的事情，怕就怕长时间没完没了地折腾，没完没了地翻来覆去，人心往往就在这没完没了的折腾、没完没了的翻来覆去中涣散。如果有人问我，明朝的灭亡从何时开始，这个问题确实很难回答，因为导致明朝灭亡的因素很多，但至少可以斩钉截铁地说，这个国本之争，是诸多因素中一个十分重要的因素。
