杨大维作为访问学者被邀请到法国讲学。一年后，讲学结束，一个法国朋友盛情邀请他到自己的家乡小住。

　　朋友的家乡叫约克镇，在一个四面环海的小岛上。镇上大约只有一万多人，但这却是个奇异得令人着迷的小镇。镇里镇外到处都种满了樱桃树，甚至各家的房前屋后都是。街上随处可见红艳艳的樱桃，淡淡的清香充满了角角落落。

　　一踏进镇子，杨大维就感受到了浓浓的乡情。街上的每个人都冲他点头微笑，甚至街边的小狗都友善地过来嗅他的脚，仿佛他是约克镇人的老朋友。天黑下来，朋友带杨大维去露天烧烤，店老板不仅热情地赠送了最美妙的樱桃酒，还请来镇子里的乐队，专门为杨大维演唱动听的情歌。品着美酒，享用着美食，听着美妙的音乐，杨大维感觉自己像在天堂一般。

　　第二天一早，杨大维想到镇上随便转转，顺路买些樱桃。路边就有几家樱桃店。他随意走进一家，看到几个人在排队。这里的樱桃等级分明，最大最红的是特等，颗粒稍小颜色*稍差的是一等，还有颗粒最小的，是次等。特等樱桃前，没有一个人，想必这是很昂贵的樱桃，一等的都标价30欧元一公斤。杨大维暗自咋舌，毫不犹豫地排到了一等樱桃后的队伍中。这时，他身边一个男人拍拍他的肩，又指指特等樱桃，示意他去那儿。而叫艾丽丝的女店主更是停下手，走到装满特等樱桃的筐前，拿起纸袋，示意杨大维到跟前。杨大维很尴尬，只好走过去。艾丽丝装了满满一袋特等樱桃，接着又拿一个纸袋。杨大维赶紧摇头，连说够了，够了。可艾丽丝却仿佛没听到，还是为杨大维装满了第二个纸袋。奇怪的是，这两袋樱桃，艾丽丝居然不过秤，直接推到杨大维的跟前。

　　杨大维赶紧掏钱夹，问，多少钱？艾丽丝笑着摇摇头，说，这樱桃是免费的，不收钱。杨大维吃惊，特等樱桃是免费的？说罢，艾丽丝朝他飞一个媚眼，接着接待其他顾客。法国女人不管是二十岁还是六十岁，都一样的浪漫热情，对此杨大维早有领教。可这昂贵的樱桃，自己着实受之有愧。

　　这时杨大维看到一个约莫七八岁大的男孩跑进了樱桃店，没多大工夫，他抱了一袋和自己一模一样的樱桃。

　　杨大维犹豫一下，问男孩的樱桃多少钱。男孩摇摇头，说，这是免费樱桃，不要钱。男孩指着远处的一所房子，接着说，那边就是我的家，我家的樱桃是晚熟的，再过几个月就可以结果子。到时候，他可以品尝到自己家的樱桃。两人正说着，一个中年女人叫着男孩的名字，快步走过来。男孩应着，向杨大维挥手再见。

　　回到朋友家，杨大维把樱桃放到餐桌上，向朋友讲起在樱桃店发生的事。朋友笑了，说，这是约克镇的传统。约克镇的樱桃树，结出的上等樱桃不会自己吃，也不会放到店里卖，而是进了店里的免费筐。凡是来约克镇的游客，都可以免费得到最好的樱桃。

　　哦，原来如此。杨大维点点头。可是，杨大维突然又想起了那个男孩，他应该是约克镇人啊。朋友拍拍杨大维的肩，说，男孩叫亨利，和他的母亲3个月前才来到镇子上。亨利上学，母亲在一家餐馆打工，因为来的时间短，无法享受约克镇的福利。所以，他们是镇子里的穷人。约克镇的樱桃，价格其实很昂贵，即使是小的樱桃，他们也买不起。但是，他们可以得到免费樱桃。约克镇人，不仅是慷慨的，更是仁慈的。再有3个月，他们的日子就好了。成为小镇居民半年，他们就能享有约克镇zheng府发放的福利。

　　在约克镇，杨大维住了3个月。临走前，杨大维将自己随身带的书籍赠送给小镇图书馆。当他向艾丽丝告别时，看到小亨利又进了店里。不同的是，这次，亨利怀里抱着一个大纸袋，脸上沁出细密的汗珠。亨利自豪地对艾丽丝说：“我家的樱桃树结果了，这是最先熟的果子，最棒的樱桃。”艾丽丝夸奖着亨利，将纸袋里的樱桃倒进了那个盛放免费樱桃的大筐。