在20世纪50年代，中缅边界的谈判和划定，不仅是中缅两国关系中的问题，而且是新中国对外关系中必须处理好的一个十分重要的问题。1955年4月亚非会议（即万隆会议）后，最早同中国着手商谈边界问题并取得很好效果的是缅甸。周恩来对此十分重视，为此作出了艰苦的努力，对于巩固新中国与邻国的友好关系发挥了重要作用。它是亚洲各国人民和睦相处的光辉榜样，也是世界各国解决悬而未决的国际问题的良好范例。

新中国成立初期的边界问题

新中国成立初期，同邻国间存在着许多历史遗留的边界问题。有的是同某一国边界从未正式划定过，有的则是同某一国之间一部分边界在解放前划定过，但仍有一部分没有划定。即使是已经划定的边界，也存在一些需要解决的问题。中华人民共和国建立后，为了修睦四邻，创造一个和平安定的环境搞好国家建设，周恩来总理倾注大量心血，亲自解决历史遗留的边界问题。1953年，中国驻缅甸首任大使姚仲明回国述职时，周恩来对他说：“我们的对外关系中，有切身利益的是两个问题：一个是华侨问题，一个是边界问题。我们与周边国家都有边界纠葛，解决好这个问题是十分重要的。”1956年1月，周恩来对巴基斯坦大使阿哈默德说：如果同一些国家还有边界问题没有解决好，“如果使所有问题都严重化，那就会天天吵架，我们就没有力量进行建设”。对于最容易引发争议的边界问题，周恩来显得很谨慎：“如果因为边界问题使我们同邻国的关系紧张起来，还不如不提出、不解决为好，以等待时机的成熟。”“我国和其他国家之间所有悬而未决的问题，都应该通过和平协商的途径，求得公平合理的解决。”

亚非会议后，最早同中国着手商谈边界问题并取得很好效果的是缅甸。中缅边界问题，是中国同邻国之间存在着的历史遗留下来的未定界问题之一。在封建时代，中缅两国虽然关系密切，但并没有十分明确的疆界。1885年英国统治缅甸后，利用这种疆界不很明确的情况，在中缅边界问题上制造了长期的纠纷，借机侵占中国领土，扩大它的殖民领域；同时用边界问题来挑拨中缅两国人民的民族感情。新中国成立后，帝国主义经常利用它挑拨中缅关系，企图制造紧张局势。

中缅边境线长达2000多公里，有三段未定界存在着问题。

第一段是佧佤山区的一段。英国与清政府在1894年和1897年签订的两个关于中缅边界的条约中，鉴于有关条文自相矛盾，这一段边界长期没有划定。英国殖民者想造成既成事实，便于1934年派军进攻班洪、班老地区，遭到当地佧佤族人民的抵抗。1941年，英国乘中国抗日战争最困难的时期，以关闭滇缅公路作为压力，同国民党政府于1941年6月18日用换文方式在佧佤山区划定了一条对它片面有利的边界，将班洪和班老辖区的一块土地划入英国领地。这就是所谓“1941年线”。因为同年12月太平洋战争即爆发，这一界线并没有竖立界桩。缅甸独立后，继承了这个协定，班洪和班老在“1941年线”以西地区的土地，被划入缅甸的掸邦。1950年我国云南解放之际，国民党军队李弥率第八军残部逃往缅甸掸邦，在台湾当局的直接指挥和控制下，利用中老、中缅、中泰边境3国控制薄弱的特点，盘踞下来，成为一个独立王国，并对中国境内进行破坏和骚扰。1952年中国人民解放军追剿国民党残部时，进入了南段“1941年线”以西地区，并在那里驻扎下来。当时缅甸政府内战尚未结束，也没有对这一事件表态。

第二段是在南畹河和瑞丽江汇合处的勐卯三角地区，又名南畹三角地，面积约250平方公里。这一问题又称“南坎问题”。这个地区是中国的领土，过去英国在条约中也明文承认了这一点。但是，在1894年中英两国签订有关中缅边界的条约以前，英国不经中国的同意，强行通过这个地区修建了由八莫到南坎的公路。到1897年，中英两国再一次签订有关中缅边界条约的时候，英国又以“永租”的名义取得了对中国这块领土的管辖权。缅甸独立以后承继了对此地区的“永租”关系。

第三段未定边界是尖高山以北的一段。这段边界过去始终没有划定，清末时两国都未管。英国在这个地区不断地制造纠纷，以图扩大殖民地。其中1911年初英国武装侵占片马地区的“片马事件”，在中国引起了强烈抗议。片马自古就是中国的神圣领土。从公元8世纪的唐朝到1911年清朝覆灭前夕，片马一直为中国政府管辖。但是，英国侵略者早就对这片富饶美丽的土地垂涎三尺。19世纪中叶，他们就开始派出间谍勘察地形，收集情报，为夺取片马做准备。1898年，英政府照会清廷总理衙门，言中国政府不得干预高黎贡山西境地方事务，1904年提出以高黎贡山分水岭为界进行中缅边境“划界”。1910年底，英军趁高黎贡山冰雪封山、片马与内地交通暂时阻断之机，派兵2000多人，武装强占了片马。片马广大人民，不分民族、贫富、老少、男女，纷纷起来反抗。他们身披蓑衣，赤裸双脚，手持弩弓大刀，号称蓑衣兵，在民族英雄勒墨夺扒的领导下，与用洋枪洋炮武装起来的英国远征军展开了浴血奋战。他们下暗弩，断水源，放毒药，一次次地打击了侵略军的嚣张气焰。北京、上海、昆明等地的学生、工人和市民也纷纷走上街头，声讨帝国主义的侵略行径，声援片马人民的正义斗争。这就是历史上有名的“片马事件”。迫于压力，英国政府不得不在1911年4月10日给当时中国政府的照会中，正式承认片马、岗房、古浪属于中国，但却毫无道理地继续侵占这个地区。

由于中缅边界问题由来已久，问题本身也很复杂，因此，新中国政府从着手处理这个问题的时候起，就采取了审慎从事的态度，有准备、有步骤地寻求这个问题的解决。

双方的初步交涉

1954年6月28日到29日，应缅甸联邦总理吴努的邀请，周恩来总理对缅甸进行首次访问。两国总理举行了会谈并发表联合声明，同意以和平共处五项原则指导处理两国之间的关系。在这次访问中，周恩来首次谈到了中缅边界问题。在使馆内，周恩来对于中国驻缅大使姚仲明说：“要清醒地估计到，两国发表和平共处五项原则的声明之后，如何先急后缓地解决一些两国关系中的实际问题，像边界问题等势将提上日程。” (责任编辑：陈冬梅)