“野地里长出如此精美的小花草，红与紫的变化多么微妙，小叶的衬托像秀丽剔透的花边”，“生就旋转式的姿态，托着蜡烛台似的座，举起仰首的针形种子，为了繁衍我们的后代”，“我长得很不起眼，但随形敷彩，轻松点染，同样能感受到大自然的勃勃生机”……这都是她为“不知名的小花”写下的花语。

　　她画下的这些美丽的花儿被年轻编剧柏邦妮看见了，爱不释手，写下一篇名为《让常沙娜芬芳一屋》的博文，臆测现在的常沙娜即使不再画花儿了，也会“眯起老花的眼睛，在神奇的光与影之间，在水分和土壤之间，在脉络和气韵之间，温柔注视着花儿，她的心里一定还有支不枯竭的画笔。她会在心里画画的，蘸心血为颜料，铺展时光为画纸。然后，我们便能在她的画上闻见芬芳。”

　　她猜对了，现在常沙娜很少画花儿了，她还在固执地为敦煌艺术忙碌着。

　　传统的东西不能丢，这成了她内心的艺术底线。

　　她曾经要求学生在向大自然学习之外，还要在传统色彩的临摹和运用上下大力气，并且把他们的视线再度引向敦煌。

　　“敦煌的色彩每个时代都有它的特点，简要概括起来，北魏以土红为主色调;到了隋代则以土红和石青、石绿，加上白色的线和点的点缀，层次增加了;到了唐代加上各色退晕的手法和朱红、曙红的运用更加富丽了，加之有金有银……”她期待学生能通过临摹感受到传统色彩的微妙关系，再在具体的设计中加以创新运用。

　　有人说她太保守了，常沙娜毫不客气地予以反击：“艺术不能赶时髦，要立足自我，立足自己的文化。只有这样，才能根深叶茂。我从里到外都‘洋’过，我知道选择什么。当我面对‘洋’的东西时，我非常冷静。艺术不必今天染一撮黄毛，明天染一撮红毛，黑色是我们的本色。当我们的艺术拥有自己的颜色时，我们就真正成熟了。”

　　儒雅的老太太有时说起话来也“咄咄逼人”。

　　一切都是因为爱，爱她的敦煌，爱她的艺术，爱她的父亲。

　　1980年8月21日，76岁的常书鸿在给她的一封信笺上写道：“沙娜，不要忘记你是‘敦煌人’，……到了应该把敦煌的东西渗透一下的时候了。”

　　所以，她至今还在忙碌，整理敦煌的装饰图案，在香港举办敦煌临摹作品展。

　　她房间里的花在竞相吐蕊，她心底里的花在幽静怒放。