北宋画家张择端所作的《清明上河图》堪称中国书画史上的经典，由于当时的皇帝宋徽宗赵佶还用“瘦金体”书法亲笔在画上题写“清明上河图”的画名，更使其名扬天下。然而，关于《清明上河图》中的“清明”是不是指清明节，《清明上河图》到底描绘的是哪个季节等等，一直存在质疑。

　　《清明上河图》以长卷形式，用精致的工笔描绘了北宋都城开封和城内汴河两岸的社会风情，是一幅着名的风俗画作品。作品长度近530厘米，宽约25厘米，采用散点透视的构图，将500多个衣着不同、神态各异的人物，五六十匹牛、马、驴、骡等牲畜，20余艘大小船只、20多辆车、轿和房屋、桥梁、城楼、河流、山川等等，巧妙地融入整个画卷。画作大致可分为三部分，其一是展示北宋都城开封郊外优美的风光。林木、茅舍、河流、小舟构成一幅生动的乡间画面。第二部分，主要展示开封城内繁忙的汴河码头。码头上人头攒动，粮船云集，各色人等齐集一堂，算命先生、拉纤纤夫、船夫、搬运夫栩栩如生。画面中还有一座气势壮观的木质拱桥，横跨汴河两岸，一艘大船正等待通过。第三部分主要展示热闹的市区街道。房屋林立，店铺排列整齐，街上行人熙熙攘攘，显示出北宋时繁荣的经济状况。5米多长的画卷，将大到原野、河流、城郭，小到舟车上的钉铆、摊贩上的小商品、招牌幌子上的文字，都处理得恰到好处，并和谐地融为一体，充分表现了画家对社会生活的深刻洞察力和高超艺术动力。

　　张择端完成《清明上河图》后，将其呈献给了酷爱书画艺术的宋徽宗赵佶。宋徽宗看罢甚为赞赏，遂用“瘦金体”书法亲笔在画上题写了“清明上河图”,并钤上了其双龙小印，纳入皇宫收藏。靖康之变后，《清明上河图》流入民间，从此开始其富有传奇色彩的辗转流传，如今被珍藏于北京故宫博物院中。

　　那么，《清明上河图》中的“清明”二字到底是不是指清明节？如果是清明节，北宋时上坟扫墓已经相当普遍。可是，整幅作品中500多个人物，为何竟无一人拿着凭吊亡者的物件？有人认为，画面中乘轿、骑马者带着仆从的行列有上坟扫墓的可能，但若细细观察，这些人似乎更像是“秋猎”而归。因为从画面中地上的落叶来看，万物复苏的清明节不可能已有“落叶”.此外，现在一般认为《清明上河图》不是描写清明节，应该是描绘春天的景色，但此观点同样引发质疑。比如，画中河岸及桥上有好几处小贩的货桌上都摆着切开的西瓜。宋时古都汴梁的早春乍暖还寒，不可能有西瓜一类鲜果。再如，草帽、竹笠在画面上多处出现，而这些无疑是御暑或挡雨的东西，画面中既然未下雨，就肯定是遮阳用的，根据当时汴梁初春的气候，人们显然没必要戴斗笠。此外，画面中有一农家篱笆内长满了像茄子一类的作物，几个小孩竟然都未穿衣服而赤身追逐嬉戏……由此可见，《清明上河图》所描写的季节应该是夏秋之际。